Свет во тьме (СИ)

— Я… Черт, это. Она сама на меня вешалась, а ты строила из себя девственницу!

— Ублюдок! — пренебрежительно выплюнула Элизабет и, быстро стянув кольцо с пальца, швырнула его парню в лицо. — Я не скажу Джагхеду, что ты ударил меня, только при одном условии. Когда я вернусь, тебя уже здесь не будет. Скажешь моей маме, что должен уехать по работе. Ты свалишь из редакции, найдёшь себе новую работу и больше никогда не появишься в моей жизни!

— Эту работу ты получила только благодаря мне, — процедил Коллинз, но Бетти равнодушно отвернулась к шкафу, выбирая подходящую одежду. Она быстро натянула джинсы и футболку, растрепала влажные волосы и достала из коробки бежевые балетки.

— Собирай вещи, и катись к черту из моего дома!

Бетти схватила сумочку и спустилась вниз. Элис задремала на диване перед телевизором, но открыла глаза, когда услышала шаги.

— Элизабет? Ты… Уходишь?

— Да. Больше не пропаду, обещаю. Возьму твою машину.

Миссис Купер устало наблюдала за тем, как дочь в очередной раз добровольно разрушает свою жизнь. Хотела остановить, но не стала — кому как ни ей знать, что значит попасть во власть Джонса.

— Кажется, я теперь верю в проклятье, — сказала она. — Джонсы — наше с тобой.

Элизабет улыбнулась и накинула куртку Джагхеда на плечи.

— Я только попрощаться, — заверила Бетти.

— Ну да. Давай. — Элис многозначительно взглянула на дочь. — Я, после одно из таких «прощаний», родила сына, — совсем тихо добавила она.

— Что?

— Ничего. Иди, пока я не отобрала ключи.

***

Бетти заглушила мотор и несколько секунд просто рассматривала большой лунный шар, нависший над рекой. Вышла, закрыла машину, и медленно двинулась к обрыву, где они с Джагхедом часто сидели после школы, любуясь бурлящей водой, наслаждаясь природой и тишиной.

Джаг сидел на том самом месте, свесив ноги. Огонёк сигареты тлел в темноте, ментоловый дым устремлялся к бесконечному звездному небу и растворялся в пустоте. Он услышал её лёгкие шаги, но не обернулся, как заворожённый наблюдая за переливами чёрной воды далеко под ногами. Прохладный ветер ласкал лицо, раздувая сигарету, подхватывая брызги реки и ударяясь о скалы.

— После твоего отъезда я часто приходил сюда, — выпуская струйку дыма, сказал Джонс, когда Элизабет сняла балетки и села рядом, опасно приблизившись к самому краю. — Потом возненавидел это место. Оно напоминало мне о тебе.

— Все, что напоминало мне о тебе, осталось в этом городе.

Джагхед взглянул на неё. Она казалась такой спокойной и ангельски прекрасной. Совсем как раньше, когда он так же любовался бликами яркой луны в светлых волосах. Закрыла глаза и подставила лицо освежающему ветру, чувствуя свободу каждой клеточкой своего тела.

— Завтра я уеду, и моя жизнь продолжится, Джаг. Так же, как и твоя. Но, прежде, чем это произойдёт, я хочу знать лишь одно… Почему? Почему ты отказался от меня, так просто? После всего, что мы пережили.

— Бетти, я не…

— Почему ты даже не сказал, что передумал? Я ждала тебя в этом чертовом аэропорту. Звонила, наверное, целую тысячу раз. А, когда дозвонилась… Я заслуживала услышать это от тебя. Не от неё. Да, мы часто ссорились последние недели, но я была уверена, что мы это переживём. А потом ты исчез, словно тебя никогда и не было. Мне казалось, что я умираю… — слова лились потоком горечи и обиды. Так давно она хотела это сказать.

— Бетти. — Джагхед повернулся к ней, накрывая её руку своей. — О чем ты говоришь?

Купер быстро утёрла слезы, смотря в его удивленные глаза.

— Шарлотта. Она мне все рассказала. О том, что ты не придёшь, и что просишь прощение за все… И… О вас. — Бетти замолчала, замечая, как меняется лицо парня.

Он опустил голову и закрыл глаза.

Все эти годы…

Комментарий к Глава 23. В последний раз

Видимо, предыдущая глава вам не очень понравилась, судя по небольшому количеству отзывов((

Надеюсь, эта лучше! В следующей узнаем все подробно о расстовании Багхед)

Жду ваших впечатлений ❤️

========== Глава 24. Прощай ==========

Тогда.

Джагхед не слышал собственных криков, ударов быстрых шагов, эхом разносившихся по белому коридору больницы. Он задыхался от страха и быстрого бега, отмахивался от мужчины в белом халате, что пытался оторвать его от кушетки, движущийся в сторону операционной.

ЭфПи слабо сжимал пальцы сына окровавленной рукой. Тихо хрипел и закрывал глаза, но Джагхед умолял его не засыпать, не сдаваться, потерпеть ещё немного. Элис громко плакала и дрожала, перепачканная в крови, напуганная до смерти.

— Отойдите, вам туда нельзя, — один из врачей преградил Джагхеду путь, но парень рванул вперёд, не желая оставлять раненного отца ни на секунду. — Я сказал, туда нельзя! Ему нужна операция.

— Я должен быть с ним. Папа, не спи! Ты слышишь меня? — Джаг грубо отпихнул мужчину в халате, врываясь в ярко освещённый кабинет. Перед глазами все плыло, гул в голове сводил с ума, а люди вокруг, словно в смонтированном клипе, двигались слишком медленно, неестественно. Паника сковывала до самых кончиков пальцев. Сердце болезненно било по рёбрам. Джагхед рвался к отцу, но двое крупных охранников тащили его обратно в коридор.

— Джаг, они ему помогут. Все будет хорошо, — знакомый женский голос тягучим потоком проникал в сознание. Джонс вырвал руку и яростно замахнулся на охранника, но Шарлотта возникла прямо перед ним, сжала его плечи пальцами, слегка встряхивая, чтобы успокоить. — Смотри на меня. Эй! Тише. — Лот прижала ладонь к его щеке, и Джагхед на мгновение замер, рассматривая её бледное лицо.

— Кто это сделал? Кто стрелял? — словно в бреду бормотал Джагхед, не различая лиц подошедший друзей.

— Элис сказала, что видела только чёрный джип. Номера не запомнила, — сообщил Свит Пи. — Парни уже прочесывают город. Мы найдём ублюдков.

— Лот, ему нужно на воздух. — Тони взволнованно смотрела на друга, закусывая нижнюю губу, чтобы не сорваться.

Шарлотта кивнула и бережно обвила талию Джагхеда рукой, плавно толкая его к двери. Он едва шевелил ногами, постоянно оглядывался на разбитую Элис, которая прижалась спиной к стене у заветной двери.

— Я должен быть рядом с ним. — Джонс попытался развернуться, но девушка крепко сжала его куртку и, толкнув входную дверь ногой, вывела его на свежий воздух.

— Сейчас ты должен прийти в себя. — Она помогла Джагхеду присесть на ступеньку. Села рядом и протянула ему зажженную сигарету, которую Джаг принял дрожащей, влажной от крови рукой, и несколько раз сильно затянулся, прожигая лёгкие тяжёлым табачным дымом.

Джонс закрыл глаза и глубоко вдохнул, снова затянулся, выдохнул струйку ментолового дыма и опустил голову, рукой зачёсывая непослушные пряди волос.

Несколько часов до этого словно вырезали из памяти. Смутно помнил зеленое табло аэропорта, тёплые прощальные объятия Тони, несколько звонков Бетти, на которые она так и не ответила, удар стеклянной двери, пятна крови на белой майке Шарлотты, её испуганный взгляд и тихий сбивчивый шёпот:

«ЭфПи подстрелили»

Джагхед чувствовал, будто его разорвало на части. Одна часть отчаянно стремилась обратно, на долгожданный рейс, к Бетти. Вторая пылала яростью, жаждой мести, парализующим страхом за жизнь отца.

После разборок с упырями он практически не спал. Ночные кошмары, где он снова и снова заносил нож над бездыханным телом Малахая, повторялись на повторе. Просыпался в холодном поту, бежал в ванну, чтобы оттереть липкую кровь с рук, которую чувствовал отчётливо после каждого такого пробуждения. Начал курить, в попытке вытравить тёмные образы из головы едким дымом. До утра засиживался в баре, выпивая стакан за стаканом, только бы вновь не окунуться в это тягучее болото собственного чувства вины.

После постоянной лжи, односложных ответов и приступов беспочвенной ревности Бетти отдалилась. Она все реже звонила во время перерывов, по несколько часов не отвечала на сообщения, часто плакала и задавала один и тот же вопрос «что с тобой случилось?». Признаться Джагхед не мог, продолжал отгораживаться, и в последние дни перед его запланированным отъездом она перестала спрашивать. Он жил лишь мыслью о их скорой встречи, а теперь отчаяние обрушилось на него с новой силой.