Возвращение зубра

Они-то и выполняли, по мнению автора, особую отрицательную роль, нарушая нормальный ход размножения животных. «Разогнав молодых самцов и овладев самками, одинцы часто ломали хребты последним своей тяжестью. В них можно видеть причину плохой плодовитости самок… Мне кажется, — писал С. А. Усов, — что было бы даже полезно, в видах сохранения зубров, охотиться за одинцами, ибо они в стаде зубров производят больше вреда нежели пользы».

Другие исследователи, наблюдавшие зубров позднее, не выдвигали столь категоричных суждений о негативной роли одинцов. Мне думается, что во второй половине XIX столетия вслед за трехкратным снижением численности зубровой популяции уменьшилось и количество одинцов, а вместе с этим снизилось и их отрицательное влияние.

Почему быки выбирают одиночный образ жизни? Г. Карцов считал, что самцы уже в десятилетнем возрасте держатся отдельно. Д. П. Филатов, изучавший кавказских зубров, утверждал, что одинцами являются лишь старые быки. Десять лет, я думаю, еще не старческий возраст для зверей этого вида, продолжительность жизни которых исчислялась двадцатью пятью годами и более. Однако академик Н. М. Кулагин полагал, что к десяти годам у одинцов понижается половая активность и их половое возбуждение становится слабым. Так как, следуя за стадом, они отставали от более резвых молодых животных, то у них вырабатывалась привычка к одиночеству. А это еще больше ослабляло и без того эпизодические их связи со стадами. Аналогичное мнение о причинах уединения стареющих быков высказал К. Вроблевский.

Старые зоологи приводили и другие доводы для объяснения привычек самцов жить в одиночестве. Отделение быков от стада происходит, в частности, в период гона вследствие конкуренции самцов за обладание самками. Кроме того, К. Вроблевский встречал телят, вынужденных скитаться в одиночестве после гибели своей матери. Таких бычков редко принимали в другие стада, а постоянное отчуждение редуцировало и последние инстинктивные «нити», связывавшие их с другими зубрами. Сызмальства этот телок становился одинцом. Довольно часто быки объединялись по двое или трое и жили вместе, вероятно, по причине личной привязанности. Такие компании старые люди называли «самовторами» и «тройниками». На Кавказе Д. П. Филатов наблюдал самцовые группы из двух — четырех зверей, среди которых иногда встречались и старые одинокие коровы.

И в современных популяциях, образованных из воспитанных в неволе животных, прослеживаются те же закономерности социального поведения быков. З. Красинский определил, что в польской части Беловежской Пущи «… взрослые и старые быки чаще ведут одиночный образ жизни или, хотя это редко наблюдается, в парах». Во второе десятилетие существования этого вольного стада одинцы составляли половину всех половозрелых самцов, а остальные жили парами или втроем.

Сильные взрослые зубры-одинцы, не разделяющие стадные инстинкты зубриц и молодых самцов, занимают определенный участок лесных угодий, где и живут почти всю свою жизнь. Следуя стремлению занять свободную территорию, они порой совершают дальние перемещения.

В эти угодья затем приходят смешанные группы молодых животных, основывая новые маточные стада.

В отношениях к территориям зубрам-бычкам свойственны определенные повадки. Попадая на новую территорию, как это случается например, в ЦЗП, когда самца переводят в другой загон, зубр начинает обнюхивать землю и окружающие предметы. При этом его движения замедленны, хвост вздернут, что свидетельствует о возбуждении. Обнюхивая пни, зубр чешется о них, а землю взрывает копытами. Сравнивая такое поведение с повадками других копытных, приходишь к выводу, что зубр пытается уничтожить метку предшественника, затирая ее и оставляя на этом месте свою. Став на одну из имеющихся в загоне троп, он идет в лес или вдоль изгороди, обнюхивая все на своем пути, недолго задерживаясь у чесал, оставляя и на них свои метки. Это длится несколько часов, после чего новый хозяин возвращается к стаду хозяек загона.

Существующие тропы, чесала, купалки являются системой ориентиров для зубров, по которым животные передают или же получают информацию как по запаховому (ольфакторному), так и по зрительному (оптическому) каналам коммуникативной связи. Однажды 5 мая 1976 года, проверяя состояние наружной изгороди зубрового питомника, я вдруг обнаружил, что следом за мной идут зубрята из вольного стада и все места, возле которых я останавливался, поочередно друг за другом осматривают и обнюхивают. По следам стада, ушедшего несколько часов назад, отставшие звери легко его отыскивают. Они, тщательно обнюхивая место недавнего пребывания группы, отыскивают тропу, по которой она ушла, и, став на нее, очень быстро настигают сородичей. С. Г. Калугин утверждает, что в Кавказском заповеднике зубробизонка по следам двухдневной давности нашла свое стадо.

При перегоне зубров в новые угодья стадо стремится возвратиться обратно.

Для создания коммуникативной системы на участке обитания — так называемого сигнального поля — зубры активно метят территорию. Четкой границей между соседними участками обитания быков является изгородь загонов. К ней приурочена основная масса специальных точков, на которых самцы демонстрируют поведение с элементами маркирования. Играет ли забор роль ориентира наравне со специальными чесалами для мечения и другими атрибутами сигнального поля? Вероятно, да. Неоднократно мне приходилось наблюдать быков, демонстрирующих маркирование и угрозы у границ соседнего загона в тот момент, когда его хозяева находились вне пределов видимости за много сотен метров от места событий. Мне представляется, что зубры в питомнике определенно реагируют на изгородь как на границу своей территории. Подтверждением этому служат такие факты. В одном случае самец по кличке Мукашир устроил сразу пять точков вдоль участка, выгороженного в его загоне, а ведь в нем в то время зубры не содержались. В другом случае бык Моран в середине зимы проник в буферный коридор, отделявший его загон от соседнего, и на захваченной территории вдоль новой границы устроил пограничный точок. Из-за глубокого снега хозяева соседнего загона в этот удаленный угол своей территории не заходили и потому не ведали о происшедших переменах. Однако отсутствие соперника не смутило Морана, «застолбившего» за собой новый, хотя и небольшой, участок, расширявший площадь индивидуальной территории.

^{Рис. 10. Сосна, «измочаленная» рогами быков}

Что из себя представляют пограничные точки? Это сочетание деревьев и купалок. Деревья несут на себе следы ударов и трения зубра (рис. 10). Купалки — это вырытая копытами яма вокруг такого дерева, пня или выворота. На месте постоянно действующего точка образуется углубление около 20 сантиметров глубиной и до 4 метров в диаметре. Для устройства точков в Центральном зубровом питомнике звери чаще всего используют сосну, реже березу, липу или дуб, единично — комель упавших деревьев. Предпочтение сосны связано, видимо, с возбуждающим действием на копытных эфирных масел, содержащихся в хвойных деревьях. М. А. Заблоцкий сравнивает эффект сосновой смолы, так называемой живицы, с возбуждающим воздействием секрета кожных желез земноводных. Известно, что в определенные моменты жизни псовые (собаки, лисы) азартно валяются на лягушках, встречающихся на их пути. Буйство зубров, вызываемое запахом живицы, бывает настолько безудержным, что в ряде лесхозов Украины они попортили большие плантации ели (рис. 11).

^{Рис. 11. Посадки ели в Цуманском охотхозяйстве (Украина), где проходили игрища зубров}

В литературе, посвященной истребленным диким зубрам, я не нашел указаний на связь чесал, купалок и точков с агрессивным и маркирующим поведением. Исследователи тех лет видели в них только комфортную функцию, то есть снятие раздражения кожных покровов. Однако современные наблюдения на других территориальных копытных, например на косулях, показали, что ободранные рогами самцов деревья и рядом расположенные выбитые копытами «пятачки» земли являются ольфакторно-оптическими метками. Вероятно, прежние исследователи не обратили внимания на эту черту поведения аборигенных зубров.