Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

Если ситуация в Тунисе в конце 1942 года и могла быть стабилизирована, то при Роммеле этого не произошло. Снабжение продолжало поступать крайне скудно. На позициях у Эль-Буайрата-эль-Хасуна и у Триполи союзники обошли Роммеля с юга и продолжили движение вперед. Он был вынужден отойти на линию Марет на ливийско-тунисской границе. Местные французские укрепления, к сожалению, были снесены в 1940 году итальянцами. Потеря Триполи (23.01.43) и почти всей Ливии оказала воистину ошеломляющее влияние на итальянцев. В феврале 1943 года Роммель снова перешел в наступление. Чтобы помешать развертыванию противника, он 14 февраля ударил с юга Туниса на северо-запад и занял важные аэродромы в Алжире. Дальнейшие удары в направлении на Эль-Кеф пошатнули весь фронт противника. Поэтому британский командующий организовал контрудар силами двух элитных дивизий. Однако у Роммеля больше не было сил, чтобы продолжить наступление, и он планомерно вернулся на исходные позиции, затем повернул на юг, чтобы задержать развертывание армии Монтгомери против линии Марет. Однако неудачная танковая атака одного из его подчиненных привела к большим потерям и крупному провалу. (Роммель потерял у Меденина 40 танков (так пишет Лиддел Гарт, Черчилль утверждает, что 52) из 160, англичане, имевшие большое количество противотанковых орудий (ок. 500), устояли. Кроме того, британцы имели в этом районе 400 танков.) Роммель тем временем принял командование группой армий «Африка», созданной из его и 5-й танковой армий. Вскоре после этого ему пришлось, подчиняясь категорическому приказу Гитлера, покинуть театр военных действий. Гитлер настоял на его возвращении, потому что после трагической судьбы Паулюса ни один фельдмаршал больше не должен был очутиться в плену.

В апреле началось решающее наступление союзников. 7 апреля союзники развернули военные действия в долине реки Меджерды. Еще раньше, 5 апреля, Монтгомери нанес мощный удар по 1-й итальянской армии на юге Туниса. После тяжелых и принесших большие потери обеим сторонам боев Монтгомери удалось прорвать фронт, пользуясь подавляющим преимуществом в силах. Пока он «наступал на пятки» в основном состоявшей из немецких войск 1-й итальянской армии, британская 1-я армия наносила решающий удар. 7 мая был взят город Тунис; в этот же день пала Бизерта, и германский фронт полностью развалился. Отсутствие какой бы то ни было воздушной поддержки и подвоза боеприпасов значительно ускорило процесс. 10 мая началась капитуляция на полуострове Бон, 13 мая прекратилось последнее сопротивление. 250 тысяч пленных, из которых почти 140 тысяч немцев, попали в руки союзников. Это был трагический для германских и итальянских войск конец двухлетней войны в Северной Африке. Без удовлетворительного снабжения, без достаточной возможности противодействовать военно-воздушным и военно-морским силам противника немцы и итальянцы не могли продержаться дольше. Существенным фактором явилось то обстоятельство, что немцы и итальянцы, ведя военные действия на другом континенте, не смогли обеспечить безопасность морских путей.

Роммель имел высочайший авторитет среди всех немцев и итальянцев, которые сражались под его командованием. Это объяснялось характером личности этого прирожденного лидера. Именно его сильная и непреклонная, даже по отношению к самому себе, воля помогала армии побеждать наперекор всем трудностям. При всем стремлении к успеху он делал все, чтобы потерь было по возможности меньше, предпочитая, чтобы солдаты в безнадежной ситуации лучше попали в плен, чем бессмысленно погибли. Роммель был душой и движущей силой боевых действий в Северной Африке. Его сжигало, пожирало пламя, пылавшее глубоко внутри. Ответственность за театр военных действий и за своих солдат лежала на его плечах тяжким бременем. К тому же его ни на секунду не покидала мучительная тревога о судьбе своей страны. Страстное желание быть со своими солдатами в гуще сражения — вот что ежедневно вело его на передовую. Между ним и его солдатами существовали нерасторжимые узы, которые дарованы только истинному лидеру. Роммеля уважали даже итальянские солдаты. Его часто называли «полководцем передовой», подчеркивая, что он отдавал всего себя фронту, бою. Конечно, и он совершал ошибки, но подавляющее большинство проведенных им боевых операций говорило о его необычайном военном таланте. Оставалось только удивляться, как быстро он оценивал сложные ситуации, улавливая их самую суть. Роммель был прямым и смелым человеком, но под суровой оболочкой таилось мягкое сердце. Ни на одном театре военных действий не применялись наказания так редко, как в Африке. Безукоризненная порядочность Роммеля давала ему силы иногда не выполнять приказы самого Гитлера. До последнего вздоха он оставался истинным рыцарем без страха и упрека.

В люфтваффе своим профессионализмом выделялись Кессельринг и Марсель. Стремление Кессельринга помочь наземным войскам не превзошел ни один из командиров люфтваффе. Внимание к собственной персоне было свойственно Кессельрингу так же мало, как и Роммелю. Количество его полетов над вражескими территориями достигло двухсот, пять раз его сбивали.

Другим знаменитым и уважаемым «африканцем» был Й. Марсель. Когда этот юный ас погиб в пустыне, в войсках воцарился настоящий траур. С его гибелью (из-за технической неисправности в полете) атакующая мощь немецких истребителей заметно снизилась (всего Марсель (потомок уехавших в Германию французских гугенотов), по немецким данным, сбил 158 самолетов англичан и их союзников, в т. ч. за один сентябрь 1942 г. — 61 самолет, и за один день 1 сентября — 17 британских самолетов. — Ред.). Марсель был единственным немцем, который стал кавалером высшей итальянской награды за храбрость.

Итальянский главнокомандующий в Северной Африке генерал-полковник Гарибольди и позднее маршал Бастико старались предоставить Роммелю максимальную свободу действий. Иногда в этом стремлении они даже заходили слишком далеко. Лежащее в основе такого поведения самоотречение может быть оценено по достоинству только по прошествии времени. В конце концов, этот театр военных действий был итальянским.

Среди молодых офицеров, как и среди рядовых итальянских солдат, были грамотные и храбрые люди. Их было немало и в сухопутных войсках, и в военно-морском флоте, и среди экипажей истребителей и самолетов-торпедоносцев. Но им все же не хватало необходимых, особенно в серьезных ситуациях, упорства и постоянства. Итальянский солдат легко вдохновлялся, но быстро падал духом. Кроме того, плохое вооружение и оснащение, недостаточная подготовка, так же как и отсутствие ясного понимания военных целей, с самого начала отодвинули итальянские вооруженные силы на второстепенные роли.

Иным было положение противника. Он всегда соблюдал воинскую дисциплину, целеустремленность, несмотря на неудачи, был убежден, что в конце концов одержит победу. К тому же уже осенью 1941 года в его распоряжении было первоклассное вооружение, а в 1942 году — лучшие танки. (Правда, перед концом в Тунисе у немцев появилось несколько тяжелых танков T-VI «Тигр», но они не смогли, естественно, что-либо сделать, хотя и уничтожили 75 танков противника. — Ред.) Его превосходство в воздухе только укреплялось. Трудности со снабжением у союзников возникали редко. Чисто английские дивизии обладали высокими боевыми качествами и получали равноценное пополнение. Имперские войска, за исключением новозеландцев (и, наверное, австралийцев. — Ред.), по своей «боевой ценности» им уступали.

Американские войска впервые появились в Тунисе и смогли приспособиться к самым тяжелым условиям современной войны.

В Северной Африке к чести обеих сторон военные действия велись по унаследованным от предков военным традициям.