Белый Бурхан

- Закрой храм, страж бурханов!

Хертек взялся за веревки, опустил массивный камень, отрезав от мира всех, кто остался в пещере, где сразу же наступил полумрак, разбавляемый лишь мерцающим светом факелов, укрепленных на стенах.

- Бурханы! - громко сказал Куулар Сарыг-оол и поднял руку.-Сегодня у нас праздник. Мы открываем на Алтае первый Храм Шамбалы, на алтарь которого возложим отныне не только золото, но и наши сердца, освятим его клятвой верности... Мы пришли сюда, чтобы смыть жертвенную кровь с земли Алтая и окропить ее молоком! Мы пришли на Алтай, чтобы вывести его людей из тьмы невежества к свету и правде, сделать всех счастливыми...

Он сделал несколько пасов, и факелы медленно погасли, но темнота не наступила - все ярче и ярче разгоралось голубоватое свечение стен, по всему полю которых неслись красные и черные круторогие бараны, крутились колеса закона, в золотых ободах сансары провернулись знаки скрещенных молний...

- Я решил назвать первый наш храм Шамбалы Храмом Идама! Вы все знаете, что перерождение человека завершается на сорок девятый день... Мы все должны переродиться в богов за этот же срок! Никто отсюда больше не выйдет, пока не наступит перерождение... Вместе с бурханами останутся хан Ойрот и Чейне. Одному из них надо обрести мудрость правителя Шамбалы, другой - святость всеобщей любви и душевного просветления... Все свободны!

То, что он пойман в собственной пещере, как мышь, Техтиек понял сразу, едва Хертек снял веревки, поднимающие и опускающие запорный камень на входе. После ухода бур-ханов померк свет. Но Техтиек успел заметить, что Чочуш скрылся в левой норе, и та задвинулась. По всей вероятности, такая же нора была приготовлена и для него, но ее ему никто не указал... Забывчивость Белого Бурхана, который ничего не забывал, или очередная проверка? Ведь любые чудеса делаются только для дураков и для тех, кто в них верит!

Темнота угнетала, вселяя в душу страх, который через час-другой может перерасти в ужас. Как вырваться из этого черного мешка?.. Техтиек любил и умел ставить ловушки другим. Теперь он сам попался... Может, бурханы все-таки что-то пронюхали?

По пути сюда он заглянул в ущелье Аркыта, но не нашел и следов своих баторов... Хертек ликвидировал их или разогнал... Куда же они в таком случае ушли, почему не оставили для него, своего многолетнего предводителя, никаких знаков? Неужели и парни Козуйта поверили в его смерть, о которой полиция раструбила на весь Алтай?..

Да, он связан с бурханами клятвой. Страшной клятвой.

Но ведь он теперь - хан Ойрот!

Техтиек подошел к голубовато светящейся стене, ткнулся в нее лбом и тотчас отшатнулся - камень был вымазан какой-то дрянью, напоминающей жир. Провел ладонью, понюхал - жир и есть. Но не чистый, а прогорклый, с какой-то гнилостной примесью, отдающей грибами... Может, в него добавили лесных гнилушек, растертых в муку? Именно гнилушки всегда светятся в темноте!

Чудеса... Ими Техтиек сыт по горло! Ему надо сейчас сделать главное чудо для себя самого - выбраться из этой каменной ловушки живым и невредимым! А уж потом он сам начнет командовать своими чудесами пороха и меча...

Сняв с опояски огниво, он высек искру, раздул трут, снял факел со стены, попытался поджечь его, но тот не загорался: окаменевший фитиль невозможно было даже размять пальцами. И здесь какой-то гадости намешал в масло черный колдун?

Он двинулся вдоль стен, ощупывая каждую неровность, добрался до запорного камня, с крючьев которого Хертек при нем снял свои веревки. Если остались сами крючья, то веревки можно будет нарезать и из мешков, в которых Жамц привез монеты! Он ощупал камень, но крючьев на нем не было. Значит, Хертек вывернул и их?

Оставался потолок, но где взять крылья, чтобы подняться туда, в вязкую темноту, которую не пробивали даже яркие факелы, поднятые на высоту трех саженей? Только в солнечные дни, дождавшись, когда солнце протянет вдоль пещеры свою золотую дорожку, можно было с помощью зеркала разглядеть высокие карнизы и каменные сосульки, кое-как обрубленные на ощупь еще первыми строителями этого каменного мешка с карманами... Да, мешки! Ведь их много! Если их все сложить вместе... Должна же быть в тех камнях наверху какая-то щель! Ведь воздух в пещере всегда свежий...

Неожиданно у него за спиной зашуршало, открылась ярко освещенная ниша, и голос Чочуша спросил недовольно:

- Кто тут ходит?

Увидев испуганного и обозленного Техтиека, Чочуш посторонился, пропуская его в свою каморку, большую часть которой занимала постель.

- Ты чего бродишь? Не нашел свою дверь?

- Опусти свой камень, Чочуш,-попросил гость тихо, - мне надо поговорить с тобой...

- Ты уверен, что тебе надо говорить именно со мной? - насторожился Чочуш.

Техтиек вяло усмехнулся, сел на ложе Чочуша, заговорил, осторожно подбирая слова:

- Ты теперь - бурхан. Ты можешь убить меня взглядом, если захочешь... Но сначала выслушай меня! Ведь мы так с тобой и не поговорили по-настоящему...

- Говори. Я тебя слушаю.

- Мы оба с тобой алтайцы, Чочуш, и знаем поговорку, что у камня нет кожи, а у человека - вечности... Я был для тебя нукером и им остался. И ты дал мне слово отплатить за мое добро добром!

- Я помню об этом.

Техтиек положил ему руку на плечо, заглянул в глаза:

- Ты привел ко мне бурханов, своих друзей, и я принял их как своих друзей. Я добросовестно выполнял все их просьбы и приказы, хотя и не все из них мне нравились. Но теперь я устал от такой жизни и хочу уйти. Как я могу уйти из своей собственной пещеры, которую вы переделали в какой-то божественный храм и похоронили в нем себя и всех, кто вам честно помогал? Я здесь задыхаюсь, в этой норе, я боюсь этих холодных и грязных стен!.. Выпусти меня отсюда живым, Чочуш! Оплати услугой мою услугу!..

- Я не могу этого сделать, - сказал парень шепотом.- Уйти отсюда можно только с разрешения дугпы Мунхийна.

- Мунхийна? Кто он такой, этот твой дугпа?

- Белый Бурхан.

- Эйт!-крутнул головой Техтиек и убрал руку с плеча Чочуша. - Я не волк, чтобы задирать голову к небу и молить о снисхождении!.. У пещеры должен быть еще один выход! Обязательно!

- Он есть,-согласился Чочуш, - но он в келье дугпы Мунхийна... Он говорил нам, бурханам, что может выпустить из Храма Идама любого до истечения установленного им срока, если будет доказана такая необходимость... Что мне сказать ему, хан Ойрот, как ему доказать, Техтиек, что тебе необходимо уйти раньше, чем пройдут сорок девять дней?.. Скажи мне, и я дерну за этот шнурок, чтобы дугпа Мунхийн поднял свой камень и впустил нас!