Хроника Торнбери

Кроме того я поняла, как сильно устала от длительного перелета, от волнений в дороге, от неожиданного потрясения при встрече, мой организм срочно требовал покоя, и воспользовавшись советом Томаса, я разделась, и забралась в свою знакомую и почти родную кровать. Буд-то все было вчера… Чувство, что время отсчитывает секунды вспять никак не оставляло меня, казалось, что стоит мне сейчас на миг закрыть глаза, как милая маленькая мордашка Мари мелькнет в приоткрытой двери и раздастся ее радостный смех, звонкий и мелодичный, как перезвон хрустальных колокольчиков.

Решив лишь немного отдохнуть, я прикоснулась щекой к мягкой атласной подушке и провалилась в глубокий и тяжелый сон.

Пришедшее видение было неожиданным, и грань между реальностью и сновидением была тонка и мною не замечена, я не осознавала, что уже спала.

Меня опять привлекли шум и крики за окном, но на этот раз не веселый непринужденный смех молодых девушек, а крики возмущения и злости. Что там случилось? С недоумением, я поднялась с постели и подошла к окну. Дом был окружен кричащими возбужденными людьми, мужчинами и женщинами в старинной крестьянской одежде, многие сжимали в руках колья и вилы и угрожающе потрясали ими в воздухе. Женщины, подняв лица на окна дома, истошно кричали

— Ведьма! Выходи, ведьма! На костер ее! Сжечь проклятую!

Увидев меня в окне, одна беззубая сморщенная как печенная яблоко старуха, протянула костлявую руку и завизжала так, что я была вынуждена зажать уши.

— Вот она! Ведьма!

Все лица разом обернулись на меня и в окно полетели припрятанные камни.

— В огонь ее! Сжечь ведьму!

Я в ужасе, не понимая, что происходит, отошла в глубь комнаты и без сил опустилась на колени. Что здесь творится? Почему они обращаются ко мне? Какая я ведьма?

Это очередной костюмированный розыгрыш? Задумка Томаса? Нет, я знала, что это не так, это была уже не инсценировка. Все происходит на самом деле, и люди, собравшиеся внизу, пришли за мной, чтобы уничтожить. За что?

Ощущение смертельной опасности навалилось на меня, и я заметалась по комнате, ища вещи, чтобы одеться и бежать, пока есть силы, бежать из этого дома, куда глаза глядят! Но куда? Дом окружен этими сумасшедшими, но оставалась надежда, что они не посмеют войти сюда без разрешения хозяина, и тогда мне ничего не грозит! В этот момент я услышала крики и топот бегущих ног большого числа людей по коридору и поняла, что пропала, безумцы проникли внутрь и сейчас найдут меня. Перед дверью топот резко прекратился, и наступило несколько мгновений тишины. Я молила Бога, чтобы они прошли дальше, чтобы меня не обнаружили, но кошмар продолжился. Внезапно дверь начала содрогаться и буквально прогибаться под неистовыми ударами, я закричала от отчаянья и закрыла глаза и уши, чтобы не слышать треск ломающегося дерева. Где же Томас, почему он оставил меня в беде? Почему он позволил этим сумасшедшим ворваться в дом? Я уже видела себя, подхваченную разъяренной толпой фанатиков, жестоко избитую, в разорванной в клочья одежде, окровавленную, осыпаемую проклятиями и камнями, несомую к зажженному посреди деревни костру. Что за чертовщина!! Сейчас же идет 21 век! В этот момент полный отчаянья, дикий крик вырвался из меня, и от него я проснулась, и некоторое время безумными глазами смотрела вверх на трепещущиеся от ветра фалды балдахина. Постепенно возвращающаяся реальность успокоила мое бешено стучащееся сердце, и через оставшиеся обрывки кошмара я услышала, что в дверь действительно стучатся, и стучаться все настойчивее.

Дрожащая всем телом, на негнущихся ногах я медленно подошла и заикаясь спросила

— Кто там? — свой голос я не узнала, он шел будто из могилы

— Извините, мисс, что беспокою Вас, но Томас послал меня узнать — готовы ли Вы начать переодеваться к балу? — услышала я тихий женский голос по ту сторону двери.

Господи, я жива, это всего лишь сон…

Бал! Ну конечно… как я могла забыть… Все не так уж и плохо. В жизни все намного веселее.

Я медленно повернула ключ и открыла дверь.

Молодая симпатичная мулатка в кипельно белом переднике, стоящая передо мной, вскрикнула и прикрыла рот рукой.

— Что с Вами, мисс? Вам нехорошо? Вы бледная как смерть!!

Похоже на то, еще немного, и я бы действительно умерла во сне, меня бы безжалостно сожгли на костре… но это был только сон, слава Богу. — подумала я.

Я нашла силы и ответила, стараясь улыбнуться, но боюсь, моя страшная гримаса только испортила ситуацию, и напугала девушку еще больше.

— Все хорошо. Мне приснился кошмар. Проходите, спасибо, что разбудили меня.

Бедная девушка, смущаясь, проскользнула внутрь и еще раз с сомнением взглянула на меня.

— Вы уверены? Может все же послать за врачом? — спросила она.

(вряд ли, местный врач мне бы точно не помог, если только милосердно дал бы успокоительного настоя перед публичным сожжением, как и тогда…почему мне сейчас кажется, что я видела его только что, его улыбающееся лицо мелькнуло в разъяренной толпе, когда меня несли к столбу… Что происходит?)

Я отрицательно мотнула головой

— Нет, не надо врача, сейчас все пройдет, пожалуйста, не беспокойтесь, как вас зовут, мисс? Я — Элен.

— Меня зовут Иззи Фернандес, я работаю в этом дому уже больше года, моя семья живет поблизости в деревне. Если Вы готовы, мисс Элен, то давайте я провожу Вас сначала в ванную, немного подожду и помогу одеть платье, а потом, займемся Вашей прической, у Вас уже есть идеи?

— Идеи, насчет чего?

— Ну, какую прическу мы Вам сделаем? — пояснила Иззи.

— О, нет. У меня совершенно нет идей. Я полностью доверюсь Вашей фантазии, только пожалуйста — без излишеств, поменьше воланов и бантиков, давайте просто гладко зачешем волосы.

Девушка немного разочаровано посмотрела на меня (интересно, что она планировала соорудить у меня на голове?) и капризно скривив симпатичный пухленький ротик, согласно кивнула головой.

Иззи предложила мне одеть халат, и пройти с ней в ванную комнату, интересно, где в наше время она располагается? Раньше Розалинда приносила нагретую воду прямо в спальню и помогала мне помыться в небольшом корыте перед зажженным камином, потому что даже летом в доме сохранялась прохлада.

Мы прошли по пустому коридору и спустились на первый этаж, в огромную просторную комнату, оборудованной современной джакузи и душевыми кабинами, как я ни пыталась, не могла вспомнить, что находилось здесь раньше, скорее всего помещения для слуг. Мне понадобилось не менее получаса простоять под душем, смывая остатки кошмара и привести нервы в порядок. Итак, нападение продолжается, мой враг опять проявил себя, но на этот раз он достиг цели, мое сердце практически остановилось от ужаса. Почему он до сих пор не оставляет меня в покое, я ведь была вынуждена дать бессмысленную клятву? Кто он? Это человеческое существо или опять таки лишь реакция моего собственного подсознания на возможную опасность? В чем она заключается? Вопросы так и оставались без ответов. Текущая вода, наконец, сотворила благое дело, смыв с меня остатки Зла.

Иззи терпеливо ждала за дверью ванной и была очень довольна моим порозовевшим от душа лицом. Она проводила меня обратно в спальню, помогла переодеться, затянула на спине корсет и застегнула бесчисленные потайные крючочки. Безусловно, без ее помощи, я бы не справилась с туалетом. Потом она высушила мне волосы, туго затянула хвост и уложила его в пучок, украсив по бокам розовым жемчугом, позволив лишь одному локону слева упасть от виска на шею. Получилось довольно мило, и я с благодарностью отпустила девушку. Вечер приближался. Я слышала внизу тихие звуки скрипичной музыки, многочисленные голоса и задорный женский смех. Люди собрались на карнавал, и им нет дела до твоих кошмаров. Пора спускаться и быть готовой к очередным сюрпризам Томаса, если они конечно запланированы. Интересно, что еще приготовил для меня этот романтик и мечтатель? По-моему, на сегодня уже довольно потрясений…хочется повеселиться от души.