P.S. Я все еще люблю тебя (ЛП)

– Постой, как он узнал, что ты собиралась остановиться заправиться? – спрашивает Лукас. Он все знает об этой игре, что, надеюсь, мне пригодится, если дело дойдет до Женевьевы и меня, принимая во внимание то, что он живет в ее квартале.

– Он откачал бензин из моего бака!

– Вау, – выдыхаю я. Мое сердце согревается от мысли, что Джон воспринимает игру так серьезно. Я волновалась, что народ не станет относиться к ней серьезно, но, похоже, это не так. Интересно, какое у Джона желание? Это должно быть что-то хорошее, если он прикладывает так много усилий.

– Это допустимо, – соглашается Лукас с кивком головы.

– Я почти не могу злиться, настолько это ужасно. – Она сдувает с лица волосы. – Я просто так зла, что не смогу заставить Джен отдать мне бабушкину машину.

Лукас выпучивает глаза.

– Ты собиралась пожелать это? Автомобиль?

– Тот автомобиль представляет для меня большую эмоциональную ценность, – отвечает Крис. – На нем наша бабушка раньше, по воскресным дням, брала меня с собой в салон красоты. Эта машина по праву должна быть моей. Джен настроила бабушку против меня!

– Что это за машина? – интересуется Лукас.

– Старый Ягуар.

– Какого цвета? – хочется ему знать.

– Черного.

Если бы я не знала Крис лучше, то подумала бы, что на ее глаза наворачиваются слезы. Я обнимаю ее.

– Хочешь, я куплю тебе еще эскимо?

Крис качает головой.

– Мне сегодня вечером еще нужно надеть укороченный топ. У меня не должно быть брюха.

– Итак, если ты выбыла, то кто же теперь у Джона? – спрашивает Лукас.

– Кавински, – отвечает Крис. – Я не была в состоянии подобраться к нему, потому что он все время с долбанной Джен, да и я была уверена, что у Джен я. – Она поглядывает на меня. – Сожалею, ЭлДжи.

Лукас с Крис смотрят на меня с жалостью в глазах.

Если у Крис был Питер, а Джон выбил ее, то теперь у Джона – Питер. А это значит, что я либо у Питера, либо у Женевьевы. И поскольку у меня Джон, то это значит, что у одного из них другой, и получается, что они, вероятно, объединились. А это означает, что они доверились друг другу и рассказали друг другу, кто у них.

Сглотнув, я отвечаю:

– Я с самого начала знала, что они все еще друзья. Да и, знаешь ли, она переживает трудное время.

– А что она переживает? – спрашивает Крис, высоко приподняв одну бровь.

– Питер сказал, семейные дела. – Она кажется озадаченной. – Так ты ничего не слышала?

– Ну, она вела себя как-то странно за ужином на дне рождения тети Венди на прошлой неделе. Как бы, большая сучка, чем обычно. Она едва сказала кому-то хоть слово за весь вечер. – Она пожимает плечами. – Так что, наверное, что-то и происходит, но я не знаю, что именно. – Крис сдувает с лица волосы. – Черт возьми. Не могу поверить, что не получу ту машину.

– Я вышибу Джона Макларена ради тебя, – клянусь я. – Твоя смерть не будет напрасной.

Она бросает на меня косой взгляд.

– Если бы ты избавилась от него раньше, этого бы не случилось.

– Он живет в получасе езды! Я даже не знаю, как добраться до его дома.

– Как бы то ни было, я все еще частично виню тебя. – Звенит звонок, и Крис встает. – Ну, пока, чики. – Она направляется по коридору, в противоположную от ее следующего класса сторону.

– Она только что назвала меня чика? – спрашивает меня Лукас, хмурясь. – Ты рассказала ей, что я гей?

– Нет!

– Хорошо, ведь я сказал тебе это по секрету. Помнишь?

– Лукас, конечно же, я помню!

Теперь я нервничаю –говорила ли я что-нибудь Крис? Я почти на сто процентов уверена, что нет, но внезапно он заставил меня сомневаться в себе.

– Отлично, – говорит он со вздохом. – Как бы там ни было. – Он поднимается на ноги и протягивает руку, чтобы помочь мне встать. Всегда такой джентльмен.

39

Это мой первый официальный час коктейля в пятницу вечером в Бельвью и вечер проходит не… так хорошо, как я надеялась. Прошло уже полчаса и здесь только Сторми, мистер Моралес, Алисия и Нельсон, который страдает болезнью Альцгеймера и которого сиделка привезла для смены обстановки. Он, однако, одет в элегантный темно-синий клубный пиджак с медными пуговицами. Вообще-то, когда ответственной за это была Марго, народу тоже было не так много – постоянной гостьей была миссис Магуайер, но в прошлом месяце ее перевели в другой дом престарелых, а миссис Монтеро умерла на праздниках. Но я ведь все уши прожужжала Джанетт, убеждая в том, что я вдохну в час коктейля новую жизнь, а теперь посмотрите на меня. В нижней части живота я ощущаю небольшой, размером с оливковую косточку, страх, поскольку, если Джанетт пронюхает о том, насколько низкая у меня посещаемость, она может вообще отменить пятничную вечеринку, а для следующей у меня уже родилась забавная идея – вечеринка на тему «Объединенная служба организации досуга войск». Если сегодня случится провал, то она ни за что не позволит мне провести ее. К тому же, устроить вечеринку, на которой появилось всего четыре человека, один из которых дремлет в инвалидной коляске, ощущается огромным фиаско. Сторми же либо не замечает этого, либо не возражает; она просто продолжает петь и играть на фортепиано. Как говорится, шоу должно продолжаться.

Я пытаюсь выглядеть занятой, сохраняя улыбку на лице: «Тра-ла-ла, все отлично». Я расставила в аккуратные ряды стеклянную посуду так, что стало похоже на настоящий бар. Принесла из дома кучу всего – хорошую скатерть (выглаженную и без пятен от соусов), небольшую вазочку, которую я поставила рядом с тарелкой печенья с арахисовым маслом (сначала я сомневалась по поводу арахисового масла – аллергия и все такое – но потом вспомнила, что у стариков не бывает столько пищевых аллергий), серебряное ведерко для льда, принадлежащее моим маме и папе, с их монограммой, и подходящую к нему серебряную чашу с нарезанными лимонами и лаймом.

Я уже прошлась по апартаментам, стучась в двери некоторых наиболее активных обитателей, но большинства из них не было дома. Полагаю, если ты активный, то вряд ли в пятницу вечером будешь сидеть дома.

Я насыпаю соленый арахис в хрустальную чашу в форме сердца (вклад от Алисии, которая принесла его из хранилища вместе со щипцами для льда), когда в комнату входит Джон Амброуз Макларен в светло-голубой оксфордской рубашке и темно-синем клубном пиджаке, таком же, как у Нельсона! Я чуть не вскрикиваю во весь голос. Зажав руками рот, я падаю на пол позади стола. Если он меня увидит, то может убежать. Не знаю, что он здесь делает, но это мой идеальный шанс убрать его. Я сижу на корточках позади стола и перебираю в голове варианты.

А затем фортепианная музыка смолкает, и я слышу, как Сторми окликает меня:

– Лара Джин? Лара Джин, где ты? Выходи из-за стола. Я хочу тебе кое-кого представить.

Я медленно поднимаюсь на ноги. Джон Макларен пристально смотрит на меня.

– Что ты здесь делаешь? – интересуется он, дергая воротник рубашки, словно тот душит его.

– Я работаю здесь волонтером, – говорю я, все еще держась на безопасном расстоянии. Не хочу его спугнуть.

Сторми хлопает в ладоши.

– Вы двое знаете друг друга?

Джон отвечает:

– Мы друзья, бабушка. Мы раньше жили в одном районе.

– Сторми твоя бабушка? – Я потрясена. Итак, Джон – ее внук, с которым она хотела меня познакомить! Из всех домов престарелых во всех городах во всем мире! Мой внук похож на молодого Роберта Редфорда. Похож, действительно похож.

– Она приходится мне прабабушкой, – говорит Джон.

Взгляд Сторми мечется по комнате.

– Молчи! Я не хочу, чтобы народ знал, что ты мой пра-кто-то.

Джон понижает голос.

– Она была второй женой моего прадедушки.

– Мой самый любимый из всех мужей, – произносит Сторми. – Мир праху его, этому старому хрычу. – Она переводит взгляд с Джона на меня. – Джонни, будь умницей и принеси мне водку с содовой с большим количеством лимона. – Она снова садится за рояль и начинает играть «Когда я полюблю».