Цена доверия (СИ)

— Эта мерзавка даже не сумела дать дочери образование. Вместо колледжа девчонка работает в магазине.

— Ты радуешься этому? — удивился Грэм. — Не думал, что ты на такое способна.

— Заслужили. Яблочко от яблоньки недалеко падает. Девчонка не лучше своей шлюхи-матери. Насколько красива, настолько и пустоголова.

Грэм ничего не ответил. Если мать имела предубеждения против кого-либо, переубедить ее было невозможно, да он и не собирался. Работать с дочерью Люси для него было не проблемой, проблемой это могло стать для Люси.

========== Глава 4 ==========

Поежившись от холодных капель дождя, скользнувших за шиворот, Грэм сел в машину и поджег сигарету, включая автономку. По салону вяло расползлось тепло. Приоткрыв окно и выставив кончик сигареты, он медленно поехал в сторону магазина.

Мысли закружили с новой силой, давая понять, что работа с восьми до десяти — это совсем не его мечта, но мечтать уже было нельзя. В Литтл-Солт или в любом другом городе парня с судимостью за такое преступление вряд ли возьмут на должность выше охранника или вышибалы в какой-то второсортный бар. Здесь же он был вместе с матерью и, что врать самому себе, пытался хоть как-то компенсировать ей свое двадцатилетнее отсутствие.

Поставив машину на заднем дворе магазина недалеко от мусорных контейнеров, Грэм вошел в здание магазина через разгрузочные двери. Кабинет Роя был закрыт и, переодевшись, он прошел в торговый зал. Заметив его, Энжи взмахнула ладошкой в знак приветствия и он ответил ей кивком.

Ближе к десяти утра людей в магазине стало меньше, а потом они и вовсе исчезли. Основной наплыв приходился до девяти. Тогда, спеша на работу или в школу, горожане покупали фасованные сэндвичи и напитки к ним, второй наплыв приходился на время, когда люди возвращались по домам и покупали что-то к ужину.

В остальное время забегали только по несколько человек и так же быстро уходили.

Когда в магазине стало пусто, Энжи устало присела на стул и склонилась головой к прохладному стеклу прилавка.

— Все нормально? — поинтересовался Грэм.

— Голова раскалывается с самого утра, — вяло ответила Энжи.

— Может, обезболивающее? — Грэм присел на стул, предназначавшийся для него.

— Было бы неплохо, но у меня его нет, — с улыбкой ответила Энжи.

Грэм выдержал паузу, обдумывая решение, а затем предложил:

— Я могу сходить в аптеку. Если хочешь.

— Спасибо, Грэм, но если вдруг приедет Рой, а Вас не окажется на месте… Лучше не стоит. Да пройдет все, — Энжи хлопнула длинными подкрашенными ресницами и тепло улыбнулась.

— Ну, смотри, — Грэм встал на порог и стал наблюдать за притихшей улицей. Время тянулось к обеду и тянулось неумолимо медленно.

— Как насчет сока и сэндвича с индейкой? — послышался голос Энжи из подсобных помещений.

— Было бы неплохо, — Грэм подошел к двери в коридор.

— Тогда идите и пообедаете, а я вернусь в зал и пойду после Вас. Скажу сразу, сэндвичи домашние, а готовлю я так себе, — Энжи выпорхнула из коридора, окутав его ароматом своих духов.

— Ты не обязана меня кормить и… — Грэм впервые смутился.

— А мне не трудно, — Энжи склонила голову набок и ее русые волосы немного выбились из прически, скользнув на щеку.

Грэм кивнул и вошел в коридор.

Ближе к вечеру Энжи сама вдруг начала беседу, первым вопросом ошарашив его полностью.

— Грэм, а почему мама Вас ненавидит? — чистый взгляд глаз цвета крепкого кофе устремился на него.

— А разве она тебе не рассказывала? — Грэм криво улыбнулся.

— Вы встречались с ней, а после школы бросили?

— Мы никогда не встречались, — Грэм вздохнул. — Почему бы тебе не спросить ее?

— И получить еще одну головомойку? Мне хватило вчерашней — за то, что Вы меня подвезли, — Энжи улыбнулась.

Он хмыкнул.

— Значит она была в Вас влюблена, а Вы не обращали на нее внимания, — сделала вывод Энжи и облокотилась на прилавок.

— Почему ты так решила? — Грэм с интересом взглянул на нее.

— Я вчера нашла ее выпускной альбом. Вы были настоящим красавчиком, — Энжи покраснела. — Нет. Не подумайте, Вы и сейчас выглядите очень классно, но тогда… Я имею в виду… В общем, и тогда и сейчас Вы были очень ничего, и потому я так подумала.

Грэм от души рассмеялся:

— Похоже, я только что получил комплимент по поводу своей внешности. Первый за последние двадцать лет.

Энжи покраснела еще гуще.

— Мы дружили с твоей мамой. Очень крепко дружили, но без какого-либо намека на романтические отношения, — ответил он. — С моей стороны — так точно.

— Видимо, только с вашей, — Энжи улыбнулась.

— А где твой отец? — поинтересовался Грэм.

— Сложно сказать, если не знаешь, кто он, — пожала плечами Энжи. — В одно время я решила, что им был сын старого судьи Фарнелла, но, став старше, поняла, что это может быть кто угодно.

Грэм заметил тоску в ее глазах, прежде чем она отвернулась к окну.

— А почему именно Тэйлор Фарнелл? — напрягся Грэм.

— Они вроде как встречались перед выпускным, — пожала плечами Энжи. — А Вы его знали?

— Тогда, возможно, у твоей матери есть все основания меня ненавидеть, — пробормотал Грэм скорее себе, чем ей.

***

Грэму не понравилось, что дома нигде не было света. Мама не ложилась спать до его возвращения. Грэм открыл дверь и окликнул ее, но Кейт не отозвалась. Ощутив тревогу, он бросился на кухню, затем в гостиную, но матери нигде не было.

Выбежав во внутренний двор, Грэм заметил корзину с бельем и лежащую рядом Кейт.

— Мама! Ты слышишь меня? — он коснулся рукой ее холодных щек и измерил пульс. Стук был рваный, нитеподобный.

Подняв ее на руки, Грэм вернулся в дом и тут же вызвал скорую помощь. Лицо его побелело, а сердце стучало как сумасшедшее. Парамедики прибыли всего за шесть минут и без особых разъяснений забрали Кейт в больницу. Грэм поехал с ними и не отходил от дверей реанимационного отделения ни на секунду, рисуя в голове совсем уж печальную картину.

Внутренний голос без устали повторял одно и то же:

— Мама, прошу, не оставляй меня. Ты единственный человек, который у меня есть. Без тебя я пропаду. Прошу тебя, мама.

Когда двустворчатая дверь распахнулась и появился врач, все внутри Грэма сжалось в тугой ком.

— Мистер Киттон, не волнуйтесь. Мисс Кейт поправится. У нее случился гипертонический криз, но мы сумели стабилизировать давление. Это не есть хорошо, но в ее возрасте такое случается нередко. Видимо, повлиял какой-то недавно перенесенный стресс, сильное волнение.

— Было такое, — Грэм вздохнул, чувствуя, что целиком и полностью виноват в том, что случилось.

— Впредь нужно поберечь ее. Это немаловажно. Подобное состояние может повториться и тогда мы можем оказаться бессильны.

— Я понял. Спасибо, доктор, — Грэм кивнул. — Можно к ней?

— Мисс Кейт под действием лекарств, а они вызывают сонливость. Езжайте домой, а завтра утром приедете.

— Я только на минуту, — попросил Грэм.

— Ну, хорошо, — смягчился врач и пропустил его в палату интенсивной терапии, куда перевезли Кейт.

Старушка тихонько сопела на кушетке, подключенная к кардиостимуляторам и капельной системе, подающей лекарства через вены.

Грэм тихонько подошел к ней и, склонившись, поцеловал прохладный лоб:

— Мам, прости.

— Грэм? — устало протянула она, открывая глаза и пытаясь улыбнуться.

— Ты хорошенько меня напугала, я-то думал, что ничего не боюсь уже, — попытался пошутить он, присев на небольшой пластиковый стул.

— Мой мальчик, — с любовью Кейт взглянула на него. — А все говорили, что из тюрьмы ты вернешься чудовищем. Ложь. Какая несусветная ложь.

— Не нужно об этом, — попытался остановить ее Грэм.

— Мы с отцом сделали недостаточно. Должны были сделать больше, чтобы ты был с нами. Чтобы не страдал в тюрьме все эти годы. Грэм, ты был наивным мальчиком. Ты был невиновен, — с уголков ее глаз покатились слезинки. — Никогда уже не прощу себя. И отец ушел в могилу, себя не простив.