Невинная оговорка (ЛП)

повстречать другую женщину, а у меня будет Финн. Так будет лучше для всех нас, ведь так. Я не

знаю почему, но представив Натана с другой женщиной и их детьми, я испытала физическую боль.

– Сэди, если ты не хочешь услышать ничего другого, то услышь хотя бы это. Такой

мужчина, как он, никогда не будет любить тебя больше, чем себя. Если же он,правда, тебя любит, он это поймёт и отпустит тебя.

199

Её слова тяжёлым грузом легли на мои плечи. За последние несколько недель Натан часто

употреблял слово эгоистичный. Вплоть до того момента, когда он отвернулся от меня, я впитывала

его обожание без зазрения совести. Но его всё устраивало, ему всё нравилось. Рядом с ним я

всегда ощущала себя особенной. Для меня было ударом, что именно по этой причине он

отвернулся от меня. Но, если это то, чего он хочет – моей самоотверженности – может, как раз

уйдя от него, я смогу ему это дать. В ближайшее время я не собираюсь меняться, а со мной такой

Натан несчастен. Возможно, Амелия была права на счёт моего решения уйти от Натана, так будет

лучше для всех нас.

200

34

Когда дверь дома Эндрю открылась, мне пришлось опустить взгляд, потому что её открыл

не он, а моя племянница Белл. Она без сомнений была одной из нас, Беквитов, у неё были такие

же фиолетово–синие глаза и чёрные волосы, как у меня и у Эндрю.

– Тетя Сэди, – её громкое восклицание заставило Эндрю всё бросить и примчаться с кухни.

– Что я говорил тебе насчёт открывания входной двери незнакомцам, особенно по

вечерам? – спросил Эндрю, подтягивая вверх свои сползшие треники.

Кивком головы она указала на меня.

– Если человек окажется мне не знаком, я должна дать ему пинка под…

– Хорошо, хорошо,– прервал он её пламенную речь, погладив своей ладонью её по голове.

Наконец он взглянул на меня, приподняв брови, и спросил.

– А ты что здесь делаешь?

– Ищу местечко, где можно переночевать,– ответила я, опустив свою сумку на пол.

– Ты в курсе, что Натан разыскивает тебя?

Я глубоко вздохнула. С тех пор, как Натан с Джинджер вышли из квартиры, я с ним не

разговаривала. Хотя я звонила в ветклинику до того, как ушла с работы. По всей видимости, Джинджер дали болеутоляющее и отпустили домой.

– Нет, не знаю. Сегодня утром я не смогла найти свой мобильник, он затерялся где–то в

квартире.

– Тётя Сэди, давай я тебе помогу,– предложила Белл и схватила мою сумку за ремешок.

Сумка была ей по пояс, поэтому она перетянула её за порог.

– Это папочка научил тебя хорошим манерам? – спросила я, сдерживая улыбку.

– Нет. Он говорит, что ты не гость – ты просто родственница. Хотя я с ним не согласна.

– Понятно,– я посмотрела на Эндрю, пождав губы. –Значит просто родственница?

– Предательница,– пробормотал он.

В последний раз я видела Эндрю на Хэллоуин, я взяла Белл, и мы вместе с ней

отправились выпрашивать сладости. С тех пор столько всего произошло. Не то, чтобы мы с Эндрю

всегда обнимались при встрече, но в этот раз я подошла к нему, и он раскрыл свои объятия для

меня.

– Что случилось, Сатанюка?

Я рассмеялась в его грудь. Эндрю всегда защищал меня и поддерживал, даже когда мы

были детьми, но иногда ему просто не нравились мои поступки. Например, когда я шпионила за

ним и его друзьями, или, когда я предупредила девушку, с которой он встречался в старшей

школе, что он собирается её бросить. Тогда вместо Сэди я становилась Сатанюкой, его зловредной

сестрёнкой.

Я немного отстранилась и посмотрела на него. Эндрю был точной копией нашего деда,

такие же высокие скулы и гладкие чёрные волосы. Наш дедушка умер, когда я была совсем

маленькой. Так как наш отец не мог быть примером для подражания, то им для Эндрю стал наш

дедушка.

Белл что–то напевала себе под нос, пока тащила мою сумку в комнату для гостей.

– Поговорим об этом позже,– сказала я, кивнув в её сторону. Он закрыл за мной дверь.

– Ты голодная? Я только что закончил с ужином. Яичница с овощами и специями.

Расстегнув пальто, я проследовала за ним в дом. Несмотря на все трудности, мой брат

преуспел в жизни. Вместо колледжа он пошёл работать в White Castle [White Castle –одна из

первых сетей быстрого питания в Америке, знаменита своими маленькими квадратными

гамбургерами] за гроши, но вскоре он уже управлял многими филиалами на северо–востоке. Все

вечера напролёт он проводил в гараже, обучаясь ремонту машин и восстановлению классических

авто у друга нашего дедушки, который уйдя на пенсию, продал свой гараж Эндрю.

Белл появилась за нашими спинами и забралась на барный стул, который выглядел

слишком для неё высоким. Эндрю говорит, что она лучшая на своих занятиях по гимнастике. Хотя

я думаю, что в этом возрасте не стоит сравнивать достижения детей.

201

– По четвергам у нас завтрак на ужин,– пояснила она,– потому что у нас здесь нет правил.

– Ну, некоторые правила всё–таки есть,– возразила я, стрельнув взглядом в Эндрю. – Я

права?

Он пожал плечами. Эндрю совсем не подходит под описание обычного,

среднестатистического отца, но он лучший из тех, кого я знаю. Когда несколько лет назад мать

Белл ни с того ни с сего собрала свои вещи и уехала,бросив их одних, мы с Натаном сразу же

приехали к ним. Натан отвёз Белл во все доступные места развлечений, чтобы отвлечь

трёхлетнюю малышку. А мы с Эндрю остались дома, и я его всему научила – готовке, стирке,

уборке. Он был хорошим учеником, но, честно говоря, у него просто не было другого выхода.

Попробовав яичницу, я пробормотала.

– Ты проделал долгий путь, кузнечик. Что это такое?

Он одарил меня своей фирменной, сражающей женщин наповал улыбкой.

– Ученик превзошёл своего учителя.

Я метнула в него хрустящей картошкой. Поймав её, он отправил её в рот.

– Тебе до меня ещё ой как далеко,– сказала я, защищаясь, отправив ещё кусочек яичницы

в рот.

– Тётя Сэди, я знаю все песни Rolling Stones наизусть.

Я удивлённо уставилась на Эндрю.

– Серьёзно? Ты заставляешь её их слушать?

– Это её любимая группа. Правда, Колокольчик [Bluebell – название цветка, и

уменьшительно–ласкательное имя девочки]?

Она выглядела напряжённой.

– Я пыталась слушать то, что слушают мои друзья,– серьёзно произнесла она, – но “I can’t

get no satisfaction [“I can’t get no satisfaction” – “Я не получаю от этого удовольствия” слова из

песни группы Rolling Stones]”.

Мы с Эндрю разразились смехом. Она тоже старалась не рассмеяться, но один уголок её

губ всё–таки приподнялся. Вполне возможно, что Эндрю сказал ей, смеяться над своими шутками, это не круто. Он мог такое зарядить.

После ужина я помогла Белл сделать уроки, пока Эндрю мыл посуду.

– Я пойду позвоню Натану, – сказал он, вытирая руки. – Я знаю, он беспокоится. Хочешь

поговорить с ним?

Я почесала висок. Я не знала, о чём говорить с ним по телефону. Натан, должно быть, устал

ещё больше, чем я, учитывая, что он совсем не спал этой ночью. У нас будет достаточно времени, чтобы выяснять отношения, когда я вернусь домой.

– Нет. Только спроси его, как Джинджер.

Голова Белл взметнулась, но прежде чем она успела что–либо спросить, это сделал Эндрю.

– А что с ней случилось?

Я погладила шёлковые волосы Белл и посмотрела на Эндрю.

– Ничего. С ней всё в порядке.

Он удивлённо приподнял брови, будто говоря “что, чёрт возьми, происходит”, но я не

собиралась вдаваться в подробности, пока малышка Белл рядом. Она сама невинность, и пока мы

с Эндрю рядом, она такой и останется.

Он вышел из кухни, но вернулся уже через минуту.