Вторая мировая война на суше. Причины поражения сухопутных войск Германии

16 июня 1944 года пал Рим. Город был намеренно сдан без боя, чтобы уберечь его от возможных разрушений. Исходя из этих соображений, фельдмаршал Кессельринг еще за несколько месяцев до этого принял решение не готовить к взрыву мосты через реку Тибр. По этим мостам проходили газовые и водопроводные трубы, уничтожение которых неминуемо вызвало бы огромные трудности для населения Рима. Руководствуясь этими чисто человеческими побуждениями, Кессельринг сознательно шел на потерю времени.

Не только превосходство западных союзников в живой силе и технике было причиной бедственного положения германских войск в Италии. Действовали и другие факторы. После падения Рима западные союзники стали призывать итальянский народ подняться на борьбу против «угнетателей». Этот призыв был встречен итальянским народом с большим подъемом. Следует отметить, что итальянцы, несмотря на пропагандистские приемы союзников, видели в лице немецких солдат не столько своих врагов, сколько тех, чье присутствие являлось основной причиной воздушных налетов западных союзников, вызывавших многочисленные жертвы среди гражданского населения. Чтобы положить этому конец, итальянцы охотно помогали союзникам изгонять немцев из своей страны.

Как любые войска, на которые нападают из засады, при этом явно нарушая международное право, немецкие солдаты тоже стали проявлять повышенную нервозность и при проведении необходимых для самосохранения мер переходили границы дозволенного. Пока было возможно оказывать влияние на войска, фельдмаршал Кессельринг и войсковые командиры старались расследовать все становившиеся известными случаи перегибов, чтобы не допустить их повторения. И им действительно удавалось успокаивать солдат, возбужденных видом увечий, полученных их товарищами, и т. д. Вряд ли может существовать что-нибудь более безответственное в войне, чем натравливание населения на борьбу против вооруженных сил, так как при защите от подобных действий невозможно избежать жестокости, несправедливости и, как следствие, страданий ни в чем не повинных людей. (Для того чтобы победить врага, воюющего на чужой территории, применяются и такие действия, и не агрессору рассуждать о нравственности. — Ред.)

Последним из крупных островов в Тирренском море, находившихся в руках немцев, пал остров Эльба, гарнизон которого, хотя и был слаб, защищался храбро.

Борьба за Тоскано-Эмилианские Апеннины началась в конце лета, после того как германские войска в Италии получили некоторую передышку для наведения порядка и пополнения своих частей. Сначала в конце августа нанесла удар 5-я американская армия из района Флоренции. Богатая памятниками искусства Флоренция, как и некоторые другие населенные пункты Италии, была объявлена «открытым городом», и поэтому разрушения ее совершенно не коснулись. Даже всемирно известный мост Понте-Веккьо (сооружен в римское время, современный вид приобрел в XIV в. — Ред.) через реку Арно сохранился целым. 8-й английской армии, наступавшей на восточном крыле союзнических вооруженных сил, в сентябре удалось оттеснить немцев до района южнее Римини и подойти вплотную к Паданской низменности.

После утраты немцами Южной Франции возникла необходимость охраны перевалов через Альпы на франко-итальянской границе. Эта задача сначала была поручена одной германской дивизии, а позже состоявшей из германских и итальянских войск армии «Лигурия» под командованием итальянского маршала Грациани. Будучи военным министром Муссолини, Грациани еще зимой 1943/1944 года начал формирование новой республиканской армии. Ее обучение, чтобы изолировать людей от всяких неблагоприятных влияний, проводили на территории Германии. Однако все усилия по возрождению итальянской армии, предпринимавшиеся в условиях крайней усталости народа от войны, не могли иметь большого успеха.

Неблагоприятное развитие ситуации во Франции потребовало в сентябре 1944 года уменьшить численность группы армий «Ц» в Италии на несколько наиболее боеспособных германских дивизий. Однако оставшиеся в Италии германские войска, проявив удивительную стойкость, отбили много сильнейших атак противника и удержали свои позиции. Начавшаяся в январе 1945 года необычайно суровая зима приостановила операции. Весной 1945 года немцы все еще удерживали свои позиции, проходившие от района южнее Специи через район южнее Модены и Болоньи, где они блокировали перевалы через Апеннины, вплоть до лагуны Вали-ди-Комаккьо.

9 апреля 1945 года союзники перешли в наступление сначала на восточном, а 13 апреля также и на западном фланге итальянского фронта, намереваясь взять германскую группу армий в клещи. Германские войска уже в течение нескольких недель практически не получали снабжения, поскольку военная промышленность Германии к тому времени пришла в упадок, а большинство заводов по производству горючего было разрушено. Из-за отсутствия боеприпасов германские войска не могли выдержать новый натиск превосходящих сил противника и удержать свои позиции. Своевременный отход войск за реку По был категорически запрещен Гитлером. 20 апреля западным союзникам удалось прорваться. В ночь с 21 на 22 апреля немцы были вынуждены начать отход. Но для организованного отступления было уже слишком поздно. Приходилось преодолевать разлившуюся от дождей и снегопадов реку, большая часть переправ через которую была разрушена еще за несколько месяцев до этого. Лишь немногим удалось благополучно перебраться на северный берег По. Решение об отходе к Альпам было принято Верховным главнокомандованием, только когда крупные силы американцев уже вышли к Генуе и Милану, а англичане продвинулись через Падую к Триесту и к Пуле. (Триест и Пула были заняты Народно-освободительной армией Югославии. — Ред.)

28 апреля 1945 года Муссолини был казнен партизанами, а на следующий день по распоряжению генерал-полковника фон Витингофа, назначенного командующим группой армий «Юго-Запад» («Ц». — Ред.), в Казерте, близ Неаполя, был подписан акт о капитуляции германской группы армий. С согласия фельдмаршала Кессельринга, осуществлявшего общее командование войсками на юге, капитуляция началась 2 мая. Таким образом, германские войска в Италии были первым крупным оперативно-стратегическим объединением сухопутных войск, завершившим ставшую бессмысленной борьбу.

Итальянский театр военных действий до начала вторжения во Францию был для западных союзников единственным в Европе и поэтому главным театром военных действий. Для Германии же, всегда действовавшей с оглядкой на Восток, он всегда оставался второстепенным, а после высадки союзников в Нормандии и вовсе отошел на задний план. Для обеих сторон именно этим определялось количество войск, действовавших на данном театре, а также их обеспечение техникой и всем остальным.

В Италии западные союзники сковывали в общей сложности около 20 германских дивизий. Эти силы вовсе не были незначительными. Однако заместитель начальника Генерального штаба итальянских вооруженных сил был прав, когда сказал, что Германия может ввести в Италию 100 дивизий, но если не будет обеспечена достаточная поддержка с воздуха, то и эти 100 дивизий не удержатся.

На деле германские сухопутные войска в Итальянской кампании могли рассчитывать только на себя в еще большей степени, чем это было в Африке. К этому добавились и отнюдь не уменьшившиеся трудности со снабжением. Так что немцы были вынуждены вести отчаянные поиски всевозможных вспомогательных средств и ежедневно думать о хлебе насущном. Сверх того, с начала 1944 года Гитлер все больше и больше ограничивал германское командование в Италии в свободе принятия решений. И наконец, самым удручающим было вызванное почти полным отсутствием разведывательной авиации неведение относительно подготовки противником новых десантов, что при наличии растянутых морских флангов и полного господства противника на море не могло не вызывать тревогу.