От любви не убежишь (ЛП)

Но когда она повернула за угол и оказалась в кухне, то обнаружила нечто совершенно иное.

Кейд стоял у раковины, процеживая через сито лапшу, а на плите в кастрюльке томился какой-то соус.

Он готовил для нее ужин.

Брук смотрела на него, прислонившись головой к стене. Внезапно ее сердце сжалось. В этот момент с ней произошло что-то, что она должна была заметить еще раньше. Все эти общие шутки, истории, которыми они делились друг с другом, его умение одновременно вызывать у нее улыбку и выводить из себя.

Похоже, с Кейдом Морганом дела зашла немного дальше, чем она рассчитывала.

Глава 25

Собираясь поговорить со своим лучшим другом, единственным в мире человеком, который поможет ей разобраться в своих запутанных чувствах, Брук постучала в дверь квартиры Форда.

– Брук! Привет! – воскликнул Чарли, открывая дверь. Он посмотрел на ее юбку, блузку и босоножки на каблуках. – Немного нарядно для барбекю, ну да ладно.

Брук склонила голову в замешательстве.

– Барбекю? – И тут она вспомнила. О черт! Барбекю. Форд прислал ей мейл по этому поводу еще две недели назад, и она собиралась на него ответить, но потом навалилась куча работы, и теперь письмо, по всей видимости, находится на дне ее почты.

– Точно. Барбекю. – Брук небрежно махнула рукой. – Не обращай внимания на одежду. Мне не хотелось тратить время на переодевание. – Она проскользнула внутрь. – Ничего себе! Да тут полно людей!

Чувствуя себя немного неловко в деловом костюме, Брук прошла следом за Чарли в кухню. На столе лежали ингредиенты для гамбургеров, паста, картофельный и капустный салаты, чипсы и фрукты.

Ах да, на барбекю, о котором она даже не вспомнила, Брук должна была принести что-нибудь из еды или выпивки. Она худшая подруга на свете!

– Брук?

Обернувшись, она увидела черноволосую женщину и радостно улыбнулась. Это оказалась жена одного из многочисленных друзей Форда и по совместительству ее хорошая приятельница.

– Боже мой! Рейчел! Привет!

Рейчел крепко ее обняла.

– Как приятно снова с тобой встретиться! – Она отступила назад. – Мы не виделись, наверное, месяца три.

– Неужели прошло так много времени? – Брук задумалась. – Кажется, в последний раз мы общались на встрече в книжном клубе. Когда это было?

– Хм. А какую книгу тогда обсуждали?

– О женщине, терявшей память каждый раз, когда она ложилась спать.

– Точно. Неплохая книга. Но, дорогая, это было пять месяцев назад. – Рейчел засмеялась. – Теперь припоминаю. Ты тогда еще не успела ее дочитать и поэтому закрывала уши, чтобы не слышать, как мы обсуждаем концовку. Надеюсь, ты не из-за этого перестала посещать наши встречи?

Брук улыбнулась.

– Нет. Просто у меня было много работы, к тому же я так и не дочитала книгу... – Она замолчала и с удивлением спросила: – Неужели и правда прошло пять месяцев?

Брук всегда с удовольствием проводила время с Рейчел. Да и остальные девочки из книжного клуба очень ей нравились, но из-за работы у нее не хватало времени с ними встречаться.

– Форд рассказывал нам о твоих успехах в «Ресторанах Стерлинга», – сказала Рейчел. – Есть какие-нибудь новые сделки на горизонте?

– Ну, у меня есть парочка задумок... – Брук внезапно замолчала. – Нет! Давай поговорим о чем-нибудь другом. О чем угодно. Только не о работе. Я не хочу даже слышать слова «Рестораны Стерлинга».

– Кто ты и что ты сделала с моей лучшей подругой?

Брук посмотрела направо и увидела ухмыляющегося Форда.

– Не могу поверить, что ты действительно это сказала... – Брук обняла его, не дав договорить. Она сжала друга в объятьях так крепко, как только могла.

– Что это было? – спросил Форд с улыбкой, когда Брук наконец отстранилась от него.

– Просто рада тебя видеть, – ответила она.

В этот момент к ним подошли Чарли и Такер. Чарли лукаво подмигнул Такеру, который уже собирался что-то сказать.

– Между нами по-прежнему ничего нет, – в один голос произнесли Форд и Брук.

***

Когда гости разошлись – кто домой, кто в бар – в зависимости от семейного положения, Брук осталась в квартире Форда одна. Ему как раз позвонила мама, а поскольку Брук знала, сколько длятся эти разговоры, то решила найти себя какое-нибудь занятие, чтобы убить время.

Когда Форд вышел из своей комнаты, она убирала остатки картофельного салата.

– Ты не должна была это делать.

– Мне не трудно. – По правде говоря, уборка немного притупила чувство вины от того, что она забыла о вечеринке. – Как у мамы дела?

Форд сел на табурет.

– Говорит, отец снова хочет пройти реабилитацию. Кажется, уже шестую по счету, – сухо произнес он и провел рукой по лицу.

– Может, на этот раз все получится? – предположила Брук.

– Скорее Чарли и Такер переспят друг с другом.

– Да уж, шансы невелики.

Форд слегка улыбнулся. Брук обошла вокруг стола и обняла его сзади за плечи. Он сжал ее руки.

– Давай поговорим о чем-нибудь другом.

Разговор об отце никогда не был его любимой темой.

– Рейчел беременна.

– Это хорошо. Брендон говорил, что они предприняли уже не одну попытку.

– Я бы знала об этом раньше, если бы видела Рейчел в течение последних пяти месяцев.

– Не вини себя, Брук. Каждый чем-то занят: кто работой, кто семьей. Да мало ли чем.

– Может, и так, – согласилась она и принялась складывать стаканы в посудомоечную машину.

Закончив с уборкой, они вышли на балкон и, любуясь небом, принялись доедать чипсы, макая их в соус тако.

– Думаю, Чарли и Такер очень расстроились, что Кейд не пришел вместе с тобой, – заметил Форд. – Они от него без ума.

– Это точно. Я раза четыре слышала от них просьбу написать ему и пригласить на вечеринку. – Брук перевела дыхание. – По правде говоря, мне кажется, что наши отношения с Кейдом нужно немного притормозить.

– Да? – удивился Форд. – Я думал, вы просто приятно проводите время.

– Так и было. То есть так и есть. Но в последнее время все немного... усложнилось.

– О! – Форд призадумался. – Хочешь сказать, у тебя появились к нему чувства?

Брук отпрянула назад.

– Это так очевидно?

Он пожал плечами.

– Да.

– Ладно... но почему ты ничего не сказал? – возмутилась она.

– Я думал, ты знаешь.

– Нет, я не знала. По крайней мере до вчерашнего вечера, пока не я вышла из ванной и не увидела его в кухне, готовящего ужин. Это выглядело так... правильно.

– Двухметровый красавец, бывшая звезда футбола, а теперь успешный прокурор готовит ужин, пока ты принимаешь ванну? Да, думаю, многие из женщин назвали бы это правильным.

Брук одарила его ироничным взглядом.

– Я почувствовала, что это правильно. Словно мы – пара.

– Может так оно и есть.

Брук задумалась, но потом покачала головой.

– Я уже через это проходила. Трижды за последние восемнадцать месяцев. Я знаю, что произойдет дальше. Сначала все будет хорошо, потом постепенно он начнет делать замечания по поводу моей работы, жаловаться, мол, я слишком много времени провожу в офисе. Затем замечания превратятся в ссоры, я услышу, что мой успех «кастрирует»...

– Кто такое говорил? – возмутился Форд.

– Спенсер. Хипстер-фотограф. Я встречалась с ним как раз перед Горячим акушером.

– Еще больший придурок, – с издевкой выдал Форд. – Знаешь, в чем разница между Кейдом и твоими бывшими бойфрендами?

– Он не придурок? – предположила она.

– Совершенно точно.

Услышав, как Форд защищает Моргана, Брук улыбнулась, но потом снова посерьезнела.

– Мне нравится Кейд. Очень. Но сейчас столько всего происходит на работе. Все это требует моего внимания. Я должна сосредоточиться. В понедельник у меня встреча с представителями «Чикаго Беарз». Мне нужно к ней подготовиться. Помимо этого мой список текущих дел состоит из ста тридцати семи пунктов. Я никак не смогу освободиться раньше пятницы. И так происходит всегда, и очень скоро Кейд это поймет. Я не хочу начинать с ним отношения только для того, чтобы через четыре месяца услышать, что «я не та женщина, с которой хотелось бы создать семью» или что-то вроде: «Извини, милая, но проблема в тебе, а не во мне». – Она покачала головой. – Я просто не хочу слышать нечто подобное... от него.