Blue Strawberry (СИ)

- У «него» есть имя, – проронила она, не глядя на подругу.

Рукия смутилась, потому как уловила обиду, веющую от брошенного с упреком уточнения.

- Ну, хорошо… – Рассеянно произнесла девушка: – Что у тебя с Секстой Эспада?

Куросаки покосилась на гордую Рукию и слабо усмехнулась: у той был непритязательный вид, в котором читалось: «Не смей заставлять меня называть имя врага вслух».

Она, мягко говоря, недолюбливала его, особенно после недавней встречи, когда Джагерджак нашел их на ночном патрулировании запыхавшимися и едва отбившимися от пустого-адьюкаса… «Малявка, свали в сторону», – бросил ей Гриммджоу. Потом он перекинул едва дышавшую временную синигами через плечо и потащил ту домой, бурча под нос, что-то вроде того, что не позволит ей больше слоняться по ночам по Каракуре, когда она должна спать в это время дома. «Идиот, что ли? – Бросила ему в спину Кучики. – Долг проводника душ не зависит от времени суток, как и желание Куросаки исполнять его не зависит от твоей воли!» Секста, превосходный в своем сонидо, мигом оказался у опешившей от такой скорости брюнетки и злобно прошептал ей в лицо: «Один раз я уже вырвал из тебя кусок плоти… Не заставляй меня повторять это снова. Не будь ты подругой Куросаки и мелкой сестрой капитана Кучики, мне не нужно было давать повода… Так что, умолкни, и свали быстро отсюда!» Он исчез, унося за собой Ичиго, оставляя Рукию дрожать, вспомнив все неприятные моменты, случавшиеся меж ней и Секстой Эспада. Несмотря на явное благоговение перед Куросаки и проявлявшуюся в нем человеческую сущность, многое в нем, по-прежнему, оставалось от беспощадного опасного арранкара. И Рукия искренне удивлялась, как Ичиго выносила его?!

- Ну, так, ты расскажешь, что у вас с ним? Прошла всего неделя, а ты совсем не похожа на ту счастливую девушку из кафе…

- Тебе, правда, хочется это знать? – Спросила Куросаки.

- Угу, – уверенно кивнула Рукия и остановилась на одной из дворовых площадок Каракуры, приглашая рыжеволосую к разговору.

Та не отказалась – ночной полет хоть и ободрял ее, но, как и любое действие, теперь затрачивал какую-то часть ее реяцу. Она уселась на краешек качели, находившейся здесь, дожидаясь, пока Рукия сделает то же самое. Обе девушки уставились в ночное звездное небо, боясь смотреть в глаза друг другу, точно в каждой из них имелись скрытые неприятные мысли по отношению к каждой. Это вряд ли могло оказаться правдой – слишком много они пережили вместе, слишком хорошо знали друг друга, но внезапно появившийся меж ними враг, делал прежнее искреннее общение весьма затруднительным.

- Гриммджоу куда-то постоянно исчезает, и я просто беспокоюсь за него… – Уткнулась взглядом Куросаки в свои ноги, перебиравшие ночной воздух в слабой попытке раскачать качели.

- Хм, а, что ты хотела от этого арранкара? Он вряд ли похож на того, кто станет сидеть дома, сложа руки, и ждать твоего возвращения с очередного патрулирования. Он – солдат, привыкший к сражениям… И в этом вы с ним, как раз, идеальное сочетание…

- Неужели, ты признала наши отношения? – Подозрительно сузила глаза Куросаки.

- Нет, – возразила Рукия сходу, но слегка улыбнулась: в неосторожно пророненных ею словах, читалось истинное отношение Кучики к этой паре. Только идиот мог не заметить, насколько эти двое были похожи меж собой и по характеру, и по нраву, и по силе, и по стремлениям. – И все же, нет, я никогда не смогу свыкнуться с тем, что ты встречаешься со столь недостойным для тебя кандидатом...

- Намекаешь, что есть кто-то лучше…

- Ты прекрасно знаешь, что есть… – Повернула сдержанное лицо Рукия и пронзительно, просто в душу заглянула в Куросаки.

Она поразилась, откуда у неродных по крови людях, столько схожего: так сканировать ее до самых потайных уголочков ее души, мог только один человек.

- Бьякуя… – Куросаки выдохнула в ночную тишину его имя и горько улыбнулась.

Сероглазый упрямо не покидал ее жизни, всплывая в памяти то именем, то образом, то словом. Но натыкаться на него всегда было приятно, словно аромат сакуры вновь разливался в ее теле, а с ним и былые воздушные чувства, похожие на порхание стайки бабочек в ее душе. С другой стороны, это приносило Ичиго и жестокую муку: ведь внутри нее уже навсегда поселилась голубоволосая и голубоглазая кошка, мурлыкающая и не дававшая замерзнуть, защищавшая ее от всех тревог и страхов, царапающая от желания ее желудок и сжимавшая мягкими лапами ее сердце…

- Брат думает о тебе… – Рукия, не сдержавшись, произнесла свои мысли вслух.

- Мне жаль, – ответила Куросаки. – Кучики Бьякуя мог найти куда более достойную претендентку на свое сердце.

- Достойнее героя Общества душ?

Тщеславие Куросаки изогнуло губы теперь в более довольной улыбке, но она украшала страдающее лицо Ичиго недолго. Еще каких-то несколько недель, и этого «титула» не станет за нею, по той простой причине, что она перестанет бывать в Обществе душ и видеться с его обитателями, включая и капитана Кучики.

- А знаешь… – Куросаки вдруг вспомнила похожие взгляды Рукии и Бьякуи, и невольная параллель вылилась в стремительную дерзкую идею…

Однако резкий шорох за спиной двух синигами не дал ей договорить. Над головой раздалось тяжелое дыхание, а вслед за ним, естественный, но все-таки неожиданный гортанный рев. И как они не заметили столь непростительно-опасной близости к ним Пустого?!

Рукия и Ичиго метнулись с места, и, оборачиваясь на ходу к врагу, выхватывая занпакто, уперлись взглядом в громадное нечто: похожее не то, на Кинг-Конга, не то на Годзиллу, оно ревело, не спуская пустых глазниц с «легкого ужина» – двух копуш-синигами, позабывших за болтовней и про свой долг, и про элементарную осторожность.

- Не хилый здоровяк, – протянула Ичиго и довольно усмехнулась, предвкушая неслабую стычку, а, значит, способную удовлетворить ее ноющей желание побороться от души. В самом деле, после войны она напоминала себе жадного до боя Зараки, но, увы, в Каракуре имелось слишком мало претендентов для достойного оттачивания ее мастерства. В конце концов, не просить же Гриммджоу посостязаться с ней – после иной плоскости их отношений, это выглядело бы, по крайней мере, как-то странно и… щадяще: они непременно стали бы жалеть друг друга.

- Только не вздумай сама атаковать его, – Рукия решительно схватила за рукав косоде настроившуюся на удар Куросаки.

- Ты чего, Рукия? – Удивилась та. – Да я с легкостью расправлюсь с ним!

- Ага, ты в прошлый раз тоже так говорила… А потом твой арранкар нашел тебе еле живую.

- Так ты за меня переживаешь, или за него, – усмехнулась безумной улыбкой рыжая.

- Конечно, за тебя, дурочка. Твоя реяцу сейчас нестабильна, так что я бы не советовала тебе...

Но кто ее слушал? Общее решение друзей временной синигами отправить ей в помощь неизменного боевого товарища Кучики Рукию потерпело очередное фиаско. Естественно, упрямая и невыносимая от своей переполняемой жажды сражений, Куросаки не принимала ничьей помощи и уже взмывала в воздух в предвкушаемом удовольствии.

Она рубила великанского пришельца из мира пустых без всякой жалости, теряя и бесценную реяцу, и не менее важный контроль над собой. Ее лицо становилось еще более безумным, когда Зангетсу настигал цели, и от этого, даже без маски, она походила на своего Пустого.

«Разве он не оставил ее?..» – Не успела подумать об этом Рукия, как, задетая монстром, Куросаки пролетела мимо нее

- Ксо! – Ичиго зажала внушительный порез на руке. – Шипы на хвосте, – простонала она и кивнула напарнице-синигами на внезапное появление дополнительного оружия у нападавшего пустого.

- Я разберусь, – бросилась в бой Рукия, но чудовище принялось обороняться яростнее и выпустило острые шипы не только на хвосте, но и на огромных лапах. Совсем скоро глубокими царапинами отметились оба плеча синеглазой синигами, отчего та выронила свой занпакто из рук на землю.

- Рукия! – Шатаясь, но с уверенностью поднялась на ноги Куросаки. Гнев за ранение других разжигал в ней силу быстрее, чем собственные неудачи. – Бан…