Лукавый сексуальный лжец (ЛП)

для моего… милого и любимого братца… и девушка выдумала рабочие

дела… чтобы не проводить с ним время», – она сохранила запись и

улыбнулась. – Ну вот. Задокументировано.

– Не забудь разослать групповое смс, – говорит он ей. – Нельзя же

оставлять маму и бабулю в неведении.

Она поворачивает телефон к нему экраном.

– Ой, уже как раз открыла.

Люк добродушно пожимает плечами и откусывает сэндвич.

– У меня достаточно мужества это принять.

Перевожу взгляд на Миа и вижу ее широкую улыбку.

– По крайней мере, на этот раз твой стыд-позор не заснят на пленку.

– О боже, как это я забыла про Хоумкаминг! [Homecoming –

«Возвращение домой», мероприятие, где собираются выпускники и студенты:

встречи, танцы, спорт – прим. перев.] – вскрикивает Харлоу.

– Думаешь, мне тогда было стыдно? – спрашивает Люк, придвинувшись

поближе ко мне. Так близко, что наши руки соприкасаются от плеча до локтя.

Он всем дает понять, что я в этом разговоре не лишняя.

Дает понять, что он здесь из-за меня.

Он общается со мной, потом с Миа и ее подругами, имея в виду, что

«Вот это наша общая история. А вот это сейчас – моя».

Запнувшись, мое сердце падает в низ грудной клетки, когда чувствую на

себе пристальный взгляд Харлоу. Я смотрю на нее, отчаянно желая

перенаправить ее тяжелое внимание на что-то еще.

– А что там было на Хоумкаминге? – спрашиваю я.

Миа уже смеется, и это рассеивает зарождающееся напряжение, которое

– слава богу – ни Люк, ни Марго не успели заметить.

– Представь только: футбол, перерыв. Имей в виду, что это наш

последний курс, и парням совершенно фиолетово на хорошее поведение. Все

на трибунах ждут, когда выйдет группа поддержки, и тут на поле выбегает

несколько голых парней в масках!

Взглянув на Люка, я понимаю, что неосознанно прижалась к нему. Его

запах чистый и теплый. Почувствовав аромат его мыла, я вспоминаю, что он

был немного другим на моей коже. Люк покраснел, и румянец виден даже

несмотря на загар. Он едва сдерживается от хохота.

Марго кивает.

– А на трибунах репортеры местной газеты! Пара тысяч родителей с

фотоаппаратами. И вот: мотающиеся пенисы – вспышки! – потом задницы –

снова вспышки! Наша тетя узнала его по заднице на фото, которое бабуля

разослала всей семье.

Она с трудом договаривает, прежде чем упасть и расхохотаться.

– Господи, – говорю я ему. – Чем ты только думал?

– Знаешь, что, – отвечает Люк, жестом показывая на все свое тело. –

Иногда ты просто не можешь сдерживать своего рвущегося наружу зверя,

ясно?

Раздается коллективный стон, и теперь уже никто не может сдержать

громкий ржач. Лола хохочет так сильно, что задыхается.

– Ему пришлось нести наказание на общественных работах в доме

престарелых, и все лето его щипали за попку пожилые леди, видевшие его в

газете!

– Не могу поверить, что забыла об этом! – Марго вытирает слезы. – Боже,

я уже плачу.

– У меня бока болят, – говорит Харлоу, наклонившись вперед, чтобы

выровнять дыхание.

– Сделал, что смог, – замечает Люк. Он выглядит совершенно

невозмутимым и откусывает огромный кусок сэндвича, и я признаюсь честно

– я впечатлена. Еще я понимаю, что за все это время он еще ни разу не

посмотрел в телефон, и гадаю, дело ли в присутствии его сестры.

Наконец отдышавшись, Харлоу обращает свое внимание на Люка.

– Так, теперь о малоприятном, – вытерев слезы под глазами говорит она.

– Что ты собираешься делать? – я задерживаю дыхание, но потом медленно

выдыхаю, когда она продолжает: – Слышала, ты собрался в магистратуру на

юрфак?

– Надеюсь на это, – отвечает он. Люк начинает объяснять, что он

практикант – Марго тут же перебивает, чтобы похвастаться, что это

крупнейшая юридическая компания, сопровождающая сделки, во всем округе

– и поэтому у него часто не хватает времени сходить в туалет без стопки

документов под мышкой. И что надеется осенью поступить в магистратуру. –

Мама с сестрицей не могли не проконтролировать отправку заявления, – он

ухмыляется Марго. – Так что посмотрим, что получится.

Харлоу показывает на него своей бутылкой воды.

– Ну надо же, какое совпадение. Муж Миа адвокат.

– Поделикатней, Харлоу, – говорит Лола и протягивает ей еще один

капкейк. – Может, засунешь его в рот на минутку?

– А что я сказала? – спрашивает Харлоу, но капкейк все-таки берет. –

Забавная ведь деталь, разве нет?

– Я знаю, – говорит Люк. – Случайно пересекся с ним в кампусе и

подошел с ним поговорить. Он вроде классный парень.

Все замирают, кроме самого Люка, который как ни в чем не бывало

продолжает есть сэндвич, и Миа, которая, по-видимому, уже в курсе.

– Он классный, да, – Миа улыбается Люку с такой благодарностью, что у

меня в горле застревает ком от облегчения за них обоих.

Лола угощает всех по еще одному десерту, и разговор плавно перетекает

к обсуждению восстановления мамы Харлоу после двойной мастэктомии и

химиотерапии, преподавательских будней Марго, потом речь заходит о

Финне, Анселе и сто процентов Люке, который у всех на виду поворачивается

ко мне и прижимается ближе.

– Будешь мне должна, – говорит он, а я чувствую, как взлетают вверх мои

брови.

– Должна? Тебе?

– Спокойно, Цюрих. Я не в том смысле. А про то, что ты мне наврала и

дала Марго аргумент в перепалках, которого хватит до конца лета.

– Эй, не смотри на меня так, – не сумев сдержать улыбку, говорю я. – Я

не виновата, что ты даешь столько изумительных поводов для подколов. Ты

просто кладезь. Золотое дно.

– А ты тем не менее игнорируешь тот факт, что соврала, – он хмурится,

но взгляд по-прежнему улыбающийся. – Это было не очень хорошо.

Он прав.

– Ты прав, но в свою защиту скажу, что просто пытаюсь попридержать

твои ожидания. Не хочу, чтобы ты думал, будто между нами есть нечто, что

приведет…

Он поднимает руку, перебивая меня.

– Ничего такого нет. Я знаю, – меня удивляет, что он смотрит сначала на

Харлоу, а потом снова поворачивается ко мне. Возможно, он замечает куда

больше, чем делает вид. – И понимаю. Но даже ты должна признать, что вот

это – потусить, пообщаться и так далее – не совсем отстойно, да?

– Не слишком похваляешься, суперзвезда?

Он смеется.

– Ты ведь понимаешь, о чем я.

Я разворачиваю капкейк.

– Не отстойно, да, – соглашаюсь я.

– Ты признала, что я был прав. И я в ужасе, насколько счастлив от этого,

– он снова наклоняется ко мне, кивнув в сторону Марго. – Не говори ей.

– Твой секрет в безопасности.

Я не возражаю, когда Люк отламывает кусочек у моего капкейка, и

смотрю, как он закидывает его в рот. Потом кончиком языка слизывает

оставшуюся на нижней губе белую глазурь. Поймав меня на подглядывании,

он понимающе ухмыляется.

Сглотнув, я только и надеюсь, что это вышло не так громко, как мне

показалось. И тут Лола – которая явно увлечена разговором с девочками –

незаметно пожимает мою руку за спиной у Люка. Вот же сводница.

Покашляв, я смахиваю воображаемые крошки со своих шорт.

– Так чем ты был занят сегодня?

– Дай-ка вспомнить… писал тебе, – отвечает он с дразнящей улыбкой. –

И да, можешь ответить на смс-ки в любое время, не торопись. Потом играл,

отнес белье в прачечную, съездил к маме, подрочил несколько раз, – он

замолкает и хмурится. – Э-э, не в таком порядке, конечно.

Я чуть не давлюсь смешком.

– Я собиралась спросить…

– Ха, да. Давай по-новой и вычеркнем последнюю часть, – он

протягивает руку за еще одним куском капкейка, и я даю ему отломить. –