Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

19 июля 1943 года состоялась последняя встреча Гитлера и Муссолини на итальянской земле. Никакого решения принято не было. Амброзио досаждал Муссолини требованиями заявить Гитлеру, что Италия должна выйти из войны, поскольку не может продолжать борьбу. Итальянский диктатор не сказал об этом Гитлеру ни слова и только апатично слушал пространные рассуждения фюрера о тотальной войне. В тот же день союзники впервые бомбили Рим. Были поражены аэродромы, железнодорожные сооружения, а также некоторые жилые кварталы. Неделей позже после ареста, по приказу короля Виктора-Эммануила III, диктатора Муссолини фашизм был свергнут. Главой правительства был назначен маршал Бадольо. Гитлер был твердо убежден, что король и новый глава правительства постараются как можно скорее закончить войну на своей земле, и ни секунды не верил их заверениям, что они будут сражаться до конца. Начался последний, исполненный опасного напряжения период существования германо-итальянского союза. Гитлер вынашивал мысль о смещении и короля, и правительства Бадольо. Исходя из этих соображений и чтобы в любое время можно было войти в Рим, он отправил туда парашютно-десантную дивизию. Ее появление было неожиданным для главнокомандующего на юге фельдмаршала Кессельринга. Кроме того, Гитлер направил в долину реки По из Южной Франции, Тироля и Каринтии группу армий «Б» (из восьми дивизий) фельдмаршала Роммеля. Приглашение прибыть в Италию для переговоров с Бадольо Гитлер отклонил. Он не желал общаться с этим правительством, и, кроме того, опасался ловушки. К тому же Гитлер уже с середины августа знал, что Бадольо ведет переговоры с противником.

Правительство Бадольо находилось в трудном положении. Народ требовал окончания войны, но существовало опасение, что немцы захотят взять «в залог» Рим. Поэтому Бадольо расположил в районе Рима группу из пяти дивизий, которые находились в полной боевой готовности, чтобы противостоять немцам. Ситуация с каждым днем становилась все более напряженной: в любой момент мог произойти взрыв. И только выдержка фельдмаршала Кессельринга помогла избежать требуемого Гитлером разрыва с итальянским союзником до его выхода из войны.

Давление на немцев и итальянцев в те дни было настолько сильным, что на первую высадку союзников на континенте 3 сентября (8-й британской армии в районе Реджо-ди-Калабрия на южной оконечности Калабрии) итальянский народ не обратил особого внимания. В тот же день после затянувшихся переговоров, начавшихся на Сицилии еще в начале августа, между итальянцами и союзниками было достигнуто соглашение о перемирии. Этот факт, однако, держался в тайне и стал известным только после высадки союзников на материке. Она первоначально планировалась в районе Рима, причем итальянцам выпала задача занять германские аэродромы. Однако итальянцы выразили сомнение, смогут ли они справиться с этим заданием, учитывая две стоящие возле Рима германские дивизии, поэтому от плана высадки в районе Рима пришлось отказаться. Перемирие было объявлено 8 сентября 1943 года и встретило восторженную поддержку итальянского народа, который поверил, что все беды и несчастья остались позади. В тот же день крупные части британской 8-й армии высадились также в районе Баньяра-Калабра в Калабрии. Свою задачу сковать крупные силы немцев на юге Италии британцы выполнить не смогли. На следующий день последовала крупная высадка американцев в районе Салерно.

Германскому командованию уже давно приходилось считаться с возможностью отделения Италии и готовиться к этому. Гитлер требовал, чтобы все без исключения итальянские войска были разоружены и взяты в плен германскими войсками, а вся военная материальная часть, включая корабли и самолеты, была конфискована. Однако для выполнения этого приказа недоставало сил. Только фельдмаршалу Роммелю в Северной Италии удалось интернировать находившиеся там итальянские армейские формирования. Воспрепятствовать уходу итальянского флота из Специи на Мальту оказалось невозможным (правда, в ходе перехода 9 сентября германская авиация пустила на дно линкор «Рома»).

Главнокомандующий германскими войсками на юге Италии оказался в весьма затруднительном положении: он должен был не только противодействовать высадке союзников, но и вывести из строя прежнего союзника. Из его дивизий, как уже говорилось, две стояли у Рима против пяти итальянских. Еще шесть германских дивизий (10-я армия) были распределены по всей территории юга Италии. Одна дивизия располагалась у Салерно, корпус в районе Неаполя, еще один корпус совершал отход из Калабрии на север, преодолевая многочисленные препятствия из-за разрушений при нехватке топлива. Еще одна дивизия находилась в Апулии. Задача состояла в том, чтобы все эти силы по возможности быстро сосредоточить в районе Салерно и нейтрализовать итальянские войска у Рима. Последнее было срочно необходимо для того, чтобы открыть дороги к 10-й армии, ибо без доставки топлива и боеприпасов она не смогла бы вести длительные бои в районе Салерно. Благодаря нерешительности командования итальянского корпуса итальянцев удалось склонить к капитуляции и тем самым ликвидировать большую опасность. К сожалению, из-за многочисленных дорожных трудностей и отсутствия снабжения корпус из Калабрии не удалось быстро перебросить к Салерно. Поэтому 10-я армия первоначально смогла противопоставить противнику только три дивизии. Предложение перебросить две мобильные дивизии из подразделений фельдмаршала Роммеля, которые могли бы повлиять на ситуацию, было отклонено, поскольку германское Верховное главнокомандование особо не надеялось на благополучный исход сражений на юге Италии и старалось, чтобы в эти бои было вовлечено как можно меньше сил.

12 сентября Муссолини был освобожден германскими парашютистами из-под ареста в горном массиве Гран-Сассо-д'Италия и вскоре встал во главе нового «республиканско-фашистского правительства». Его режим себя полностью изжил, да и сам Муссолини был измучен и болен. Поэтому новое правительство не имело авторитета и почти не проявляло инициативы. Снабжение гражданского населения продуктами питания, медикаментами и прочими предметами первой необходимости велось без должной энергии, и потому, главным образом, на почти германскую военную администрацию легло выполнение и этих проблем, за что Кессельринг взялся с большой самоотверженностью. Через некоторое время маршал Бадольо, как глава бежавшего в Бриндизи под защиту англичан королевского правительства, призвал всех итальянцев к вооруженному сопротивлению немцам. Правда, тогда лишь немногие итальянцы были готовы воевать с прежними союзниками, как с врагами, так что партизанская деятельность зимой 1943/44 года держалась в сносных рамках.

10-я армия в районе Салерно, ввиду ощутимого превосходства противника на море и в воздухе, находилась не в том положении, чтобы сбросить в море высадившиеся войска 5-й американской армии, хотя успех временами казался близким. После тяжелых боев, продлившихся больше недели, армия, была вынуждена с боями отступить на север.

Большую тревогу вызывала судьба 35-тысячного германского гарнизона на острове Сардиния. Пришлось в приказном порядке переправить гарнизон через пролив Бонифачо на остров Корсика. Переправа этого гарнизона с Корсики на материк оказалась чрезвычайно сложной операцией. Однако, несмотря на враждебную позицию итальянского гарнизона острова, благодаря хорошей организации и удивительной пассивности союзников на море и в воздухе она была проведена настолько успешно, что эти германские войска, едва ступив на землю материковой Италии, снова были полностью боеспособны.

В целом ситуация в Италии складывалась более благоприятно, чем ожидал Гитлер. Он изначально придерживался мнения, что в случае высадки крупных сил противника на юге Италии вряд ли будет возможно спасти от краха находившиеся там германские войска. Исходя из этих соображений была сформулирована задача для фельдмаршала Кессельринга: постепенно отходить на север, чтобы там соединиться с группой армий «Б» фельдмаршала Роммеля, который должен был организовать оборону.