Авиация и космонавтика 2007 05

Командир 242-й эскадрильи Д. Бадер одержал 20 личных побед, 4 групповые и 7 "вероятных"

И все-таки он вернулся!

На варгане играет Дж.Николсон – единственный из Истребительного командования, получивший Крест Виктории

Второй по числу побед на "Харрикейне" ас Фрэнк Хэрис (25 личных побед, 3 групповые и 8 "вероятных")

Самые ожесточенные бои шли с 26 августа по 6 сентября. За эти 12 дней англичане потеряли 134 "Харрикейно" (примерно семь эскадрилий полного состава). При этом 35 пилотов погибли, 60 – попали в госпитали. Черчилль спал, не раздеваясь, в штабном бункере Истребительного командования, где но огромном экране планшетисты наносили обстановку в небе над всей страной. Горели английские города, под руинами находили свою смерть тысячи людей. И поднимаясь в воздух, пилотам некогда было думать о недостатках "Харрикейна". Враг был рядом, он пришел жечь и убивать, и ответом ему были пулеметные очереди истребителей.

Британские летчики, защищая свою родину, проявляли настоящий героизм. Лейтенант Дж.Николсон, дважды раненый и обожженный, не покинул свою горящую машину, пока не рассчитался с неожиданно атаковавшим его Bf 110. Только после того, кок немецкий истребитель в пламени завалился вниз, Николсон раскрыл свой парашют. Его, правда, чуть не подстрелили свои же ополченцы, охотившиеся за приземлявшимися пилотами "люфтваффе", но все кончилось благополучно. Выздоровев, он получил высшую награду страны - Крест Виктории. Погиб он позже…

Немцы несли еще большие потери, чем англичане. Шла гонка – кто раньше выдохнется. С 7 сентября интенсивность налетов начала спадать. Последним всплеском стали атаки на район Лондона 7-15 сентября. Немецких самолетов стало гораздо меньше, и Истребительное командование стало поднимать на перехват целые эскадрильи и крылья (полки). 17 сентября Гитлер отменил высадку на Британские острова. Немецкое "воздушное наступление" провалилось. Неудивительно: вот итог только одного дня, 15 сентября – немцы потеряли 56 машин, англичане – 15 "Харрикейнов" и 11 "Спитфайров". "Люфтваффе" перешли, в основном, на ночные налеты на города Англии.

Бритонская же истребительная авиация не только приобрела неоценимый опыт, но и выросло качественно и количественно. К концу сентября она имело 35 эскадрилий "Харрикейнов".

"Битва за Англию" действительно являлось колоссальным воздушным сражением В ней было уничтожено 2648 самолетов обеих сторон. «Харрикейны» сбили 57% всех немецких машин, в том числе 272 Bf 109. Семь из семнадцати лучших асов "битвы" летали на "Харрикейнах". В истории останутся Дуглас Бодер, одноногий командир эскадрильи, южноафриканец Малой, закончивший войну с 38 победами и другие. Можно сказать, что именно «Харрикейн» внес тогда наибольший вклад в победу. "Битва зА Англию" стала "звездным часом" "Харрикейна".

«Харрикейн» IIА 2-й серии

«Харрикейны» II с тропическими противопыльными фильтрами, 1942 г

Второе поколение

Завершение "битвы за Англию" позволило вновь обратить внимание на недостатки "Харрикейна" По-прежнему отказаться от серийного выпуска этой машины казалось невозможным, но можно было выделить ресурсы для ее модернизации. Она шла по двум основным направлениям – совершенствование мотоустоновки и усиление вооружения.

Еще в 1939 г. «Хоукер» начала работы по поиску альтернативных двигателей для своего истребителя Правда, тогда думали не столько о повышении летных данных, сколько об уязвимости британской авиамоторной промышленности. Машины слишком многих типов оснащались двигателями «Мерлин». Мощный удар по заводам "Роллс-Ройс" мог оставить королевские ВВС без истребителей и, частично, без бомбардировщиков. Сотрудники Сиднея Кэмма выполнили проекты установки на «Харрикейн» 24-цилиндрового Н-образного "Дэггера", 14-цилиндрового звездообразного "Геркулеса", а позднее и новейшего мотора "Роллс-Ройс" – "Гриффона" (он тогда еще не имел названия).

Но основным путем все-таки остались попытки замены двигателя "Мерлин" III на усовершенствованные модели того же проверенного мотора. Самым перспективным выглядел «Мерлин» XX с двухступенчатым нагнетателем, развивавшим тогда 1185 л с При практически тех же габаритах и незначительном увеличении веса он сулил существенное улучшение скоростных качеств, особенно на средних и больших высотах. Такое сочетание позволяло без снижения темпов производства несколько поднять донные истребителя.

"Мерлин" XX впервые облетали на "Харрикейне" 11 июня 1940 г. В полете удалось достичь скорости 565 км/ч. Серийные машины в это время довали не более 515-530 км/ч. После ряда доработок (изменили радиатор, увеличили зеркало заднего обзора и добавили кое-что из оборудования) вес несколько возрос, и максимальная скорость упало до 560 км/ч Новая модификация, названная «Харрикейн» II, очень быстро пошла в серию: уже в начале сентября 1940 г. все истребители, сходившие с конвейера в Лэнгли, оснащались "Мерлином" XX. Через два месяца после израсходования запаса старых моторов на выпуск модификации II перешли другие заводы.

4 сентября британские ВВС приняли первые «Харрикейны» II. Их получила 111-я эскадрилья. Машины официально именовались IIА серия I и несли вооружение из восьми пулеметов. Однако это было явлением временным, связанным с нехваткой пулеметов "Браунинг". Еще в начале 1940 г. был создан проект оснащения "Харрикейна" двенадцатью пулеметами. Еще две пары разместили в консолях, значительно ближе к концам крыла.

Тем не менее и серия 2 сохранила старое вооружение. Зато фюзеляж был усилен так, что его можно было в будущем стыковать с новым усиленным же крылом. На поздних машинах серии 2 фюзеляж также несколько удлинили, создав небольшое пространство перед кабиной. Серия 2 фактически являлась переходной к модификации IIВ, которую начали выпускать в Лэнгли в ноябре 1940 г. Она была вооружена 12 пулеметами и имела замки и топливную проводку для использования подвесных баков. Такие баки емкостью 166 л придумали сперва для перегонки самолетов на большие расстояния. Впервые они были опробованы в полете в мае 1940 г. Затем конструкцию усилили так, чтобы истребитель с баками мог маневрировать в бою, о еще позже сделали сбрасывающимися.

Существенно позже на IIB появилась бомбовая подвеска По мере насыщения британских ВВС "Спитфайрами" «Харрикейны» начали оттесняться но второстепенные театры военных действий и на роль самолета непосредственной поддержки. Для эффективных действий по наземным целям потребовался другой ассортимент вооружения, в первую очередь, бомбы. В апреле 1941 г в Боскомб-Даум испытали "Харрикейн" I, под крыльями которого висели две бомбы по 113 кг. Министерство авиации одобрило эту попытку превратить «Харрикейн» и истребитель-бомбардировщик. Конструкторы Кэмма спроектировали подобную подвеску для модификации IIB. Чтобы упрятать в крыло балки бомбодержателей и тросовую провожу к замком, пришлось снять четыре пулемета – по два крайних из каждого крыла. Самолет успешно испытали в мое 1941 г. Впоследствии часть машин действительно переоборудовали подобным образом, но большинство последующих получили усовершенствованный вариант подвески – с сохранением всех 12 пулеметов.