Лето нашей тайны. Убийство на пляже любви.

— Понятно, — усмехнулся в ответ Билли. — Как ни странно, меня в данный момент занимает эта же проблема!

— Ну, давай рассказывай, каковы твои успехи!

— Об успехах пока говорить рано, хотя я и занимаюсь этим не «на досуге», как некоторые, а по заданию американской и бразильской спецслужб, проводящих совместную операцию. Меня навели на одного ювелира из матерых, но очень осторожных перекупщиков редких драгоценностей. А тот порекомендовал меня весьма загадочному типу по имени Силвейра, который тоже вроде нас с тобой — ищет сокровища в Маримбе. Он заключил со мной контракт, и теперь я веду наблюдение за семейством Мерейра де Баррус...

— Глава которого недавно отправился в мир иной, — продолжила за Билли Диана.

— Совершенно верно, — подтвердил он. — Человека, знавшего, где спрятаны драгоценности, кто-то убивает. И в поле моего зрения остается лишь Эзекиел Алмейда дус Сантус, бежавший из тюрьмы. Он тоже работает на Силвейру, но я ему очень не нравлюсь.

— Почему?

— Я отвел смерть от двух бразильских полицейских, спас одну девушку... А вот о сокровищах до сих пор ничего не узнал.

— Она красивая? — ревностно спросила Диана.

— Ты говоришь о девушке? Да. Я думаю, она красивее любой из тех драгоценностей, что мы ищем.

— Ты нисколько не изменился. Билли, — печально произнесла Диана. — Опять влюблен? У тебя что ни задание, то непременно очередная влюбленность!

— Нет, эта девушка не вписывается в общий ряд моих прежних возлюбленных.

— Неужели?

— Да, представь себе! Селена необыкновенная! Разводит лошадей, умело бросает лассо, может сразиться с мужчиной... Ездит на огромной машине по имени Маргарита...

— Ладно, хватит. А то портрет возлюбленной у тебя получается прямо-таки чудовищный. Расскажи лучше об этом Силвейре. Его имя не фигурирует в нашей картотеке.

—— Да, он — большая загадка. Но одно могу скапать определенно: это очень опасный человек! А что же касается Селены, то она — редкий бриллиант! Не ограненный, и оттого еще более прекрасный... Только у меня практически нет шансов, чтобы завладеть этим сокровищем.

— Невероятно! Ты сомневаешься в своих возможностях?!

— Увы! Селена безумно влюблена в местного комиссара полиции. Который, правда, — тут Билли сделал небольшую паузу и озорно подмигнул Диане, — женат!

— Значит, у тебя все-таки есть шанс, — заключила Диана. — А жаль!..

Прежде чем отправиться в суд на предварительное слушание дела о разводе, Аманда вынуждена была поехать за город, где ей назначил встречу Эзекиел. Жил он теперь в небольшом, но весьма уютном коттедже, имел прислугу и охранников. Встретив Аманду как дорогую гостью, Эзекиел пустился в объяснения:

— Ты, конечно же, знаешь, что последние годы я провел в тюрьме. А посадил меня туда Зе Паулу, которого мы с тобой убили... на пару. Правда, должен признать, что ты меня в этом деле даже несколько опередила со своей Сониньей.

— Как вы о ней узнали?

Мои люди отслеживали все связи Зе Паулу. Они и полюбопытствовали у Сониньи, откуда и зачем она здесь появилась. А мои ребята умеют вызывать людей на откровенность! — засмеялся Эзекиел довольно-таки жутковатым смехом, от которого Аманда невольно поежилась. — Сонинья тоже оказалась разговорчивой. Так мы узнали, что ты наняла эту проститутку в Сан-Паулу для того, чтобы она очаровала одного старого развратника из Маримбы. Сонинья охотно согласилась, поскольку за любовные утехи с Зе Паулу ей щедро платили и он, и ты. А я, признаюсь, был удивлен: с чего это ты вдруг проявила такую заботу о своем злейшем враге? Не иначе, как задумала что-то, мягко говоря, не совсем приятное для моего бывшего друга. И не ошибся! Однажды перепуганная Сонинья сообщила, что ты дала ей пузырек с ядом для Зе Паулу и кучу денег — за услугу...

— Все это звучит довольно складно и занятно, — прервала его Аманда, — только, извините, голословно. Сониньи нет в живых, и она не сможет ничего подтвердить.

— Да. Но тут уже я тебе помог: Налду выстрелил в Сонинью, а потом я велел убрать и его. Так что мы теперь с тобой — подельники!

— Что вам от меня надо? — сердито спросила Аманда.

— Приободрить тебя! — огорошил ее своим ответом Эзекиел. — Твой отец оставил тебе огромное богатство, о котором ты не знаешь. Он был моим другом и верным партнером. Мы заключили с ним тайный договор, который, можно сказать, скрепили кровью. И поэтому все, что принадлежало Тиноку, станет твоим — без налогов, без дележки между остальными членами семьи. Только твое! Поняла? Так хотел Тиноку.

Аманда не явилась в суд к назначенному времени, и ее адвокат Адербал, воспользовавшись этим, завел разговор с Шику — в надежде примирить супругов.

— Я думаю, опоздание доны Аманды не случайно, — сказал он доверительным тоном. — Она может вообще не прийти сюда, потому что на самом деле не хочет развода.

— Но это теперь не имеет никакого значения, — ответил Шику. — На разводе настаиваю я и не отступлю от своего намерения.

— Ну что ж, в таком случае подождем дону Аманду, — не стал уговаривать его на примирение Адербал, понимая, что это бесполезно. — А если она все же не придет, то перенесем заседание суда на другой день.

— И как скоро будет повторное слушание? — спросил Шику.

— Полагаю, дней через двадцать.

— Это слишком большой срок! — выразил недовольство Шику.

Адербал посмотрел на него с нескрываемым удивлением: похоже, дона Аманда сумела-таки довести непробиваемого комиссара до крайней точки! Что ж, это закономерный итог. Бедняга и так слишком долго терпел ее неслыханные безумства.

Аманда, тем не менее, успела подъехать к зданию суда как раз в тот момент, когда Шику и Адербал выходили оттуда.

Адербал доложил ей, что заседание перенесено на другой день, и Аманда бросила ему:

— В этом нет нужды! Я не хочу разводиться. Отмените слушание.

— Нет, оставьте все как есть, адвокат, — вмешался Шику. — Я намерен довести дело до конца.

Адербал молча кивнул ему и поспешил удалиться, предвидя бурную семейную сцену, при которой он не хотел присутствовать.

Аманда же со слезами на глазах принялась умолять Шику:

— Не покидай меня! Я в полной растерянности... Мне страшно!..

— Аманда, не надо устраивать показательных выступлений, — одернул ее Шику. — На нас обращают внимание прохожие.

— А мне плевать на них! Я не смогу жить без тебя! Мне нужна твоя сила, твоя любовь!

— Но как раз этого я тебе и не могу дать, — втянулся-таки в диалог Шику. — Любви у нас с тобой никогда не было.

— Это ты понял сейчас, когда спутался со своей грязной скотницей?

— Закрой рот, Аманда, не то я за себя не ручаюсь! — пригрозил ей Шику. — Ты забыла, что сказала мне там, на кладбище, у могилы отца?

— Я была не в себе! Ты не должен меня бросать, Шику!

— Я тебе вообще больше ничего не должен! — отрубил он и зашагал прочь.

Аманда побежала за ним, догнала, вцепилась в него.

— Ты ошибаешься, Шику, — сказала она, гневно сверкая глазами, — мы с тобой — не просто муж и жена! Мы связаны так крепко, что нас может разлучить только смерть!

Он отшатнулся от нее как от прокаженной.

— Замолчи! Ты и так приносишь мне одни несчастья! Оставь меня в покое, наконец!

Вырвавшись из ее цепких рук, Шику быстро вскочил в машину и тотчас же рванул с места. Аманда же продолжала твердить как заклинание:

— Смерть! Только смерть нас разлучит. Шику! Только смерть!..

Затем она тоже села в машину и погнала ее на бешеной скорости, ничего не видя перед собой.

Проехав несколько метров, она врезалась в придорожный столб.

В больницу ее доставили без сознания и с множеством переломов.

Когда Шику сообщили, что Аманда находится в коме и неизвестно, выживет ли, он сказал Азеведу:

— Это я во всем виноват. Она была очень взволнована, кричала на меня...

— Ну, это же понятно: развод — дело тяжкое, — сочувственно произнес Азеведу.

— Да никакого развода не было! Он не состоялся. Мы связаны навечно... Пока смерть не разлучит нас... — глухо повторил Шику слова Аманды.