В плену мое сердце

Нынешняя размеренная жизнь совсем не походила на те бунтарские месяцы, проведенные с Джеффом. Она больше не ходила на свидания, не доверяя своей способности правильно оценить нового поклонника. Коллеги по работе обычно неправильно истолковывали ее сдержанность и принимали ее за высокомерие и холодность.

Ей нередко казалось, что самая интересная часть недели – это субботнее утро, когда она работала в специальном центре для инвалидов: использовала свое знание компьютерной техники, обучая слепых подростков сборке мудреного электронного оборудования для телефонов. Директор центра и его жена были ее единственными настоящими друзьями в Чикаго, но даже им Эми не решалась рассказать правду о своем прошлом.

Резко отвернувшись от окна, она прошла в порыве внезапной решимости в крошечную спальню. Эми почувствовала, что пришло время для коренных перемен в жизни. В это утро по воле судьбы ее прошлое и будущее встретились, и она обнаружила в себе потребность принять брошенный ей вызов. Лайам Кейн пригласил ее вновь вернуться в его жизнь, и уж теперь она воспользуется этой возможностью и постарается жестоко отомстить.

После четырех лет, проведенных в одиночестве, месть покажется ей особенно сладкой.

На следующее утро Эми вошла с необычным для нее веселым и беспечным видом в просторный вестибюль небоскреба, в котором размещалась корпорация «Национальное развитие».

По случайному совпадению менеджер по кадрам и его молодой помощник прибыли в то же время, и они встретились около вращающейся дери. – Доброе утро, Эми, – приветствовал ее мистер Губерт. – Я был очень рад, когда узнал от президента, что он берет вас к себе на работу. Эми улыбнулась.

– Я просто не дождусь, когда начну работать у мистера Кейна, – с энтузиазмом ответила она.

Мысли о тайном плане вызвали в ней бурный восторг, и Эми, переполненная охватившими ее эмоциями, одарила обоих кадровиков сияющей улыбкой.

– Еще раз спасибо за то, что порекомендовали меня.

– Не стоит благодарности, я сделал это с радостью.

Эми не успела отойти достаточно далеко и услышала, как мистер Губерт заметил помощнику:

– Знаешь, кажется, я до сих пор и не подозревал, что Эми Флетчер может улыбаться. Оказывается, она очень привлекательная девушка, когда держится не так чопорно.

Помощник засмеялся.

– Ты хочешь сказать, что под этой накрахмаленной блузкой бьется пылкое сердце? Ладно тебе, босс, сейчас еще слишком рано для подобных шуток.

Эми оставила без внимания их диалог: все ее мысли были устремлены на предстоящую встречу с Лайамом Кейном. Ее настроение взлетало вверх так же быстро, как и скоростной лифт, что вез ее на двадцатый этаж. Спеша по коридору к своему новому кабинету, она поймала себя на том, что напевает под нос какой-то бравурный мотивчик, и тут же раздраженно остановилась. Прежде чем войти в приемную, она набрала полную грудь воздуха.

Восьми часов еще не было, и Эми рассчитывала, что спокойно проведет в одиночестве целый час, прежде чем появится Лайам Кейн. Она повесила в пустой шкаф свой легкий весенний жакет, окинула быстрым взглядом, что лежит на столе. В коробке высилась гора нераспечатанных писем, но Эми не знала, должна ли вскрывать их. Ей не хотелось выходить в первый же день за рамки своих полномочий. Подергав картотечные ящики, оказавшиеся все до одного закрытыми, она решила ознакомиться с множительной техникой, что стояла в углу приемной.

Президент корпорации появился незаметно. За четыре года она совсем забыла, как бесшумно он умеет двигаться.

– Доброе утро, мисс Флетчер, – произнес он где-то за ее спиной.

За долю секунды Эми ухитрилась надеть на лицо непроницаемую маску, затем повернулась и приветливо ответила:

– Доброе утро, мистер Кейн.

– Я рад, что вы уже на своем новом месте, – сказал он. – Многообещающее начало. – От улыбки, которой он ее одарил, растаяло бы любое женское сердце. Но только не ее. – Заходите ко мне в кабинет, мы пробежимся по моему деловому графику на следующую неделю. Мне кажется, такой способ знакомства не хуже всякого другого.

Эми прихватила с собой блокнот и книгу в кожаном переплете, где на обложке витыми буквами красовалась надпись «Деловые встречи». В кабинете она остановилась с бесстрастным лицом, ожидая его инструкций, хотя внутри у нее все бурлило. Давно она не испытывала такого подъема.

– Присаживайтесь, – сказал мистер Кейн. – Разговор получится долгим, поскольку я намерен посвятить вас в свои планы на пару ближайших недель. – Он поймал ее взгляд, прежде чем она успела отвернуться. – Что-то не так? По-моему, вы сильно напряжены и побледнели, мисс Флетчер. Не жалеете о своем решении перейти на работу к такому беспощадному тирану, как я?

– Я бледная от природы, мистер Кейн. И я вовсе не жалею о своем решении. Наоборот, жду с нетерпением, когда смогу приняться за дела. Надеюсь, что, работая у вас, мне удастся более полно реализовать свои возможности.

Когда она заканчивала эту фразу, ей пришлось опустить глаза и подавить невольную усмешку. Ах, как замечательно сознавать, что любое произнесенное ею слово имеет двойной смысл, а мистер Кейн – мистер Всезнайка, бывший федеральный агент Кейн – понимает лишь само буквальное значение сказанного! Эми испытала прилив торжества, однако у нее хватило сообразительности не поднимать глаза, пока она не поняла, что сумела вернуть на лицо бесстрастное выражение и уже не выдаст себя взглядом.

Золотисто-карие глаза изучали ее не больше секунды. Она сказала себе, что ей, должно быть, померещилась еле заметная искорка чего-то – интереса? гнева? опаски? – в его взгляде.

Мистер Кейн откинулся на спинку кресла, полностью расслабившись, и в его глазах не осталось ничего, кроме дружелюбия.

– Скажите мне, мисс Флетчер, как вам нравится жизнь в Чикаго? – неожиданно поинтересовался он. – Ведь вы тут уже, можно сказать, старожил. Я видел в вашем личном деле, что вы приехали сюда четыре года назад.

Она не была готова к подобному вопросу, не относящемуся к делам, и на мгновение растерялась.

– Я… э… я… – Она откашлялась и сделала еще одну попытку. – Город интересный, – промямлила она. – Хотя зима тянется довольно долго.

В его голосе снова прозвучал тот подкупающий смех, который она слышала накануне.

– Меня предупреждали об этом, когда я думал над предложением занять эту должность. Что ж, придется научиться ценить зимние виды спорта! А вы ходите на лыжах, мисс Флетчер?

– Когда-то я занималась лыжами, только не горными, – ответила она и отвела взгляд, чтобы не видеть его теплой улыбки.

Лайам Кейн раньше зарабатывал себе на жизнь тем, что выдавал себя за другого. И проделывал это весьма успешно. Она окажется дурочкой, если поверит в искренность его улыбки. Ей придется напоминать себе ежедневно, ежеминутно, что Лайам Кейн – враг.

Эми решила, что пора направить разговор в деловое русло. Она открыла книгу в кожаном переплете.

– Так вы сказали, мистер Кейн, что у вас напряженная программа на ближайшие две недели?

Он без комментариев принял ее желание переменить тему.

– Боюсь, что так. И я надеюсь, что вы поможете мне строго придерживаться делового графика. Большинство этих встреч не должны продолжаться больше пятнадцати минут, и мне нужно, чтобы вы прерывали каждую затянувшуюся беседу, тактично напоминая о новых переговорах. Могу ли я рассчитывать, что вы сыграете роль дракона?

– Я приложу все силы, мистер Кейн. Его улыбка показалась ей немного насмешливой, когда он взглянул на нее.

– Не сомневаюсь: что ваши усилия окажутся в высшей степени успешными, мисс Флетчер. А теперь перейдем к завтрашней встрече с президентом нашей дочерней компании в Мексике. Он приезжает сюда, чтобы обсудить вопрос о возобновлении лицензий. Найдите в картотеке изначальный договор и принесите мне. Боюсь, что сделать это не так уж просто. Ваша предшественница не отличалась аккуратностью в делах и, насколько я могу судить, хранила документы как попало. Это одна из причин, почему я решил с ней расстаться. К счастью, ей все равно уже скоро уходить на пенсию.