Альтист Данилов

держатся. А потому и ни о чем ее не спрашивал.

- Не кажется ли тебе, Данилов, - сказала Клавдия, расставляя на кухонном столе чашки для чая, - что по отношению ко мне ты ведешь себя неблагородно?

- Нет, не кажется, - сказал Данилов.

Клавдия посмотрела на него удивленно.

- Отчего ты так переменился? Вот ты мне и хамишь...

- Я устал, - сказал Данилов, - ты же видишь во мне прислугу, будь я свободен, возможно, я помогал бы тебе, но увы, сейчас твои хлопоты мне в тягость...

Клавдия чашки оставила, опустилась на табуретку.

- Ах, Данилов, - сказала она. - Я вижу в тебе друга. Ты нужен мне для душевных общений.

- Для душевных общений тебе могло хватить и Войнова... Он профессор и автор книг...

- Войнов, конечно, - согласилась Клавдия, - профессор... Но ведь есть у меня в душе и тайные уголки.

"Ну вот, дело дошло и до тайных уголков", - расстроился Данилов.

- А что касается твоей Наташи, - сказала Клавдия, - то мы с ней подружились. Она сшила мне чалму. Быстро сшила. Я довольна. Сейчас я покажу тебе. Только надевать ее следует с вечерним платьем... Я сейчас...

Клавдия направилась в соседнюю комнату, Данилов крикнул ей, что не надо вечернего платья, что ему через полчаса бежать. Что было толку! А увидеть чалму, сшитую Наташей, он желал.

К удивлению Данилова, Клавдия позвала его через пятнадцать минут. Войдя к ней в комнату, Данилов забыл о недовольствах. Британской королеве предстояло увидеть жену профессора Войнова в черном платье из бархата и в черной чалме. Смелые вырезы платья открывали плечи и грудь московской гостьи, черный бархат украшала бриллиантовая гроздь. И на чалме играли бриллианты.

- А что, - сказал Данилов, - хорошо.

Он искренне радовался за Клавдию.

Ему показалось, что и чалма хороша, хотя игра бриллиантов мешала ему разглядеть чалму внимательно.

- Для вечернего приема у королевы, - сказала Клавдия, - я сшила еще и тюрбан из горностаев. Но к нему у меня другое платье. Белое. Оно на той квартире. У Войнова. И тюрбан там.

- Жаль, - сказал на всякий случай Данилов.

- Жаль, - согласилась Клавдия. - Я потому тебе показываюсь, что у тебя художественный вкус. Раз ты говоришь, что хорошо, значит, хорошо.

- А тюрбан тоже Наташа шила?

- Нет, она не скорняк. Чалма вышла у нее безупречная. Но берет она дорого. И так решительно с меня запросила, будто я мильонщица. И это со своей-то!

- А ты уж и своя?

- Данилов, какой ты, право! Ты думаешь, эта Наташа простая? Ой нет! Поверь женщине. Мы с ней и вправду подружились, о чем только не переболтали... О тебе, конечно... Еще кое о чем... И я тебе скажу...

- Если ты шьешь наряды для королевы, - сухо сказал Данилов, - стало быть, вы с Войновым скоро уедете в Англию? И надолго?

- Ах, Данилов, - вздохнула Клавдия, - никуда мы пока не едем. Войнов, правда, старается получить командировку в Англию на три года, но до самой поездки далеко...

- А почему именно в Англию?

- Англию нам припрогнозировали, - сказала