Возвращение русской гейши

По вечерам майко работают в чайных, где постепенно учатся изысканным манерам, остроумию и умению вести беседу на любую тему — от мировой политики до древней японской керамики. Им также приходится привыкать к жизни в условиях строгой иерархии.

Все ученицы живут в окия (дом гейш), которым заведует отошедшая отдел старая гейша. Окия выплачивает своим майко небольшую зарплату, за которую они обязаны работать в тех чайных, куда посылает их старшая, и жить в соответствии со строгими правилами, установленными хозяйкой дома.

Лицо майко тщательно выбелено, а губы накрашены ярко-красной помадой. (В давние времена гейши использовали в качестве белил порошок из помета соловьев.) У всех майко волосы длиной до пояса. Их укладывают на голове тремя огромными пучками с помощью лака, и девушкам приходится спать, подложив под затылок высокую подушку, чтобы не испортить прически. Сегодня майко обычно становятся квалифицированными гейшами к двадцати годам. Заработок гейши по традиции исчисляется «палочками» (имеется в виду время, за которое сгорает одна ароматическая палочка). Так, банкет с 8.00 до 19.30 оценивается временем в три палочки. Рекордный заработок для напряженно работающей гейши — двести палочек в месяц.

В наши дни искусство гейши заключается в том, что любая, даже совсем неинтересная девушка может совершенно преобразиться и выглядеть сексапильной. Причем стремление к красоте сохраняется у гейш в любом возрасте, и даже 70-летние способны радовать глаз и слух бывалых мужчин.

Все практики отобраны таким образом, чтобы их можно было применять в повседневной жизни. Для того чтобы быть счастливой, не нужно ничего, кроме того, чтобы быть счастливой. Когда женщина осознает это, и более того, умеет быть счастливой сама по себе, без внешних условностей, то и мужчины реагируют повышенным вниманием, заботой и опекой.

Ну и, конечно, прохождение школы дает девушке некий арсенал «тайных знаний» и навыков, делающих ее более женственной и таинственной в осознании собственной красоты и сексуальности. Это и практики, связанные с внешностью, — стиль, походка, владение голосом, и сексуальные практики, и тренировка интимных мышц, и многое другое.

Акира стал периодически встречаться со мной.

— Меня к тебе неудержимо тянет, — как-то сказал он. — Даже и не пойму, в чем тут дело.

В середине августа мы несколько раз вместе ездили в загородный дом господина Ито. Акира при посторонних вел себя сдержанно, занимал отдельную комнату, но ночью приходил ко мне, и мы активно «умащивали птичку в гнезде». А утром спускались к завтраку с невозмутимыми выражениями лиц. Но я видела, что господин Ито посматривает на нас с плохо скрытой грустью в глазах. Он ничего не говорил мне, к тому же Акира был для него важным деловым партнером, но я все равно чувствовала себя неловко. Он многое для меня сделал и всегда относился предупредительно и заботливо. Но не могла же я после бурных ласк Акиры уходить от него и перебираться в спальню господина Ито! Это было не в моих правилах. А когда в один из выходных появился еще и господин Кобаяси, я окончательно растерялась и решила, что буду приезжать сюда только в качестве Аямэ.

В последний день августа стояла удивительно теплая погода. Я весь день провела в агентстве, занимаясь с девушками в чайной комнате.

— Вообще-то не очень удобно, — сказала Лиза, когда я в перерыве пила с ней чай. — Раньше репетиционная была, а сейчас все вместе. А ведь с сентября я хочу организовать проведение чайных церемоний. И если дело пойдет, то комната будет постоянно занята.

— Ты права, — задумчиво ответила я. — И потом мне одной тяжело постоянно заниматься обучением. Ты не представляешь, сколько разных предметов приходится преподавать! И еще новенькая Рита. Даже и не знаю, что делать!

— Что-что, — рассмеялась Лиза, — ясно что! Отдельное помещение снять для репетиций. Поговори со своим Ито, может, он сможет что-нибудь придумать. Да и дополнительного педагога нанять не мешало бы.

— Что ты! Бюджет утвержден. И до конца года навряд ли!

— И охранника для второго входа, — добавила Лиза. — Хотя бы пока одного на день, если на сутки не получается.

— Посмотрим, — уклончиво ответила я. — У меня еще с сентября занятия в школе начинаются.

— А вот это тебе уже совсем ни к чему! — вздохнула она. — Деньги копеечные, а хлопот полно с детишками.

— Но я там по трудовой работаю. Да и как уйду? Неудобно перед директором.

— Неудобно на потолке джинсы надевать, — рассмеялась Лиза. — Сама увидишь, что не потянешь. Слишком большая нагрузка здесь. Сейчас все из отпусков явятся свеженькие, отдохнувшие — и начнется!

Я в ответ только молча вздохнула.

А вечером за мной заехал Акира. Мы поужинали в маленьком уютном ресторанчике недалеко от его дома, потом вышли на улицу и медленно побрели по Большой Якиманке, взявшись за руки. Акира был немного хмурым и молчаливым. Я, думая о своем, тоже шла молча. Когда мы поравнялись с Президент-отелем, я вдруг осознала, что наше молчание продолжается довольно долго. Тут же сработал профессиональный навык, я повернула голову и заглянула в лицо Акиры. Оно было грустным.

— Как твои дела? — спросила я жизнерадостным голосом.

— Прекрасно, — ответил он после паузы и вновь замолчал.

Такой ничего не значащий ответ всегда был словно барьер. И мне не раз приходилось придумывать следующий вопрос, чтобы разговорить собеседника.

«Гейша должна во что бы то ни стало изменить негативный настрой мужчины на позитивный», — всплыли в памяти слова госпожи Цутиды. Идеальный и самый легкий вариант в такой ситуации — сделать замечание о погоде.

Но познакомившись с кое-какими постулатами дзэн-буддизма на занятиях в Токио, я взяла оттуда одну очень интересную, на мой взгляд, практику. Учитель задает вопросы ученикам абсолютно не по теме, которую они в этот момент обсуждают. Вопросы могут быть самыми различными, что называется, все, что придет в голову. Они называются коан. Их цель — освободить ум ученика от рамок, стереотипов, ярлыков, вызвать другие направления мыслей, работу сознания и подсознания.

«— Каким образом кусты можжевельника являются иллюзией? — продолжил Дятел.

— Он дает мне тень в жаркий полдень, — ответил Ворон.

Дятел задумался на мгновение, а потом спросил:

— Значит, называть вещи — это иллюзия?

— Просто знайте, что дело это рискованное, — ответил Ворон.

— Я слышал о сущности природы, но не совсем понимаю, что это. Это нечто такое, что может быть уничтожено?

— Вот уж, действительно, излишне заносчивый вопрос, — ответил Ворон.

Дятел взъерошил перья и спросил:

— Вы хотите сказать, что я не должен подвергать эту тему сомнению?

— Ты полагаешь, что она существует, — сказал Ворон».

Мы дошли до поворота, я посмотрела на все еще молчащего Акиру и сказала:

— Ты когда-нибудь видел Эйфелеву башню?

Он глянул на меня отсутствующим взором, словно витал где-то далеко.

— Что? — после паузы тихо спросил он.

Я спокойно повторила вопрос. Акира вдруг улыбнулся и покачал головой.

— Говорят, она необыкновенно уродлива на неискушенный взгляд, — добавила я и улыбнулась.

— Знаешь, Таня, — проговорит он, — я ведь никогда раньше не уезжал из Японии. И это моя первая такая дальняя и долгая поездка. И мне, если честно, довольно тяжело почему-то именно сейчас. Даже и не знаю, в чем тут дело. Так хочется вернуться домой, обнять родителей, сестренку, увидеть родные улочки, соседей, друзей.

Акира, словно открылся какой-то шлюз, говорил без умолку до самого дома. Потом предложил подняться к нему. Такое развитие событий сегодняшнего вечера в мои планы не входило. Я устала, хотела вернуться пораньше домой и хорошенько отдохнуть. Но мне было так жаль несчастного поникшего Акиру, что я согласилась.

Когда мы зашли в квартиру, Акира сразу отправился на кухню. Он стал намного веселее и оживленнее. Я на минутку зашла в ванную и привела себя в порядок. Когда оказалась на кухне, то увидела, что Акира уже разливает кофе из керамической турки, что-то напевая себе под нос.