Возвращение зубра

Общество сохранения зубра за два-три десятилетия своего существования выполнило стоявшую перед ним задачу. Постепенно деятельность по восстановлению вида перешла к национальным группам, работавшим с зубром в своих странах. От некогда обширной международной координации сохранилось лишь ведение Международной родословной книги. Правда, велись совместные советско-польские работы по проблемам зубров, живущих в Беловежской Пуще. За послевоенное время прошло пять конференций, посвященных этим вопросам. В июле 1966 года была предпринята попытка возрождения Общества как международного органа, координирующего деятельность всех организаций, работавших над восстановлением данного вида. По предложению профессора В. Г. Гептнера (СССР), Комиссия по редким и угрожающим видам при Международном союзе охраны природы и природных ресурсов (МСОП) учредила группу по зубру, в которую вошли семь специалистов-зуброводов из СССР, Польши, ГДР, ФРГ, и Швеции. К глубокому сожалению, работа группы не выходила за рамки личной переписки между ее членами по частным вопросам. Так, номинально, она и просуществовала несколько лет. Вторично группа специалистов по зубру под эгидой МСОП была образована в 1985 году. В ее состав вошли восемнадцать ученых из СССР, Польши, Чехословакии, ФРГ, ГДР, Западного Берлина, Румынии, Нидерландов, Великобритании и Швеции, то есть тех стран, которые достигли ощутимых результатов в деле восстановления вида. Этот состав ученых, возглавляемый профессором 3. Пуцеком, начал свою деятельность с активных контактов со всеми заинтересованными организациями и ежегодно проводил встречи. Наиболее интересной и полезной была встреча, проходившая в городе Сочи в Кавказском заповеднике с 26 по 30 сентября 1988 г. Приуроченная к ней научная конференция осветила самые острые практические и теоретические проблемы восстановления зубра, сообщила о достижениях в изучении биологии вида. В ходе обмена мнениями между специалистами стало очевидным, что не число центров вольерного разведения определяет успех работы с зубрами. Только тогда можно с уверенностью сказать, что зоологический вид избежал угрозы исчезновения, когда в дикой природе будет жить многочисленное вольное стадо.

Знаменательной датой стало 13 сентября 1952 года. В тот день в польской части Беловежской Пущи на свободу были выпущены первые два зубра: Помрук и Попас. Весной следующего года в их мужскую компанию вошла и первая свободная зубрица Пореба, а 7 июня 1953 года на волю выпустили и первую зубриную семью: пятилетнюю корову Пойяту с трехнедельным теленком. В тот же год начало существовать свободно живущее стадо зубров в советской части Беловежской Пущи. Справедливости ради следует упомянуть, что еще раньше, с 1942 года, на северо-западном Кавказе уже имелась популяция гибридных зубробизонов. Но это было строго регламентированное полувальное существование, когда животных то выпускали из вольеров, то вновь туда загоняли. А в Беловежской

Пуще с 1952 года животные были совершенно самостоятельными, люди лишь наблюдали процесс одичания и подкармливали зверей в трудное время года.

Таким- образом, первые вольные стада чистокровных зубров — прямых потомков истребленных аборигенов Европы — появились в исконно зубриных местах в Беловежской Пуще. Через десять лет появились новые вольные популяции зубров на северо-востоке Польши в Пуще Борецкой и в Киргизии в Сары-Челекском заповеднике. С ростом общей численности животных расширялась и сеть пунктов свободного их обитания в наиболее благоприятных для вида угодьях Польши и Советского Союза. К концу 1970-х годов количество мест обитания увеличилось до 20–30, там в настоящее время обитает около полутора тысяч живущих на воле зубров.

1978 год был новой вехой в более чем полувековой борьбе за сохранение вида. В тот год число одновременно живущих на Земле зубров превысило две тысячи.

В связи с этим в 1978 году зубр из категории угрожаемых видов переведен в категорию восстановленных. В ознаменование этой даты польские специалисты по охране природы провели такую акцию: 22 февраля 1980 года из стада зубров в центре Беловежской Пущи был отловлен бычок 1978 года рождения, которого пометили и занесли в реестры Международной родословной книги под именем Карат-2000.

К моменту выхода в свет этой книги число зубров, живущих на Земле, должно достичь четырех тысяч.

Все-таки сохранили! Но кого?

Итак, усилиями международной общественности удалось не только сохранить зубра, но и вернуть его в леса Европы. Конечно же, та четверть века, в течение которой вид не существовал в дикой природе, не прошла бесследно для него. Каков же итог кризисного периода?

В результате переписи всех оставшихся в живых зубров было выявлено, что все они происходят от двенадцати особей, которых можно назвать основателями современного стада этих животных. Выражаясь языком генетики, вид сегодня представляет собой рекомбинацию двенадцати диплоидных наборов генов. И этот генофонд претерпевает существенные изменения как в сторону его расширения за счет мутаций, так и сужения из-за неправильного ведения племенного дела в ряде резерватов. Следовательно, зубр прошел сквозь «бутылочное горлышко», так образно представляют себе биологический процесс снижения генетического разнообразия вида. Так как все зубры-основатели находились в частных зоопарках и зоосадах, то, естественно, в каждом создавалась своя обособленная группа животных, формирующая некоторые особенности внешнего облика, отличающие ее от других таких же групп. Образовывались племенные линии наподобие тех, которые появлялись при селекционной работе с домашними животными. Так, некоторые особи из стада князя Плесе (Плавия, Планет, Плюто), из Берлинского (Беллона) и Стокгольмского (Бибер, Бирке) зоопарков дали обособленную, хотя и малочисленную группу животных, которую назвали зоосадовской.

От прежней плесской линии, ведущей свое начало от зверей охотничьего парка князя Плесе к началу 20-х годов нашего столетия сохранились лишь две особи: Плебейер (бык) и Планта (корова), от которых происходит большая группа зубров, разводившихся в питомнике Пшина, это пшинская племенная линия. Остальные зубры-основатели — а это были рано увезенные из имения Плесе Плутарх, Плацида и Плаге, взятые из Беловежской Пущи в 1903–1913 годах Бильма, Биберштейн, Билдунг, Гарде, Гатчина, а также единственный кавказский бык по кличке Кавказ — в результате скрещивания дали особую линию, названную кавказско-беловежской.

Как же соотносятся эти племенные линии с подвидовой систематикой зубра как зоологического вида?

Из всего разнообразия форм в современной фауне сохранился лишь беловежский подвид зубра. Трансильванско-карпатский горный подвид, если он и существовал, исчез безвозвратно. Кавказского зубра в оригинальном виде сегодня тоже нет. Однако крохотная часть его генофонда все же сохранилась в форме межподвидового гибрида — кавказско-беловежского зубра.

Современный беловежский зубр в целом сохранил те же особенности внешнего облика, которые были присущи предку. Среди животных имеются как крупные, длиннотелые, темноокрашенные особи, так и мелкие, короткотелые, светлоокрашенные. Между ними отмечены всевозможные комбинации и переходы. К данной форме относят зоосадовскую и пшинскую племенные линии. Но, если представители зоосадовской линии близки по внешним признакам к предкам, то пшинские зубры настолько своеобразны, что нуждаются в описании. Это достаточно однородная группа особей, характеризующаяся соловым цветом шерсти, коротким телом и мелкими размерами. Эти и другие признаки появились у них в результате инбредной депрессии.

Что же такое инбредная депрессия у зубров? Так как зубров осталось очень мало, то приходилось спаривать их между собой. Такое разведение сопряжено с целым рядом отрицательных последствий. У зубров, в частности, это вырождение, понижение жизнеспособности, измельчание, деформация краниологических признаков, повышенная смертность молодняка и т. п.