Still in Love With You (СИ)

— Она такая маленькая, — вздохнула я, когда отважилась взять её на руки.

— Она потеряла в весе после рождения. Но думаю, при должном уходе скоро она начнёт набирать вес и почти не будет отличаться от доношенных малышей, — улыбнулся доктор. — Вы ещё побудете несколько дней под нашим присмотром, а потом, я думаю, вы сможете поехать домой.

— Спасибо, — прошептала я, не прекращая любоваться Идлин. Это маленькая крошка всецело принадлежала мне, и никому больше. Моя маленькая принцесса в прямом и переносном смысле.

— А она ничего, — произнёс Джейк, подходя ко мне. — Думал, будет страшнее.

— Хочешь подержать?

— Боже упаси! — воскликнул он, отступая на шаг. — Я, пожалуй, буду любоваться ею чуть в отдаление. Так будет лучше для нас обоих, я думаю.

❃ ❃ ❃ сейчас ❃ ❃ ❃

Я задумчиво посмотрела на своё отражение и попыталась улыбнуться. Вышел оскал…

— Чёрт бы побрал это интервью, — вздохнула я.

— Что, так плохо? — рассмеялась Алана.

— Ты не представляешь насколько, — ответила я телефону.

— Просто будь собой, — предложила Идлин. — Постарайся показать настоящую себя.

— Боюсь, если я покажу настоящую себя, то потом вряд ли смогу спокойно жить, — хмыкнула я, зачёсывая волосы в тугой хвост. Я не собиралась красоваться перед видеокамерами.

— Что-то ты сегодня не в настроении, — заметила Алана. — Я не разговаривала с тобой трое суток, а из тебя ничего не вытащишь даже клешнями.

— Что ты хочешь знать? — сдалась я на ее милость. Алана взяла выходные, которые провела со своей дочерью. Она могла перевести дух, пока с Идлин всё было в порядке. Да и Джейк вызвался посидеть с моей девочкой и, кажется, они неплохо поладили. Оставалось только надеяться, что в один прекрасный день Идлин мне не завернёт высокопарное ругательство, в стиле «а-ля дядя Джейк».

— Всё! Начнём с самого простого. Как обстоят дела с работой?

— Хорошо. Кэролайн всё схватывает на лету. Она способна удивлять. Выучила небольшое произведение для Хэллоуина.

— Какая она молодец, — произнесла Идлин. В её голосе явственно проскальзывала ревность. — В чем она ещё хороша?

— В футболе, — улыбнулась я. — Она отменный игрок.

— Ну хоть с кем-то ты смогла поиграть. Прости, что мои лёгкие этого не позволяют, — грустно заметила она.

— Милая, мы обязательно поиграем, когда тебе станет лучше. Потерпи ещё немного, — попыталась я её приободрить. — И ещё. Для меня ты самая умная, самая талантливая в мире девочка. И даже Кэролайн не сможет тебя переплюнуть!

— Она покраснела, — протянула Алана, смеясь. Я услышала глухой удар. Должно быть, Идлин ударила Алану по руке. — Как поживает Максон?

— Прекрасно поживает, — буркнула я. Мои щёки тут же залились румянцем. «И как мне не искать с ним встреч, если он сам заявляется ко мне, или приглашает на танец?» Меня теперь постоянно потряхивало, когда я вспоминала наш поцелуй в комнате. Это определённо точно произошло осознанно, только, если он, конечно, не пил всю ночь. «Но вроде перегаром не пахло…»

Я не знала, как расценивать этот поцелуй. Что он вообще значил? Значил ли вообще что-то? Конечно, это хороший способ заткнуть, но зачем же так радикально? А моя реакция? Зачем я-то его поцеловала? Хорошо, что вовремя опомнилась, и хорошо, что он не выгнал меня после такого отменного удара. По крайней мере, я точно знала, что коленный рефлекс всё ещё отменно работал.

— Что-то я не слышу романтических вздохов! — пропела Алана.

— Не дождешься! И вообще, мы с ним не разговариваем, — вздохнула я. Это была правда. Я честно пыталась избегать его после приёма. К тому же, мне всё-таки было стыдно за себя. Бью я сильно, а ему определённо точно было больно. Да и поцелуй всё не давал мне покоя. Чёрт возьми, он даже снился мне!

— Что на этот раз?

— Он якобы по глупости распечатал фотографии с камеры Идлин, — возмущённо начала я.

— Что? — одновременно спросила Идлин и Алана.

— Я случайно забрала его камеру, а он, не долго думая, проявил фото с моей. Я думала, прибью его на месте, — я снова закипела от негодования. «Нет, всё-таки правильно, что я его ударила!»

— Он что-нибудь сказал про мои снимки? — с придыханием спросила Идлин.

— Ну, ему как-то не представилось возможности это сделать. Я кричала на него, а потом этот самонадеянный индюк… — я замолчала, осознав, что нас слышала Идлин. Ни к чему ей было знать, что вытворяла здесь её мама. Мало того, что еще не доросла, так ещё и надежду недолго было посеять в её прекрасную светлую голову. — Обнял, — нашлась я. — И сказал, что я чокнутая женщина.

— Я готова подписаться под каждым его словом, — хмыкнула Алана. — Что, вот так прям обнял и всё? — в дверь постучали и, не дожидаясь моего разрешения, вошла Крисс. Я поспешила встать и сделать поклон. — Олив, что там у тебя? Опять нежданные кавалеры? — я вспыхнула и отключила громкую связь.

— Я потом перезвоню, — произнесла я, отключая звонок. — Ваше Высочество, что-то случилось? — вежливо спросила я, делая вид, что не было прошлого нашего разговора. Крисс выглядела намного лучше, следы болезни умело скрыли макияжем для пятничного выпуска «Вести Столицы».

— Это ведь вы надоумили Кэролайн поговорить со мной? — сдержанно спросила она.

— Да, — я не стала прикидываться дурочкой. Крисс заслуживала вести честную беседу.

— Зачем? — обессилено спросила она. — Откуда вы вообще знаете, что у меня лейкемия? Я столько лет скрывала это от общественности, и тут появляетесь вы, и всё становится явным.

— Ваша же дочь мне это и сказала. Она уже давно знала и плакала из-за того, что думала, что вы её не любите, раз не хотите посвящать во всё это. Я как смогла успокоила её и переубедила в обратном. И да, я посоветовала ей всё вам рассказать.

— Кто давал вам права лезть в нашу личную жизнь?

— Никто, но я как никто другой знаю, каково это смотреть на родного человека, который день за днём тает на глазах, а тебе только остаётся бессильно смотреть на него, — Крисс удивлённо посмотрела на меня. — Каждый день важен, и поверьте, ещё тяжелее становится тогда, когда находишься вдалеке от этого человека. Каждый новый день пугает тем, что ты больше не сможешь увидеть её, потому что находишься где-то в другом месте и пытаешься достать то, что так необходимо, — Крисс, не сводя с меня глаз, села в кресло. — Дорожите каждым днём, проведённым с Кэролайн. В конце концов, уйдёте вы, а не она.

Крисс часто-часто заморгала, пытаясь не дать волю слезам. Она была поражена моим откровением и суровой прямолинейностью. Вряд ли ей кто-то отваживался сказать это в лицо.

— Ей придётся не сладко, зная, что вы держали её в стороне, когда вы обе нуждались друг в друге. Последнее, что она может потом вспомнить, будет не ваша счастливая улыбка, а ваше бледное лицо, холодная рука и прощальные слова, — я села рядом с ней и взяла её руку. — Не отталкивайте её. Не оставляйте её одну. Поверьте, одиночеством она успеет насладиться ещё сполна.

— Вы правы, — прошептала она. Я готова была дать руку на отсечение, что сюда она пришла устроить мне хорошую трёпку, но никак не ожидала от самой себя, согласиться с моими словами. Она поднялась и медленно прошла к двери, погружённая в свои мысли. Остановившись, она хотела было что-то сказать, но видимо передумала. Лишь кивнула у самых дверей и вышла.

❃ ❃ ❃

Студия почти не изменилась за восемь лет. Разве что поменялись люди, но их количество всё равно превышало норму.

— Мисс Крайтон, — позвал меня Гаврил. «Этот мужчина разгадал секрет молодости? Время определённо над ним было не властно!» — Рад вновь нашей встрече, — он галантно поцеловал мне руку.

— Здравствуйте, — улыбнулась я.

— Ох, в прошлый раз вы не удостоили меня своей улыбки. Готов пасть ниц, чтобы только всегда наслаждаться ею.

— Вы мне льстите, Гаврил, — смутилась я.

— Прошлое наше знакомство было омрачено трагическими обстоятельствами, но я рад, что ваш траур окончен. Кто же знал, что за траурной вуалью скрывалась такая красивая женщина.