Под солнцем любви (сборник)

Все засмеялись.

— А мы тут в картишки играем, — пояснил Петька, собирая со стола карты и тасуя, — в подкидного с переводным. Сыграете? Только проигравший лезет на абрикос и кукарекает.

Раздали.

Марля умела и даже любила играть в карты. А потому легко включилась в процесс. То ли от общего дела, то ли от глотка наливки она потихоньку перестала робеть и стесняться: ловко подкидывала и вместе со всеми смеялась, когда кто-то не мог отбиться и ему приходилось брать все, что накидали.

Сначала дураком оставили Гриху, потом — Петьку, а потом проиграла и Марля.

— Не везет в карты — повезет в любви! — хохотнул Андрей. — Вперед, мамзель, на абрикос!

Марля, как ни карабкалась, залезть на дерево не смогла, поэтому все, что осталось — под смех остальных покудахтать, повиснув на нижней ветке.

Потом снова два раза проиграл Гриха.

— Тебя послушать, так мне в любви должно офигенно везти, — смеялся он, выпивая.

— А шо — нет? — хитро смотрел на него Андрей.

— Не-а. Вон Надька приехала, а со мной то гуляет, то не гуляет. То говорит — я свободная, то — я такая занятая вся…

Марля вздрогнула: вот зачем Надя еще и с Грихой гуляла? Петька теперь точно обидится и не будет на нее смотреть!

А Надька даже ухом не повела, только улыбнулась:

— Да, я такая.

Марля слушала их шуточную перебранку и… впервые подняла глаза от карт и посмотрела на Федьку. И сердце у нее замерло.

И снова вспомнилось, как они шли на биофабрику. И его теплая рука у нее на плече. «Не везет в карты — повезет в любви». Повезет в любви. Повезет в любви…

— Твой ход! — сказал ей Федька, заглянув при этом в глаза.

Сердце Марли тут же зашлось дробью. Она сходила совсем не с той карты, с которой хотела…

— О! Беда идет! — вдруг крикнул кто-то.

Марля вздрогнула. И испуганно посмотрела на подругу.

— Васька Беда. Это его кликуха. Во-первых, фамилия у него Будэ, а во-вторых, он постоянно с лошадей грохается. Он конмальчик, — пояснила Надя.

К столу подошел щуплый лохматый паренек и вызывающе посмотрел на остальных:

— Че лыбитесь? Снова я вышел из порядка [3]. Пиночет закинулся да и на спину хлобыстнулся. А я под ним оказался. Но легко отделался: только ребро треснуло. Во! — Беда охотно задрал футболку и показал огромный синяк. — Мне-то пофиг, но эти придурки перепугались и депортировали меня с ипподрома. Так что вот он я, теперь с вами. Выпьем же за мое здоровье! Наливайте.

— Вот за шо я тебя люблю, Беда, так шо ты всегда прибегаешь на звон бокалов. Со сверхзвуковой скоростью, — хохотнул Андрей и протянул подошедшему стакан.

— А знаете, что такое сверхзвуковая скорость? Это когда бежишь вокруг дома и видишь свой зад, мелькнувший за углом, — тут же среагировал Васька, лихо выхватывая у него стакан.

Одновременно он попытался присесть за стол, ударился локтем о столешницу, дернулся, хлопнулся на землю и разлил всю наливку.

Все довольно засмеялись.

— Беда… — расстроенно протянул Беда, глядя в пустой стакан.

— Не, ну шо ты за человек, Васька? Хворый на всю голову. Гриха, налей ему, я не можу, я ща сдохну от хохота, — не мог успокоиться Андрей. — Може, ты и не с коня звезданулся? А дивчину на сеновал потянул да со второй ступеньки и навернулся?

— Он с кровати навернулся, когда пятку почесать пытался!

— В бане на мыло наступил!

— Сам себя мухобойкой убил, когда мух гонял!

Тут же стали соревноваться в остроумии Петька с Федькой.

— Ага, — вместе со всеми смеялся Беда и вяло оправдывался. — Я правда с коня, с Пиночета, правда.

Гриха между тем снова наполнил его стакан наливкой, ровно-ровно, до краев.

— О! Сверхточность, — одобрительно поднял свой стакан Андрей.

— А знаете, что такое сверхточность? Когда телеграфным столбом муравью попадаешь точно по левой пятке, — снова «блеснул» Беда.

Все засмеялись и пригубили. Васька же выпил свой залпом.

— Смотри, быстро сойдешь с дистанции! — предупредил Андрей.

— У меня уже призов выиграно столько, что тебе и не снилось. Не сойду. Наливай!

Марля во все глаза смотрела на Ваську. Рассказы Нади про конмальчиков произвели на нее сильное впечатление. И теперь она в тихой панике смотрела, как Беда так же залпом пьет второй стакан наливки. Смотрела и ожидала от него какой-нибудь ужасной выходки. Вот сейчас он быстро опьянеет и… и…

Беда же девчонок как будто не замечал — обращался исключительно к Андрею с Грихой да к студентам. Лениво подцепив колоду и начав тасовать, пустился рассказывать последние новости с московского ипподрома: кто что выиграл, кто с кем подрался, какая лошадь в какой форме и какие у нее шансы и так далее.

И только потом вдруг спросил:

— Че за девки?

— Ой, Беда, только не делай вид, что ты меня не знаешь, — обиженно протянула Надя.

— Да твой-то фейс мне знаком. А кто с тобой?

— Это моя подруга из Питера, Марлен, она же Марля.

— Марлен… Классное имя. — И Беда с интересом уставился на Марлю.

Марля покраснела и по привычке внутренне напряглась: «Вот сейчас он спросит…» Но Васька и не подумал задать ей вопрос о возрасте. Вместо этого он заметил себе под нос:

— Ниче так…

А потом быстро раздал карты:

— Погнали в подкидного?

Сыграли раз, оставив в дураках Петьку.

— Ну шо я-то снова? Совсем озверели! — громко возмутился тот.

— Не везет в карты… — начал Андрей.

— Повезет в любви, — мило промурлыкала Надя.

— А и правда, шо мне тут с вами сидеть? Злые вы, дураком оставляете… — И Петька шумно полез из-за стола.

Вместе с ним поднялась и Надя, и оба они, распрощавшись с оставшимися, двинулись прочь от компании.

Марля растерялась от неожиданности. Она осталась одна в компании малознакомых ей парней, да еще и рядом со страшным конмальчиком Васей Бедой. Она не могла понять, что ей делать. Бежать вслед за подругой? Но ведь Надя наверняка хочет побыть с Петькой наедине. Оставаться здесь? Но ей было страшно. А на Федьку Марля даже посмотреть почему-то боялась.

— Я не понял! А шо это они? — громко возмутился Гриха.

— Мал еще, — улыбнулся Андрей.

Федька неожиданно поднялся из-за стола:

— Пошли. — Он подошел к Марле и грубо дернул ее со скамьи.

На ватных ногах Марля послушно пошла за ним.

Когда ушли Надя с Петькой, она позавидовала подруге. Ей тоже захотелось куда-нибудь пойти с Федькой. Побыть вместе с ним. О чем-нибудь поговорить. Захотелось, чтобы он снова обнял ее… Но едва он потащил ее куда-то, как вместо того, чтобы обрадоваться, Марля почему-то испугалась еще больше.

Испугалась, но пошла за ним.

– Удачи! – вместе с хохотом донеслось вслед.

Глава 7 Загадка

Пока Марля умирала от жары, а потом болела, вишня и черешня отошли — начались абрикосы. Надя за неделю обобрала два деревца у дома частью бабе Аглае на варенье, частью — себе в рот. И теперь, чтобы полакомиться вкусными оранжевыми плодиками, пришлось идти в посадки — разделительные полосы между полями, состоящие сплошь из абрикосовых деревьев.

Марля пришла туда с Надей первый раз, а потому ее удивлению не было предела. Огромные деревья стояли стеной — на такое не залезешь! Зато внизу, в траве, все было усыпано абрикосами. Разными-разными. Большие желто-оранжевые и маленькие целиком оранжевые, такого ровного цвета, будто их в оранжевую краску окунали. Оранжевые с черным и все в каких-то пупырышках, но сладкие-сладкие. Желтые и совсем белые. Абрикосы со вкусом абрикосов и абрикосы со вкусом, похожим на земляничный. Подружки медленно передвигались вдоль полосы, старательно выискивая свеженькие, еще не подгнившие и без муравьев.

— Все, больше не могу, ни абрикосинки! — в который раз вздыхала Марля, но тут же видела под ногами еще один аккуратненький оранжевый плодик, наклонялась и тянула его в рот.

— А местные сюда не ходят. Считают это моветоном, — улыбалась Надя. — А я думаю, это глупо. Они ведь такие вкусные! Ну и что, что полудикие.