Играя свою собственную роль

"Прах побери".

Я закрыла глаза и оперлась руками о крышу автомобиля, пытаясь успокоить свой гнев, к которому теперь прилагалась изрядная доля замешательства. "Я не могу вернуться в этот дом. Я не могу вернуться в этот дом. Я не могу вернуться…"

Я топнула ногой по асфальту, и распахнула глаза от внезапной боли. Оказывается, ботинок у меня тоже нет.

"Ну, блин".

– Нет, ну это просто ПОТРЯСАЮЩЕ! Мятая вчерашняя одежда, никаких ключей, никакого бумажника, никакого телефона, никаких гребаных ботинок…

– Эй, ш-ш-ш… – Робин внезапно очутилась позади меня, обняла меня за талию и притянула к себе. Оперевшись лбом о мое плечо, она сильнее сжала объятия. – Боже, я – такая идиотка, Кэйд, прости. Я не то имела в виду… Пожалуйста, детка, не уезжай. Мне так жаль…

Паника в ее голосе уничтожила мой гнев; я вздохнула и расслабилась в ее объятиях.

– Черт. – "Иисус, ну разве мы не пара. Шаг вперед, восемнадцать назад".

Она подняла голову и поцеловала мои волосы.

– Мне так жаль, Кэйд. Я продолжаю все портить. Я никогда не хотела, чтобы ты думала, что я… ты – не хороша в постели…

– Эй! – Возмущенно воскликнула я, повернув голову, чтобы хмуро посмотреть на Робин.

– Ах, черт, опять получилось не то… конечно, ты… вообще-то, потрясающе… я хочу сказать, что не думаю так о тебе, несмотря на свои слова…

Она была так взволнована, так ужасно серьезна… я рассмеялась.

Робин в замешательстве нахмурилась, и развернула меня лицом к себе, держа за плечи.

– Ты, случаем, не спятила?

Я фыркнула.

– Конечно, я спятила – после всего, что ты сказала, и как себя вела.

Она опустила руки и смотрела в пол, шоркая ботинком по асфальту, как ребенок, которого ругают. Великолепный, ростом метр восемьдесят, в обтягивающей черной одежде, обруганный ребенок.

– Я знаю. – Спокойно произнесла Робин, глядя на меня из-под длинной челки.

Это было… восхитительно…

Неудивительно, что у нее не было неприятностей с подобным поведением. Один такой взгляд – и ни у кого нет ни шанса. Я вздохнула и приподняла ее голову, коснувшись рукой подбородка, чтобы посмотреть ей в глаза.

– Я преобладаю над этим, Робин, но ты в последний раз используешь эту 'я не привыкла к' фразу, ладно? Это непривычно для нас обеих, но это не повод, чтобы так себя вести.

– Я знаю, Кэйд, и я сожа…

– Эм, Робин? В чем дело? – Мы синхронно обернулись на голос.

«Ой». Совсем забыла об ее сестре.

Я неторопливо убрала руку с подбородка Робин и отошла на шаг назад. Возможно, та фраза была излишне резкой, но Робин права. Ее отношения с семьей – не мое дело.

Пока что.

Робин коротко глянула на сестру и снова повернулась ко мне, держа меня взглядом, будто я могла уехать. Должно быть, она не слышала мою небольшую тираду насчет отсутствия ключей, бумажника и сотового.

– Прости, Триш… мы скоро придем. Дай нам минуту, ладно? На кухне есть кофе.

– Робин, мне нужно…

– Триш. Пожалуйста. Только минуту.

Я почувствовала прикосновение к своим пальцам, и опустив взгляд, обнаружила, что Робин держит мои руки в своих. Я с удивлением посмотрела на нее. Десять минут назад она боялась, что ее сестра застанет меня в ее доме и у нее возникнет неправильная мысль. Или правильная мысль. Теперь она стоит посреди дороги, и держит меня за руки.

Раздраженно глянув на меня, ее сестра вернулась в дом, но Робин продолжала смотреть мне в глаза.

– Так. – Она рассеяно погладила мою ладонь большим пальцем, пристально глядя мне в глаза. – Мы в порядке?

Я сопротивлялась желанию наклониться и поцеловать появившиеся от волнения морщинки на ее лбу, лишь коротко кивнув и сжав ее руку.

– Мы в порядке.

Робин расслабилась с явным облегчением, медленно моргнула и улыбнулась.

– Спасибо.

– Но если сделаешь это снова, я буду пинать твою прекрасную задницу следующие сто лет. – Я только наполовину шутила, и она знала это.

– Если я поступлю так снова, такое обращение будет заслуженным. Я искренне сожалею, Кэйд. Я вела себя… ужасно. Если бы я была на твоем месте… – Она покачала головой, глядя сквозь меня. – Не знаю, смогла бы я простить себя так быстро.

– Эй. – Я тряхнула ее руку, заставляя снова посмотреть на меня. – Не думай, что раз я так быстро простила, то это стало менее болезненным, Робин. Твои слова ранили меня. Но я еще не готова бросить все и, надеюсь, ты тоже.

– Ни за что, – пылко ответила она, мотая головой.

– Хорошо.

Мы стояли и застенчиво улыбались друг другу, пока она не прикусила губу и не покосилась в сторону дома. Ах да, сестра. Я опять забыла о ней. Робин снова посмотрела на меня, и внутренние дебаты ясно отражались на ее обычно спокойном лице.

– Может, зайдешь? Я хотела бы… хотела бы, чтобы ты должным образом познакомилась с Триш. – Удивление, должно быть, отразилось на моем лице, потому что она торопливо добавила. – Не как кто-то… не как моя возлюбленная, Кэйд. Я не думаю, что уже готова к этому. Но я хочу, чтобы она знала, ты – больше, чем просто женщина, с которой я иногда работаю.

"Моя возлюбленная". Удовольствие от этих слов было очень острым, и я улыбнулась.

– Я хотела бы познакомиться с твоей сестрой.

– Ну, тогда, – она усмехнулась, – не будет заставлять ее ждать.

Робин повернулась к дому, отпустив одну мою руку, но продолжая мягко сжимать другую, повела меня по дорожке.

Когда я замерла, она остановилась и с любопытством посмотрела на меня.

– Что-то не так?

– Мы… – Боже, не могу поверить, что говорю это. Такое чувство, что мне пятнадцать, и я нарушила комендантский час. – Мы должны придумать легенду или что?

Она в замешательстве нахмурилась.

– Легенду?

– Для твоей сестры. Ты не хочешь, чтобы в твоей семье знали о… нас, но когда ты побежала за мной… ну, в общем, наверное, это выглядело немного больше, чем дружественно. Что ты собираешься ей сказать?

Робин пожала плечами.

– Ничего.

– Ничего?

– Да, ничего, потому что она не спросит.

– Не спросит?

– Нет. Моя семья… – Она снова пожала плечами. – О некоторых вещах мы просто не упоминаем.

Я не слишком поверила в то, что выбежавшая из дома полуголая Робин, и ее разборки с какой-то женщиной на дороге будут проигнорированы, но скоро обнаружила, что Робин была права. Когда мы вошли в кухню, ее сестра выглядела скорее раздраженной, чем любопытной, и я получила свой первый урок отношений в семье Вард.

Не спрашивай, не рассказывай, будь живой и где-нибудь кроме армии США.

Робин подошла к кофеварке, заполнила чашку, стоящую рядом на столе и вручила ее мне. Я с улыбкой изучала молочного цвета напиток, довольная, что она помнит, какой кофе я предпочитаю.

– Спасибо. – Я обеими руками поднесла чашку ко рту, чтобы подавить желание коснуться ее.

Она слегка улыбнулась и обратилась к сестре.

– Триш, познакомься с моим хорошим другом, Кэйд Харрис. Кэйд, это – моя старшая сестра Триш.

Триш была на пару сантиметров ниже Робин, с собранными в элегантную прическу светлыми волосами. Более плавные линии тела, светло-карие глаза в отличие от жгучих проникновенных почти черных глаз ее сестры, но, несомненно, она были родственниками и получили приятную внешность от родителей.

Она вежливо кивнула мне, с любопытством рассматривая меня поверх чашки с кофе.

– Приятно познакомиться.

– Мне тоже. – Я пыталась вспомнить, что Робин вчера говорила о своей семье. Старшая сестра, Санта Моника, ресторан… – Вы, должно быть… повар?

– Да. У меня ресторан в Санта Монике. – Ее улыбка стала шире, и я поздравила себя с выбором темы, которая, очевидно, нравилась Триш. – Приходится много двигаться, но мне нравится. А вы… – Ее глаза округлились, и она поставила кружку на стол. – Постойте. КЭЙДЕНС Харрис? Которая пропала?

Я подавила вздох, решив, что сейчас не время вступать в полемику насчет того, что я НЕ пропадала и что это было большое недоразумение. Вместо этого я улыбнулась.