Потерянное (СИ)

- Это гостевой дом Ордена. Тебе повезло. Не каждый может переступить порог этого дома, - она посмотрела на девочку, которая уже стояла в углу и нюхала цветы, - Майли, нам нужно сходить в ратушу.

- Хорошо, - юноша подошёл к девочке, - Ириса, мне с Руди нужно сходить решить некоторые вопросы, - он погладил её по голове, - Это быстро. А ты побудь пока с дядей Экаром. Хорошо? - она кивнула, - Вот и молодец.

- Ириса, за домом большой и красивый сад, - Руди легонько подтолкнула Экара, - Бери ребёнка и иди в сад, да закажи у слуг сладости.

- Кому скажи, что старина Эк стал нянькой, никто не поверит, - карлик взял ребёнка за руку, - Пойдём малышка, нас ждут сладости и, - глубоко вздохнул, - цветочки.

До ратуши путь занял несколько минут. Поднявшись на четвёртый этаж, Руди с силой распахнула металлическую дверь. Тарк, приподняв бровь, посмотрел на неё и резко вскочил, увидев юношу, входящего следом.

- Не ждал? - Руди без церемоний уселась в небольшое кресло.

- Ты должно быть Майли? - Тарк подошёл к Майли, внимательно осматривая его, - Хвала предкам! Жив и здоров, - он указал на второе кресло, - Присаживайся.

- Спасибо, - Майли присел.

- Как всё прошло? - Тарк обратился к Руди.

- Без происшествий. Майли встретился с Цинем, после чего я пошла на контакт, а дальше ничего интересного.

- Майли, если у тебя есть вопросы, не стесняйся, - Тарк сел на своё место, сложив руки в замок.

- Когда караван? - это всё, что интересовало парня на данный момент.

- Через месяц. Как кровь доставят, сразу начнутся сборы.

- Кровь? - Майли с недоумением взглянул на присутствующих.

- Кровь тиреша. Эти животные обитают только на юге. Местные их разводят и добывают кровь. Она необходима для борьбы с вредителями на полях. Около шести лет назад это открытие взбудоражило всех.

- Удивительно! - юноша представил масштабы применения.

- Жаль только они не выживают на наших территориях. Объемов, добываемых на здешних фермах, все-равно недостаточно.

- Ясно, значит через месяц, - Майли мечтательно задумался.

- Я отправляюсь с ним, - Руди взглянула на юношу, ожидая его подтверждение.

- Да, мне нужна её помощь в дороге. Со мной маленькая девочка.

- Нашла все-таки свой шанс, - улыбнулся Тарк, - Хорошо, я всё устрою. А по прибытии сама отчитывайся перед Ришагом. И да. Майли, никому не говори свою фамилию. У твоего деда много врагов в здешних местах. Хоть город под моим контролем, но крыс всех не переловить.

- Хорошо.

- Город в твоём распоряжении, если возникнут проблемы, ты знаешь где меня искать или обратись к Грегу, ему можно доверять.

- У меня могут возникнуть проблемы с Мике и его дядей. Не у меня, так у моего спутника, - Майли вообще не хотел встречаться с ним, иначе не далеко и до убийства.

- Об этом не беспокойся, их семья на днях в спешке покинула город.

- Тогда отлично, - эта новость порадовала юношу. Хотя он чувствовал, что тут что-то недоговаривают.

Тарк поднялся из-за стола и подошёл к настенному шкафу. Выбрав нужный ключ в большой связке и отперев замок, он достал из сейфа увесистый мешок:

- Ришаг велел мне дать тебе денег, чтобы ты ни в чём себе не отказывал. Отдохни, да повеселись, как следует. Приоденься, приведи себя в порядок и купи себе красивую повязку на глаз, - Тарк вложил кошелёк парню в руки, - Пора наверстывать упущенное.

- Спасибо, - Майли убрал полученные деньги.

Экар с Ирисой сидели в беседке, освещённой уличными фонарями. Они наслаждались чаем с конфетами и пирожными. Рядом стояла молодая девушка, с ужасом наблюдая за девочкой, которая заканчивала с пятой порцией. Внезапно ребёнок вскочила и быстро побежала в дом, старина Эк вздохнул с облегчением.

- Ириса, - Майли рассмеялся, увидев измазанное дитя, - Ты бы для начала умылась, не подобает девушке быть грязнулей, - девочка врезалась в него, крепко обняв, - Уже соскучилась? - она кивнула, - И что мне с тобой делать. Знаю, для начала тебя надо умыть.

- Ну как у нас обстоят дела в ближайшем будущем? - в зал зашёл Экар.

- Караван через месяц, - Майли достал кошелёк и кинул его карлику, - О деньгах можно больше не тревожиться.

- Тяжелый, - Экар, ловко поймав, заглянул внутрь кошелька и потерял дар речи, - Там золото!

***

В скоплении астероидов корвет "Гепард" вел поиски туристической яхты "Ормут". За последние несколько лет пропали десятки гражданских судов. А активность пиратов и мародёров осложняла работу флота Альянса, который уже семь лет находился в боевой готовности. Неизвестный противник так и не был обнаружен. Только два уничтоженных корабля контрабандистов указывали на их присутствие. Но они находились на тёмном маршруте. Чёрные ящики отключены, записи отсутствовали, выживших нет, тел не обнаружено.

- Капитан, мы обнаружили сигнальный маяк яхты, но сигнал очень слабый, - лейтенант Грин оповестил Сэма.

- Сейчас буду, - Дивишер бросил отчёт на половине и побежал на мостик.

Через двенадцать часов утомительных манёвров корвет смог сблизиться с обломками "Ормута". Корабль был вскрыт, как консервная банка: аутригеры оторваны, корпус разорван в нескольких местах, на кормовой части имелись сильные вмятины, но двигатели были целы.

- Лейтенант Грин, красная тревога! Лейтенант Нимина, отправляйте зонды! Мне нужны все данные по кораблю и всему периметру. Свяжите меня с флагманом.

- Есть! - хором ответили пять человек на мостике.

- Капитан, что на счёт спасательной группы? - спросила лейтенант Нимина.

- Нет необходимости. Этот противник никого после себя не оставляет. Я не собираюсь рисковать своими людьми и кораблём.

Несколько дней сбора данных и постоянного напряжения сильно утомили команду. Сэм несколько раз просматривал записи чёрного ящика, и каждый раз он находился в шоке и недоумении. Небольшой чёрный корабль противника, чем-то напоминающий тучный молочай вытянутой формы, достигал семь сотен метров в длину. Полностью невидим для систем корабля, а его траектория движения ни на что не похожа. Ускорение и торможение во много раз превосходили возможности передовых кораблей человечества. И самое странное - у корабля отсутствовали двигатели.

Ещё боевая мощь ужасала. У противника не было ни лучевых орудий, ни торпед, вообще ничего привычного для человека. Только некое подобие стрекательных клеток, выпускаемых с огромным ускорением на расстояние в несколько километров. Но этого хватило для того, чтобы пробить аутригеры и корпус корабля. И опять странность - отсутствие импульса, никакой инерции.

Человечество достигло высоких скоростей, но только в половину скорости света. А благодаря искажающему пространство щиту, которому для работы необходима высокая скорость, корабль может игнорировать мелкие объекты в космосе на высокой скорости. Но при всём этом, каждый корабль имеет два основных двигателя на носу и на корме - для ускорения и торможения в равной степени. Они же необходимы для ведения огня из рельсовых орудий. А корабль противника полностью игнорирует законы физики.

- Капитан, - на мостике появилась женщина из научного отдела, которая была прикомандирована на его корабль.

- Сара, вы обнаружили что-нибудь? - капитан не сводил глаз с женщины.

- Мои зонды ничего не смогли найти в обломках, - не такого ответа ожидал Сэм.

- У вас есть какие-нибудь идеи, что это такое? - капитан вывел корабль противника на большой экран.

- Я биогенетик, мне нужны образцы. Без них я ничего не могу сказать, потому толку от меня очень мало.

- С его особенностями можно забыть про какие-либо образцы. Тут бы самим спастись. Я даже не понимаю, как он двигается. И почему Центр не дал нам все данные, полученные с "Вашингтона"?

- Возможно, чтобы не возникло паники на флоте, - Сара о чём-то задумалась, - Мне в голову пришла одна мысль.

- Продолжай.

- Это только предположение со множеством дыр, - женщина не знала, как объяснить, - Я не астрофизик, мне сложно подобрать слова.