Гавайи Миссионеры

Вы говорите очень горькие и обидные слова, - с грус тью заметил Кеоки.

Ты помнишь, когда на борту "Фетиды" я поспешно от дал одну из Библий старому китолову? А потом этот человек напился в кубрике и насмехался надо мной, и над Библией, и над самим Господом Богом. Вот что может получиться, когда благополучие церкви попадает не в те руки. Ты должен запас тись терпением, Кеоки, и доказать свою состоятельность как будущий священник.

Но я уже доказывал это, и не раз, - упрямо повторил га ваец. - Я доказал это в Йеле, когда часами простаивал под

снегом и умолял дать мне возможность получить образование. Я доказал это в Корнуэлле, где был первым учеником в миссионерской школе. И здесь, в Лахайне, я защищал вас от матросов. Что еще мне нужно сделать, чтобы представить вам новое доказательство?

- Эти поступки и деяния входили в крут твоих обязанностей, Кеоки. И за это ты был выбран полноправным членом нашей церкви. Но чтобы стать настоящим священником! Возможно, гораздо позже. Когда ты будешь пожилым и умудренным жизненным опытом человеком. Но только не сейчас. - И с этими словами он отпустил самонадеянного и надменного юношу.

* * *

Однако позже Эбнер был немало удивлен, когда, при обсуждении с Иерушей визита гавайца,жена сразу приняла сторону Кеоки.

Твой комитет, Эбнер, который прислал тебя сюда в каче стве миссионера, - заявила она, - рассчитывал на то, что ты обучишь местных жителей всему, что знаешь сам. И тогда они смогут сами не только строить церкви, но и трудиться в них.

Трудиться, разумеется! - тут же согласился Эбнер. - Очень скоро у нас будет не только больше полноправных членов церкви. Мы собираемся открыть школу дьяконов. Но чтобы га ваец стал настоящим священником! Иеруша, такое решение стало бы безрассудством. Я, конечно, не хотел расстраивать Ке оки, но он никогда не будет священником. Никогда!

Почему нет?

Потому что он язычник. Он такой же дикарь, как доче ри Пупали. Одна хорошая встряска, и вся видимость цивили зации слетит с него, как при сильном ветре.

Но когда мы уедем отсюда, Эбнер, тебе все равно придет ся передать церковь Кеоки и его товарищам.

Мы никогда не уедем отсюда, - важно заметил препо добный Хейл. - Здесь находится и наш дом, и наша церковь.

Ты хочешь сказать, что мы останемся здесь навсегда?

Да. А когда мы умрем, то из Бостона пришлют других миссионеров на наше место. Кеоки - священник! Даже пред ставить невозможно.

Однако Эбнер привык прислушиваться к мнению своей же ны, и уже после того, как разговор закончился, он еще долгое

время обдумывал ее слова, пока, наконец, не нашел достаточно разумный выход из сложившегося тупика. Он вызвал к себе молодого гавайца и заявил:

Кеоки, - со счастливой улыбкой начал Эбнер, - я при думал, как ты сможешь служить церкви, чего ты, собственно, и добиваешься.

Неужели вы хотите сказать, что я буду посвящен в ду ховный сан? радостно воскликнул юноша.

Не совсем так, - поправил его преподобный Хейл. В это время он был так увлечен своей новой идеей, что даже не обра тил внимание на то, какое разочарование появилось на лице Кеоки. - Я намереваюсь сделать кое-что другое, Кеоки. Ты станешь высшим дьяконом. Ты будешь ходить среди своих со племенников и выяснять, кто из них тайком курит. Потом тебе будет несложно по дыханию определить, кто из них потребляет алкоголь. Каждую неделю ты станешь подавать мне список с именами тех людей, которых мне следует упомянуть с кафедры и пристыдить. Кроме того, ты будешь сам представлять мне списки кандидатов, которых следует исключить из числа на ших прихожан. А по ночам ты, также незаметно для осталь ных, будешь пробираться по улочкам Лахайны и выслеживать тех, кто спит с чужой женой. Я хочу, чтобы ты ради церкви за нялся этими делами, - счастливо закончил Эбнер. - Ну, как тебе понравился мой план?

Кеоки стоял и молчал, спокойно глядя в глаза маленького миссионера, и когда тот вторично попросил гавайца высказать свое мнение, он горько произнес:

-Я искал пути, как служить своему народу, а не шпио нить за ним.

Он вышел из дома миссионера и много дней после этого оставался в уединении, не показываясь никому на глаза.

* * *

Если Иеруша и Кеоки так и не смогли научиться противо стоять выпадам Эбнера против гавайцев, то в скором времени в Лахайну прибыл человек, который не только рассеял все со мнения Иеруши, высказав их на чистом английском языке, но и явился сюда со своими собственными взглядами на проблемы местного населения. Это был никто иной, как сам доктор Уиппл. Он стал худощавым, кожа его приобрела бронзовый от

тенок от постоянной работы на свежем воздухе в самых разных городах и селениях островов. В столицу он прибыл на "Фетиде", которая теперь принадлежала Келоло. Сойдя на берег, он сразу же направился в дом к миссионеру и воскликнул:

-Сестра Иеруша, простите меня за то, что не смог присутст вовать здесь, когда вы были беременны. Господи! Я уже забыл, что у вас уже двое ребятишек. Как? Вы снова в положении?

Годы сделали Уиппла мягче, в то же время наградив его вдумчивостью и проницательностью, а заодно начисто лишив того напускного лоска, которым он так щеголял на "Фетиде". Поневоле он стал свидетелем множества смертей: дети миссионеров, их жены, да и сами священнослужители, доводящие себя работой до полного изнеможения.

-Кстати, сюда я плыл в той же самой каюте. Там было всего пятеро мужчин, и я чувствовал себя одиноко. Сестра Ие руша, как поживает ваша аптечка?

С этими словами он схватил с полки черный ящичек, сравнивая его содержимое со списком новых лекарств, недавно полученных им из Бостона.

Я дам вам много рвотного корня, - сообщил доктор. - Мы считаем, что он очень полезен детям при лихорадках. А се годня вы и брат Эбнер вместе будете обедать со мной у капита на Джандерса в его новом магазине. Но, поскольку мне опять стало плохо на этой проклятой "Фетиде", и я всю дорогу стра дал от морской болезни, я позволю себе немного виски. Кста ти, когда вы поплывете в Гонолулу, то наверняка тоже испыта ете морскую болезнь.

А разве мне необходимо плыть туда? - удивился Эбнер. Он, как и Иеруша, предпочитал оставаться в Лахайне и не присутствовать на ежегодных собраниях миссионеров в Гоно лулу, городе, который он считал скоплением грязных и пыль ных лачуг.

Да, - грустно вздохнул доктор Уиппл. - Боюсь, что на этот раз собрание будет совсем не таким, как обычно.

А что произошло? - поинтересовался Эбнер. - Неуже ли снова будет обсуждаться вопрос относительно выплаты де нег миссионерам? Я, кажется, в прошлый раз уже объяснил свою позицию, брат Джон. И навсегда останусь при своем мне нии: никакие деньги миссионерам не нужны. Мы - слуги Господа, и поэтому не требуем, чтобы нам за это платили. Мое мнение, повторяю, неизменно.

Нет, вопрос состоит вовсе не в этом, - прервал его док тор Уиппл. Кстати, по поводу зарплаты я с тобой не согла сен. Мне кажется, что мы должны получать какие-то деньги, но это сейчас неважно. Мы все должны будем проголосовать по делу брата Хьюлетта.

Брат Авраам Хьюлетт? - переспросил Эбнер. - Я ниче го не слышал о нем с тех пор, как у него родился малыш. И это несмотря на то, что он живет на одном острове со мной. А ка кой вопрос будет рассматривать собрание?

Неужели ты ничего не слышал? - удивился Уиппл. - У него снова большие неприятности.

Что же он такого натворил?

Женился на гавайской девушке, - объяснил Уиппл. После этих слов в травяном домике повисла долгая, тяжелая пауза, во время которой трое миссионеров с изумлением смот рели друг на друга.

Наконец, Эбнер извлек из кармана свой носовой платок и вытер пот со лба:

-Неужели ты хочешь сказать, что он действительно жи вет с островитянкой? С язычницей?

-Да.

-И собрание должно решить, как поступить с ним? -Да.

Но тут и решать нечего, - безразлично произнес Эбнер. Он достал свою Библию, полистал ее в поисках нужного текс та и добавил: - Вот тут. Я считаю, в данном случае эти стро ки из главы книги пророка Иезекиля полностью раскрыва ют его поведение: "И поступят с тобой жестоко, и возьмут у те бя все, нажитое трудами, и оставят тебя нагою и непокрытою, и открыта будет срамная нагота твоя, и распутство твое, и блу- додейство твое. Это будет сделано с тобою за блудодейство твое с народами, которых идолами ты осквернила себя". - Дочи тав цитату, он закрыл Библию.