Остров. Остаться людьми. Тетралогия (СИ)

Дебуа вынул свои сигареты и тоже закурил.

— Если можно, покороче.

— Конечно. Со снобами я никогда не разговариваю длинно.

Дебуа удивленно посмотрел на человека, который пытался добиться от него финансовой помощи.

— Об этом веществе, — не замечая его реакции, заговорил Гламур, — писал еще Эйнштейн. Он утверждал, что создать машину, путешествующую во времени, невозможно. Гений справедливо полагал, что та энергия, которая необходима для создания сверхскорости, уничтожит саму машину. Поэтому он сделал вывод, что нужно создавать не машину, а условия для ее движения.

— Мне уже хочется уйти, — признался Дебуа.

— Это потому, что вы гангстер, а не физик. Но вам все-таки лучше дослушать меня до конца. Так вот, Эйнштейн считал, что можно вернуться в прошлое, обнаружив некий коридор. Но сам коридор вас никуда не приведет. Чтобы вам объяснить… — Гламур, улыбаясь, задумался. — Чтобы вам объяснить, я вам вот такой пример приведу. Вы купили в магазине лыжи и приехали в Куршевель. Но лыжи не едут. В чем дело? — спрашиваете вы инструктора. А он говорит — лыжи сами не поедут. И мажет ваши лыжи парафином. И теперь вы слетаете с горы как по маслу, развивая сумасшедшие скорости. Так вот, парафин в этом случае — то самое вещество, о котором идет речь. Его свойства таковы, что ничтожного его количества хватает, чтобы развить скорость, достаточную для перемещения во времени.

— Зачем мне платить за это?

Гламур рассмеялся.

— Зачем? Я объясню. Имея вещество и человека, который мог бы им управлять, вы сейчас смогли бы вернуться в прошлое и на выпускной вечеринке переспать с той, с которой не удалось. Или оказаться за спиной кого-то, кто набирал бы на клавиатуре банкомата код карты. Словом, выяснить то, что с успехом можно было использовать сегодня.

— Вы думаете, я настолько глуп, чтобы вложить деньги в такой проект?

— Мне все равно, вы вложите или другой. Через час у этой лавочки появится еще один джентльмен, и если я не договорюсь с вами, то договорюсь с ним. И тогда он вернется в прошлое с дюжиной вооруженных «калашниковыми» ребят и отобьет у Кортеса корабль с золотом майя, направляемый королеве.

Дебуа глубоко затянулся.

— Но это же бред.

— Конечно. Точно такие слова сказал император Николай, когда ему рассказали об идее самоучки Циолковского отправить человека на Луну.

— И какую сумму вы рассчитываете потратить на эти поиски… поиски этого вещества?

Гламур поднял воротник пальто.

— Сначала нам нужно определиться как партнерам, Дебуа. Я предлагаю выступить в равнозначных ролях. Вы полностью финансируете проект, я обязуюсь найти человека, способного разыскать вещество, а после изучить и приручить само вещество. Результаты труда мы делим поровну. По окончании проекта мы становимся равнозначными хозяевами того, что будем иметь.

— А что мы будем иметь? — спросил Дебуа.

— Глупый вопрос в свете того, что я рассказал, но я отвечу. Все. Абсолютно все.

— Где находится вещество сейчас?

— В Сибири, — не медля, ответил Гламур. — Мне приблизительно известен район. И точно известен человек, который готов туда отправиться. Он непрост в общении, но если его заинтересовать…

— Кто этот человек?

— Он преподает на кафедре одного из университетов в Москве. Вы направитесь к нему и уговорите начать поиск. Я расскажу, как склонить этого парня к согласию. — Гламур сунул руку в карман пальто и вынул что-то похожее на карту местности, снятую спутником. — Вот этим.

— Это что такое?

— Космоснимок. Точно такой профессор получил от одного моего знакомого. Это район, где находится вещество. Но, самое главное, здесь находится нефть. Вот нефть-то он и должен искать. Попробуйте спровоцировать интерес этого человека к снимку в частности и поиску нефти вообще. Как только он согласится, я тут же возьму под контроль все его действия в тайге. Он разыщет вещество, после чего мы спрячем его в места, откуда не возвращаются.

— Почему вы уверены, что он разыщет вещество?

— Он просто не сможет пройти мимо. Приборы, ориентированные на поиск нефти, мгновенно зафиксируют его в радиусе километра. Как только это произойдет, он непременно свяжется с вами. И вы укажете ему место, куда он должен вещество уложить до вашего прибытия. Так вы тоже окажетесь в тайге, где я буду вас ждать.

— А если я заберу вещество и вы меня больше не увидите?

Гламур рассмеялся и снова закурил.

— Забыл вас предупредить. К веществу лучше не прикасаться. Оно настолько энергично, что без специальной емкости вы тут же исчезнете. Только я не знаю, куда, поэтому и не смогу вас вернуть.

Помолчали.

— Как же вы рассчитываете пользоваться свойствами этого вещества, если его нельзя даже брать в руки?

— Вещество будет помещено в контейнер из материала, который равнодушен к его свойствам. А после возможности находки я занесу в компьютерную программу. Так мы с вами сможем решать самые невероятные задачи… Что еще вы хотите узнать?

— Не состоите ли вы на учете у врача-психиатра?

— Состою, — признался Гламур. — Вот уже полтора года. С того самого момента, как сделал первые заявления о существовании вещества и был уволен из университета.

— Я согласен.

— Что вы сказали?

— Я сказал, что согласен.

— С вами приятно иметь дело. — Гламур улыбнулся и выпрямил ладонь.

— Вы узнаете, как скверно иметь со мной дело, если выяснится, что вы меня провели. — И Дебуа крепко пожал протянутую руку. — Где этот профессор?

— Не торопитесь, Дебуа. Сначала мне нужно все подготовить там, в тайге…

— Сколько времени вам понадобится?

— Две недели. И три дня на изготовление тубуса.

— Какого тубуса? — Дебуа прищурился.

— В этот тубус человек, который отправится на поиск нефти вместе с профессором, положит вещество…

Дебуа привстал. Поправил пальто и снова сел.

— Кажется, я узнал не все, что полагалось?

— Это детали, которые вам покажутся неинтересными. — Гламур бросил окурок в урну. — Профессору нужен напарник. Я знаю, к кому он обратится и кто согласится на поездку. Это его старый коллега. Этот-то напарник и уложит вещество в тубус. А после укроет в тайнике.

— Зачем нам лишний свидетель?

— Это не свидетель, Дебуа… Это гарантия того, что профессор, который человек сам по себе… своеобразный… Впрочем, вы поймете это, встретившись. Так вот, его напарник будет гарантией того, что профессор окажется предметом интереса власти.

— Боже мой! — вскричал Дебуа. — Какие сложности! А нельзя его просто…

— Замолчите! — прошипел Гламур. — Кто из нас сумасшедший?! А если профессор узнает, где вещество, и перепрячет? Если так, тогда у нас будет возможность задать ему пару вопросов.

Дебуа обмяк.

— Кажется, вы все предусмотрели?..

— Да, почти, — нервно бросил Гламур. — Кроме одного. У меня совершенно нет денег. Но я не стану просить их у вас, чтобы вы не подумали, что история с веществом — прелюдия к обману. Итак, вы согласны?

— Когда начинаем работать?

— В первых числах ноября.

Проведя языком по фарфоровым зубам, Дебуа произнес:

— Итак, я узнал все?

Гламур помедлил.

— Вижу, что нет. — И Дебуа уселся на лавочке удобнее.

— Говоря об Эйнштейне, я выразился в общем, формально, — подобрав нужные слова, произнес Гламур.

— Объясните.

— Видите ли, в чем дело… Это вещество… Оно не является безусловным проводником во времени в том смысле, что вы сядете в какой-то агрегат, воспарите и опуститесь в нужном месте и в нужном времени. Это…

— Не тяните, черт возьми!

— Это все условно, — отрезал Гламур.

— Что значит — условно?! Вы морочите мне голову?..

Гламур покрутил головой.

— Господи, как трудно объяснять людям, не связанным ни с точными науками, ни с нанотехнологиями будущего, свои идеи! Вы не переместитесь во времени сами, Дебуа! Туда умчится ваше сознание!

— Тогда зачем мне платить за вещество из сибирской тайги миллионы, если я за десять баксов в Булонском лесу могу купить порошок с вытяжкой из мухоморов?!