Потерянное (СИ)

После ужина почти весь лагерь погрузился в царство снов. Лишь некоторые торговцы сбились в кучку и тихо играли в азартные игры. Часовые честно несли службу, полностью отрабатывая своё жалование.

За группой Майли из лагеря наблюдал мужчина средних лет, ничем не выделяющийся среди других. Он тихо сидел и о чём-то размышлял. После некоторых раздумий с недовольным лицом он полез в маленькую палатку, где тесно ютились рабочие.

Глубокой ночью Ириса открыла глаза. Присев, она долго смотрела куда-то на северо-запад, потом снова легла и, прижавшись к Руди, быстренько заснула.

На пятый день пути караван добрался до оазиса, а это значит, что остановка продлится две ночи и один день. Радостные люди с ведрами побежали к небольшому водоёму, в сотне шагах от которого находился колодец.

- Майли, сходи за водой, а ты Экар поставь ширму. Нам, девушкам, нужно помыться, - Руди уже в нетерпении доставала из вещевого мешка разные масла. Экар, что-то пробурчав себе под нос, полез в повозку.

Один из часовых, с ног до головы укутанный в серую ткань, поднялся на бархан. Его внимание привлек блеск металла. Легонько пнув ногой, песок осыпался, обнажая обломанный клинок меча. Часовой извлёк сломанное оружие из песка и громко свистнул. Через минуту к нему поднялся лидер охраны.

- Анхи, взгляни! - часовой протянул лидеру меч.

Взяв в руки обломок, лидер надолго задумался. В пустыне всегда нужно быть начеку, слишком много жизней она уносит:

- Я передам всем остальным, чтобы они тщательнее осмотрели территорию. Если здесь был бой, то мы должны узнать, как давно.

Пока Руди с Ирисой мылись, два человека сидели на сторожевом посту по обе стороны повозки. И хоть это было лишним, ведь никто не осмелится подсматривать за женщиной, руку которой украшало черное кольцо Ордена, но она всё же настояла на своём.

К повозке подбежал очень встревоженный лидер охраны:

- Мисс Рудия! - он хотел двинуться дальше, но перед ним встал юноша, - Мистер Майли! Мне срочно необходимо поговорить с мисс Руди! Это очень важно!

- Анхи, что случилось? - недовольно крикнула Руди, протирая тело девочки мягкой мочалкой.

- Мы нашли, - лидер посмотрел на юношу и карлика, - Я могу рассказать об этом только с глазу на глаз.

- Анхи, чтоб тебя! Как всё не вовремя. Майли, займись этим! - командным тоном произнесла рассерженная женщина.

- Но, мисс Руди? Там нужна ваша оценка, мистер Майли ещё юн! - лидер не сдавался.

- Анхи! Я всё сказала! Как только освобожусь, я тебя сразу найду!

- Хорошо. Мистер Майли, следуйте за мной.

Обойдя бархан, два человека вышли к группе охранников, которые стояли у ничем непримечательного небольшого песчаного холма высотой с человека.

- Мы ничего трогали, - лидер указал на холм, - Но с подобным я сталкиваюсь впервые.

Обойдя холм, открылась ужасная и не очень приятная картина. Где-то из песка торчали человеческие руки, ноги, где-то - части лошадей. И что самое страшное, весь холм - это свалка мёртвых тел. Кругом витал трупный смрад.

Юноша, игнорируя запах, присел рядом с торчащими конечностями и внимательно изучал детали: руки были очень сухие, присутствовали наручи, местами украшения.

- Откопайте несколько тел, только аккуратно. И труп лошади тоже, -дав указания охранникам, Майли отошёл в сторонку, - Анхи, перечисли мне всех обитателей пустыни, представляющих опасность для большой группы людей.

- Песчаный гигант, рой ханьши, стая падальщиков, варпи, кочевники и разбойники, - лидер копал вместе с другими, - О других я не знаю. Песчаного гиганта можно встретить далеко на западе. Рой ханьши далеко от своих гнёзд не удаляется. Варпи утаскивают жертву под землю, и падальщики после себя тел не оставляют. Иногда мы встречаем кочевников, но те сами нас находят для обмена - это миролюбивый и трусливый народ. Остаются только разбойники, но после них остаются голые тела.

Спустя несколько минут Майли осматривал первое тело, успевшее сильно разложиться в нескольких местах, но жаркий сухой климат сохранил большую часть покрова. На мертвом полностью отсутствовали следы колющего и рубящего оружия, только в грудной клетке имелась дыра, а положение большинства сломанных рёбер четко указывало, что грудь пробита чем-то тяжёлым. На поясе мертвого имелся нож и пустые ножны. Достав этот нож, юноша разрезал одежду, его внимание привлекла нога, раздробленная в нескольких местах.

Другие трупы не многим отличались от первого, исключением были несколько тел: у некоторых отсутствовали конечности. Были ли эти люди еще живы в тот момент, Майли не знал.

- Майли, - женский голос вывел его из раздумий.

Руди стояла неподалёку, но все же на приличном расстоянии от этого смердящего захоронения. Только после мытья, она не желала приближаться к этому месту.

- Стой! - юноша остановился в нескольких шагах от неё - Стой там, не подходи. Что обнаружил?

- Думаю, - Майли указал большим пальцем назад - Все эти - группа местных разбойников. Не знаю, кого или что они повстречали, но умерли точно в мучениях. Давно. У всех тел, что я осмотрел, переломаны ноги, скорее всего, чтобы не сбежали. Но что самое странное - оружие осталось при них: ножи, кинжалы. У всех пробита грудная клетка, чем не знаю, может быть молот. Других колющих и режущих ран я не нашел, у некоторых оторваны конечности. Ценности остались. По присутствующим пустым ножнам можно сделать вывод, что они сопротивлялись. Это всё. Осталось осмотреть мёртвую лошадь.

- Тогда осмотри труп лошади, я вернусь обратно к повозке, - Руди развернулась и пошла в сторону лагеря.

Устроившись в повозке поудобнее, Экар читал очередную сказку. Взгляд девочки тоже бегал по строкам, и когда маленький дядя нарочно пропускал строчку, она недовольно толкала его в бок.

Снаружи послышалось ржание лошади. Кто-то подошел к повозке и постучал по борту. Экар встал и выглянул наружу, но не успев среагировать, получил сильный удар в голову, от которого потерял сознание. Злоумышленник молниеносно запрыгнул внутрь и, увидев растерявшуюся и испуганную девочку, быстро приблизился к ней и схватил, подсунув ей под нос открытый флакон, после чего она закрыла глаза. Закинув бессознательного ребёнка на лошадь, он воткнул нож с запиской в телегу и покинул лагерь.

Часовой, заметив покидающего лагерь всадника, свистнул в свисток, громкий звук которого донесся до лидера. Группа охраны вместе с Майли бегом вернулась в лагерь, где возле его повозки столпились люди, а Руди на кого-то очень сильно ругалась.

- Руди, что произошло? - Майли растолкал народ и увидел её, перевязывающую голову Экара.

- Ирису похитили! - она указала на записку запачканным кровью пальцем, что лежала рядом, придавленная ножом, - Прочти!

Майли поднял записку и жадно читал каждое слово, через секунду в нём все пылало от гнева:

- Я отправляюсь за ней! - он развернулся и направился к лошадям.

- Майли! - Руди очень громко крикнула.

- Что! - юноша вглянул на неё, - В записке сказано явиться одному, иначе он убьёт её! Через пол часа вышлешь за нами людей.

- Ты не можешь рисковать собой! Особенно ради ребёнка, который таскается за тобой не больше трёх месяцев.

- Лучше заткнись! - Майли гневно выругался и посмотрел на неё глазами полными ненависти, затем развернулся и удалился.

Лошадь, постоянно подгоняемая всадником, быстро двигалась по следам, преследуя похитителя. Майли не мог спокойно мыслить, его только волновала безопасность Ирисы. Преодолевая бархан за барханом, он достиг песчаной равнины. Далеко впереди виднелись расплывчатые силуэты лошади и мужчины, кто неподвижно стоял в ожидании.

- Рад наконец познакомиться с вами, мистер Майли, - мужчина достал из ножен меч и направил его острием в горло девочки, которая лежала у его ног. В левой руке он держал заряженный арбалет.

- Что тебе нужно? - Майли спрыгнул с лошади в десяти шагах от похитителя.

- Совсем чуть-чуть - твоя голова. Барон Ракши заплатил немалые деньги, - похититель нацелил арбалет на юношу, - Последние слова?