Санта-Барбара

Род открыл дверь бара. Это было уже третье заведение, в которое он заходил за сегодняшний вечер.

В двух предыдущих Деллы не было.

Голова телохранителя еще побаливала. Он тронул лоб рукой и поморщился. «Ну и кретин этот грабитель, — подумал детина. — Вздумалось ему обокрасть самого Рикардо. Ясно, что хозяин его в покое не оставит. Теперь вот ходи, ищи девчонку...»

Хозяин ожидал в автомобиле. В голову Рикардо быстро пришла мысль, что навести грабителя на его след могла, скорее всего, Делла. Объяснение? Очень просто: лишь ее не было с ними в тот вечер. Автоматически красотка попадала в число наиболее подозреваемых лиц.

Во всяком случае, нужно было обязательно найти ее и хорошенько сжать ее прелестнейшую шейку. Может быть, девушка и расколется. Если Рикардо ошибся, и Делла невиновна, он продолжит поиски.

Оказавшись в баре, Род внимательным взглядом окинул помещение. Губы его медленно расплылись в улыбке.

Девушка была там, она сидела за стойкой и любезничала с каким-то молодым человеком.

«Придется отбить ее у клиента», — подумал Род и направился к Делле.

— Привет, малютка! — воскликнул детина. — Я давно тебя не видел, как дела?

Тон приветствия был самым искренним, но девушка втянула голову в плечи и со страхом посмотрела на своего недавнего ухажера.

— Здравствуй, Род, — тихо произнесла она в ответ. Телохранитель заметил реакцию Деллы и удовлетворенно хмыкнул. «У шефа все-таки есть голова на плечах. Тут явно нечисто, девчонка должна что-то знать», — пронеслось у него в мозгу.

— Развлекаешься, Род? — спросила Делла. — Извини, я занята.

— Меня это не волнует, — покрутил головой детина. — Тебя хочет видеть Рикардо.

— Где он? — пролепетала Делла.

— Ожидает в машине, — ответил Род.

Девушка в смятении посмотрела по сторонам, но быстро взяла себя в руки и попробовала принять беззаботный вид.

— У меня действительно нет сейчас времени, Род, — сказала она. — Может быть, пусть он найдет меня.

Род пристально смотрел на нее.

— Если не веришь, что я не могу отлучиться, спроси вот у него, — девушка кивнула на сидящего рядом парня.

Детина вперил в парня тяжелый взгляд. Тот был на веселе, видимо, уже не одну рюмку успел пропустить за галстук.

— И что же он мне скажет? — с иронией произнес Род.

Парень поднял на него глаза.

— Чего тебе, приятель? — не слишком любезно поинтересовался спутник Деллы. — Видишь, что девушка со мной, а все равно подходишь и беспокоишь ее.

Род презрительно окинул взглядом его щуплую фигуру и смазливое лицо.

— Девчонка пойдет со мной, — лениво проговорил телохранитель. — Если хочешь жаловаться, пошли со мной, но не думаю, что смогу посоветовать тебе это.

Парень посмотрел на Рода и смущенно хмыкнул.

— Ладно, красотка, — обратился он к девушке. — Иди, сделай свои дела. Я подожду тебя здесь.

— Вот и отлично, — удовлетворенно произнес Род. — Приятно, когда незнакомец оказывается джентльменом... Пойдем, Делла!

Девушка глубоко вздохнула и направилась к выходу, двинулся за ней, оглядывая сзади ее стройную фигуру.

Как кролик к пасти удава, приближалась Делла к автомобилю, где на заднем сиденье ее ждал Рикардо.

Девушке казалось, что вот-вот он выскочит наружу, в руке его будет нож, и он зарежет ее на месте, даже ни о чем не спрашивая.

Рикардо в самом деле, как только увидел, что Род нашел Деллу, выскочил из машины. Но у него в руке не было ножа. Напротив, весь его вид излучал такую искреннюю радость, что Делла засомневалась в своих недавних опасениях.

— Привет, малютка! — вскричал Рикардо. — Вот с кем я давно не виделся, так это с тобой, моя дорогая!

— Привет, — сдержанно поздоровалась Делла. — К чему такой восторг? Можно подумать, что у тебя девчонок нет. Ведь ты раньше меня не сильно-то и жаловал. Сам все время отирался с этой долговязой Шейлой. Меня отдал своему здоровяку...

Делла сердито сверкнула глазами в сторону Рода. Рикардо расхохотался.

— Ты хочешь сказать, что он недостаточно качественно ублажал тебя все это время? Прекрасно! Сегодня ты имеешь шанс испытать на себе мои ласки. Поехали...

— Спасибо, Рикардо, — попробовала возразить Делла. — Но может быть, в другой раз...

— Поехали, малышка, — повторил Рикардо, и в его голосе Делла ясно услышала металлические нотки. — Поехали, и если я говорю так, значит, ты поедешь со мной.

Девушка внимательно посмотрела на мафиози и внутренне содрогнулась. Во взгляде Рикардо не осталось в эту минуту ничего человеческого. Его глаза были прищурены, губы растянуты, но эта гримаса ничем не походила на улыбку. Это был оскал хищного зверя.

— Кому я говорю? — повторил мексиканец. — В машину, быстро!!

Род подтолкнул девушку в спину. Делла всхлипнула и забралась на заднее сиденье.

Рикардо сел рядом с ней. Его телохранитель захлопнул дверь за хозяином, обошел автомобиль кругом и занял место водителя.

Машина взревела мотором и скрылась в потоке уличного движения.

В участок зашли двое — мужчина лет сорока в штат-> ком костюме и красивая высокая девушка в мини-юбке. Мужчина неохотно следовал за девушкой и даже сказал ей на ступеньках перед входом:

— Не думаю, что это имеет смысл...

— Имеет! — жарко возразила, обернувшись к нему, девушка. — Имеет смысл, потому что я уверена...

Их остановил дежурный, но увидев предъявленные удостоверения, почтительно кивнул и пропустил.

Если бы Круз Кастильо находился в здании полицейского участка, он бы сильно удивился, потому что в девушке он узнал бы Шейлу О'Коннор, постоянную спутницу Рикардо.

Однако он был на патрулировании. Шейла не шла по принуждению, не была арестована. Напротив, она следовала впереди, уверенно ведя пожилого спутника по коридору.

— Это здесь, — сказала девушка и зашла в комнату инспектора, где в данный момент стояли пустые столы Круза Кастильо и Мартина Гастингсона.

Вошедшие обвели взглядами помещение и, заметив 38 прозрачной перегородкой сидящего за столом Джонатана Соммера, направились к нему.

— Добрый день, комиссар Соммер, — поздоровалась Шейла. — Хорошо, что мы вас застали...

— Кто вы такие? — удивился комиссар. — Откуда и почему вы знаете мое имя?

— Я знаю вас, потому что изучала ваше досье, — произнесла Шейла. — Это мистер Брайтон Смайли, мое имя — Шейла О'Коннор. Мы из Федерального Бюро Расследований.

Вид Джонатана Соммера говорил о том, что он удивлен и заинтригован неожиданным визитом. Брайтон Смайли произнес:

— Я агент по борьбе с наркотиками в штате Нью-Йорк. Она, — он кивнул на Шейлу, — мой человек... Она утверждает, что ваш полицейский ей все испортил.

— Кто именно? — спросил Соммер.

— Круз Кастильо, — ответила Шейла. — Он когда-то работал с нами, а теперь, после Латинской Америки, работает у вас в участке.

Джонатан Соммер поднял брови.

— Прошу объяснить подробнее, — холодно попросил он.

— Вам это очень не понравится, комиссар, — продолжал Брайтон Смайли, и обратился к Шейле: — Повтори, пожалуйста, что ты мне говорила.

— Я работала с одним типом, — начала рассказывать Шейла. — Это Рикардо, торговец наркотиками, один из богатейших наркотических дельцов Нью-Йорка. Я много месяцев потратила, чтобы втереться в его доверие...

— Вы, наверное, хорошо поработали, — предположил комиссар Соммер.

— Да, я хорошо поработала, — кивнула Шейла и ее губы тронула ироничная улыбка. — Я все обставила, Рикардо был готов закупить большую партию нашего товара, мы бы все его лаборатории накрыли одним махом.

— Так что же случилось?

— Нас, я имею в виду себя и Рикардо, ограбил какой-то человек...

— Вы знаете точно, кто это был? — спросил комиссар.

— Нет, — ответила Шейла. — Он был в маске.

— Тогда при чем здесь Круз Кастильо? — недоуменно развел руками Соммер.

— Просто несколько дней назад Рикардо бросил вот такую купюру в лицо одному полицейскому инспектору, — при этих словах Шейла достала из сумочки и показала Соммеру скомканные сто долларов в пластиковом пакете. — Этим инспектором был Круз Кастильо. А грабитель смял точно такую же купюру и бросил в лицо Рикардо...