Возвращение русской гейши

— Привет! — поздоровалась я по-русски, когда он протянул мне красно-белый квадратик бумаги с рекламой ресторана.

— Здорово, — удивленно ответил он. — Покушать захотели родной кухни?

— Типа того, — рассмеялась я, изучая листочек. — А меню все то же! Борщ и шашлык неизменны.

— Бывали у нас? — спросил он.

— Давненько, два года назад. А ты давно тут работаешь?

— Нет, с полгода где-то, — ответил парень и начал обмахиваться приглашениями. — Жара замучила!

— Я хотела узнать об одном человеке. У вас тут Антон еще работает? Он был официантом.

— Антон? — задумчиво повторил парень. — Нет, Антонов я что-то не припоминаю. А вы спросите у посудомойщика Жени, он лет пять здесь работает. Вы зайдите с торца, там выход из подсобки прямо на улицу.

— Спасибо, — сказала я и быстро пошла за угол здания.

Обогнув аккуратно сложенные пустые ящики, я увидела открытую настежь дверь и какого-то парнишку, сидящего возле нее на маленькой скамейке. Он курил и периодически смачно сплевывал в большую кадку с высоким пышным кипарисом, которая стояла возле скамьи. Увидев с другой стороны урну, я укоризненно заметила:

— Зачем дерево оплевываешь?

Парень поднял голову и недоуменно посмотрел на меня узкими черными глазами.

— А я что? — по-русски сказал он. — Я — ничего! А тебе-то какое дело? Ты что, «гринписовка»? — немного агрессивно поинтересовался он.

— Просто некрасиво, — ответила я. — Слушай, позови мне Женю!

Парень молча кивнул и исчез в проеме двери. Я села на скамью и вытерла лицо носовым платком. Все тело от жары было липким и хотелось немедленно принять душ. Я посмотрела на кипарис в кадке, потом перевела взгляд на крошечную, но ухоженную клумбу, засаженную какими-то белыми и желтыми цветочками, и усмехнулась. Японцы и здесь были верны традиции. У нас на задворках такого заведения можно было увидеть разве что помойные баки и разломанные ящики.

— Это вы меня спрашивали? — раздался рядом хрипловатый голос, и я повернула голову.

В проеме двери стоял высокий полный парень.

— Если вы Женя, то да, — ответила я.

— Здравствуйте, — сказал он и присел рядом. — Я вас слушаю.

— Здравствуйте, — ответила я, глядя на его круглое добродушное лицо. — Я бывала в вашем заведении два года назад, и тогда здесь работал официантом Антон.

— Да, я его хорошо знаю, — улыбнулся Женя.

— И что с ним сталось? — в нетерпении спросила я. — Мы с ним были друзьями, я жила тут неподалеку в «Шервуде».

— Ах, да! Припоминаю! — мгновенно оживился он и внимательно на меня глянул. — Вы — Таня? Он про вас рассказывал. Нет, не подумайте! Ничего такого!

— Я приехала ненадолго и вот решила навестить старых знакомых, — сказала я после паузы. — Что с ним?

— Антон сейчас в Китае, — ответил Женя и достал мятую пачку сигарет из кармана брюк.

— Где? — невольно рассмеялась я. — Каким ветром его туда занесло?

— Он наконец развелся со своей сучкой-женой, — сказал Женя, — и вступил в законный брак с девушкой, с которой познакомился в нашем ресторане. Абсолютно случайно. Зашла покушать, почему-то сразу запала на Антона. Она по-русски неплохо кумекает. И пошло-поехало.

— Она что, китаянка? — поинтересовалась я.

— Живет в Китае, в городе Шеньжень, а по национальности уйгурка. Есть там такая народность. Она и выглядит, как обычная. Волосы обесцвеченные, типа «бляндинка», глаза карие, но совсем не узкие, а обычные. Хорошая девка, по-моему. У ее папаши винный бизнес. И она в деле. И Антона пристроят, ясно как день. Так что с ним все в порядке, Таня. Могу телефон дать. Он оставил, когда уезжал. Ох, и проводы мы ему устроили! Все тут заблевали потом.

Я поблагодарила, записала номер телефона, быстро попрощалась и пошла прочь. На душе стало грустно. А что я, собственно говоря, хотела? У каждого своя жизнь. Но у кого-то она стоячая вода, а у кого-то быстрая горная речка.

Ровно в три я стояла возле универмага «Мицукоси» и внимательно смотрела в спешащую мимо толпу. Даже жара не могла остановить бурной жизни Гиндзы. Выставочный, торговый и развлекательный квартал кишел разношерстной публикой. Люди сновали мимо меня, и мне казалось, что я нахожусь внутри течения стремительной полноводной реки. Рядом маялись еще несколько человек, явно ожидающих встречи возле бронзового льва. Госпожа Цутида опоздала на полчаса. Я успела съесть конняку, что-то типа желе на палочке, продающееся на улице, и выпить пепси из банки, купленной мной в автомате. Наконец я увидела ее, быстро идущую в мою сторону. Я подняла руку, но тут же опустила ее, вспомнив, что у японцев очень часто жесты совершенно не совпадают с нашими по смыслу. И просто стояла и смотрела, как она крутит головой. И вот она меня увидела и расцвела улыбкой.

— Татиана, сумимасэн, — быстро заговорила она, подойдя и торопливо кланяясь. — Сори! — тут же перешла она на английский.

Я поклонилась ей в ответ и улыбнулась. Госпожа Цутида выглядела, как всегда, отлично. Подтянутая, элегантная японка, около сорока лет, одетая по-европейски. Я почему-то подумала, что ни разу не видела ее в кимоно.

— Плохо, что у тебя нет сотового, — сказала она, начиная успокаиваться. — Я задерживалась из-за неотложных дел и даже не могла тебя предупредить. Еще раз прошу прощения. Тебе лучше взять сотовый напрокат.

— Хорошо, я подумаю, — ответила я, не переставая улыбаться.

— Позволь пригласить тебя в кафе, — сказала госпожа Цутида и окинула меня внимательным взглядом. — Ты отлично выглядишь! — добавила она. — Сакура в полном цвету.

— Спасибо, вы тоже! — ответила я, с удовольствием на нее глядя.

Пока мы шли по улице, говорили о всевозможных пустяках, но, как только заняли столик в небольшом уютном кафе, стены которого были отделаны темными деревянными панелями, госпожа Цутида сразу замолчала и внимательно на меня поглядела.

— Я привезла вам из Москвы небольшой сувенир, — сказала я и протянула ей красиво упакованную коробочку.

— Спасибо, — немного удивилась она, принимая подарок и осторожно раскрывая его.

Я видела, что ей очень приятно, но она немного смущена. Достав изящные женские часики фирмы «Чайка», госпожа Цутида не смогла сдержать восхищенного вздоха. Они были оформлены, как браслет из пластинок с расписной эмалью. И вначале она подумала, что это просто украшение. Она надела его на руку и полюбовалась, Я улыбнулась и объяснила, что это часы. Госпожа Цутида подняла эмалевую крышечку на циферблате, потом глянула на меня.

— Носите на здоровье, — с чего-то сказала я.

— Мне очень приятно, — ответила она. — Они необычайно красивы.

— Это не на батарейках, — поспешила я объяснить. — Ручной завод.

— О! Механические! — округлила она глаза. — Это ценно.

— У нас не очень, — сказала я.

Госпожа Цутида завела часы и выставила время. Она их так и не сняла. К тому же цвет нежно-лазоревой эмали с мелкими розовыми цветочками удивительно подходил к ее светло-бирюзовому костюму.

— Здесь самые вкусные пирожные, — после паузы сказала она. — К тому же большой выбор. Есть и наши национальные, есть и европейские.

— Возьму-ка я себе нэрикири, — решила я. — И красный чай с лепестками гибискуса.

— А я, — улыбнулась госпожа Цутида подошедшему официанту, — пирожное «безе» и кофе с молоком.

Когда принесли наш заказ, я с удовольствием отправила в рот крошечную фигурку нэрикири в виде цветка сливы. Ощутив забытый вкус сладкого уваренного джема из белых бобов, улыбнулась и взяла с тарелочки следующую. Красный кисловатый чай прекрасно оттенял вкус нэрикири. Госпожа Цутида доела пирожное и откинулась на спинку стула. Я отпила чай и глянула ей в глаза.

— Я открыла агентство и назвала его «Аямэ», — проговорила я. — И знаете, оно пользуется популярностью. В Москве мы пока единственные гейши. У меня две ученицы.

— Я очень рада, — сказала госпожа Цутида. — У тебя талант.

— Но на одном таланте, как у нас говорят, далеко не уедешь, — ответила я. — Считайте, что я приехала на стажировку. Цутида-сан, мне очень бы хотелось получить еще несколько уроков. Об оплате договоримся. Я пробуду здесь чуть меньше месяца и хочу максимально использовать это время для учебы. Не вы ли утверждали, что гейша должна совершенствовать свое мастерство ежедневно и ежечасно?