Свет во тьме (СИ)

— Повезло ему с тобой, — сказал Стивен. Бетти бездумно схватила бутылку пива и сделала несколько больших глотков, морщась от противного горького вкуса. Натянутые нервы неприятно дергало при каждом взгляде на жестоко избитого парня, а злость наполняла Бетти, подобно воздуху.

— Спасибо, что привёз, — задыхаясь от переизбытка самых разных чувств, сказала Элизабет.

— Да не за что. Змеи всегда помогают своим. Пусть ты и уехала, ты все ещё одна из нас. — Стивен протянул девушке ключи от машины, но она помедлила.

— Ты прав, — злорадно согласилась Купер и взглянула на Свит Пи. — Жди меня здесь.

Элизабет быстро поднялась наверх, в свою комнату, скинула ненавистное кружевное платье, надела короткую обтягивающую юбку и белую майку. Растрепала не расчесанные волосы, подкрасила глаза и взяла красную помаду, переводя взгляд со своего отражения в зеркале на косметику.

Я все ещё одна из них.

Губы украсила темно бордовая помада — совершенно новый цвет для Бетти. Она прихватила сумочку, вышла из комнаты и, тихо пройдя мимо комнаты мамы, зашла в старую гардеробную. Лампа несколько раз моргнула и осветила желтым многочисленные вещи, некоторые из которых были давно забытыми. Среди курток затерялась старая отцовская футболка, в которой он ремонтировал машину, и это единственная его вещь, обнаруженная Элизабет в доме. Она небрежно швырнула её в сторону коробок, решив, что завтра же выкинет. Раздвигая верхнюю одежду, Купер усердно искала давно забытую куртку, в надежде, что Элис все-таки не избавилась от неё. Розовая кожа ярким пятном мелькнула среди чёрных пальто, и Элизабет потянула рукав, стягивая её с вешалки. Двуглавая змея создавала контраст с нежно розовым цветом, как и сама Бетти когда-то — белая ворона в полумраке берега городской реки, где всегда тусовались Змеи.

Когда Купер спустилась, Свит Пи допивал вторую бутылку пива, уткнувшись в свой телефон. Услышав приглушённый стук каблуков, он поднял взгляд и удивлённо вскинул брови.

— Вау.

Бетти усмехнулась и вытянула руку.

— Я поведу. Ты пьяный.

— Как скажешь, королева. — Свит Пи отдал ключи от мерседеса, с нескрываемым восхищением разглядывая девушку. Она взглянула на Кристофера, сжав сумочку до побелевших костяшек, и, схватив чёрную куртку Джагхеда, выключила свет и вышла из дома.

***

Джаг отрешённо рассматривал блуждающие снежинки на потолке от диско-шара, что притащила Шарлотта, желая «разбавить мрачность». Он развалился на диване и откинул голову назад, наслаждаясь эйфорией и слабостью во всем теле. Ни громкий смех вокруг, ни громкие удары шаров, ни оглушающая музыка, ни гуляющая туда-сюда полуголая Триш не нарушали его абсолютного спокойствия. По телу разливалось приятное тепло, расслабляло каждую мышцу, обволакивало и словно уносило к потолку.

Он переборщил. Должен был слегка успокоиться и поймать бодрость, а в итоге убился в хлам, потеряв трезвость рассудка. И плевать. Это помогало ему не думать о том, что произошло на улице. Джаг мог бы убить его, безумно хотел, но лишь попросил Свит Пи отвезти его домой. Сам бы точно свернул в лес, и тогда Бетти вряд ли бы вышла замуж. Ещё десять минут назад, до того, как он нюхнул, его жутко бесил собственный порыв извечно кидаться её защищать. Жизнь Купер больше его не касалась, вот только знание этого ничего не меняло.

Наркота не помогала. Джагхед продолжал думать. Мысли отравляли похуже любых веществ. Желание пролить кровь не стихало, и это по-настоящему пугало. Он уже давно перешёл черту, он за неё провалился, в огромную чёрную дыру.

Шарлотта присела рядом и потянула его за руку. Он безвольно позволил ей вылить водки на в кровь разбитые костяшки и туго перемотать руку полотенцем. Потянулся за бутылкой, и Лот нехотя уступила. Несколько безвкусных глотков, следом прикуренная сигарета.

— Это правда? — спросила девушка, смотря прямо перед собой.

Джагхед повернул голову, устало открывая глаза. Девушка прижала колено к груди, стараясь сохранять спокойствие, но Джаг заметил, какие неимоверные усилия она прикладывает, чтобы не сорваться.

— С каких пор тебя это волнует?

— С тех самых, как твоя бывшая подружка заявилась в город. Ты ночами неизвестно где пропадаешь, а её жених уверен, что ты её трахаешь. Потом у тебя срывает башку, и ты ножом размахиваешь. Может, объяснишь?

Джагхед усмехнулся.

— Скажу в первый и последний раз: Я сплю только с тобой. Ясно? — раздраженно процедил Джонс, закуривая вторую сигарету подряд. — Налей мне виски.

Лот внимательно посмотрела на парня, и пусть ответ её не слишком удовлетворил, удалилась к бару, соблазнительно покачивая бедрами, обтянутыми кожаными брюками.

Джагхед выпрямился, чувствуя, что эйфория постепенно сменяется апатией. Он потянулся за пепельницей в другом конце небольшого столика и заметил Свит Пи, который облокотился на барную стойку и что-то говорил Шарлотте. Девушка застыла, заглядывая за спину брата, а затем грозно расправила плечи, взглядом провожая Свит Пи и его спутницу, которую Джагхед не увидел.

— Надеюсь, он сдох, — усмехнулся Джонс, когда Стивен подошел достаточно близко.

— Твои надежды не оправдались.

Джагхед поднял взгляд, и сигарета застыла в миллиметре от рта. Бетти стояла прямо перед ним, скрестив руки на груди. Он хотел встать, но она швырнула ему его собственную куртку, которую он едва успел поймать перед своим лицом. Даже в полумраке бара было видно, как потемнели её глаза, словно лазурь океана перед опасным штормом.

— Что она здесь делает? — спросил Джаг у Свит Пи. Тот плюхнулся рядом и закурил.

— Если ты забыл, это и мой бар тоже, — громко сказала Бетти и пальцами оттянула ворот куртки. — И я могу приходить сюда тогда, когда захочу.

Змеи, играющие за столом неподалеку, присвистнули, с любопытством разглядывая светловолосую хрупкую девушку, что так смело дерзила королю.

Джагхед встал и, обойдя Элизабет, грубо сжал её запястье, намереваясь увести на улицу. Она уперлась, с трудом удерживая равновесие на каблуках, и вырвала руку.

— Не смей меня трогать!

— Тебе нечего здесь делать, — парень вновь попытался схватить девушку за руку, но она извернулась и сделала шаг назад. Некоторые из присутствующих внимательно наблюдали за развернувшейся сценой. — Бетти! — злобно рыкнул Джонс.

— Пошел ты, урод! — Элизабет пихнула его плечом, за что получила одобрение в виде аплодисментов от мужчин за баром, и затерялась в толпе, чувствуя, что еще секунду, и она просто разобьет стакан ему об голову.

Джагхед тяжело выдохнул и хотел пойти за ней, но его остановил Свит Пи.

— Только хуже сделаешь. Здесь она в безопасности, пусть побесится.

Джаг заметил, как Бетти села за бар, и заставил себя расслабиться. Очередная провокация. Затеяла еще одну игру, желая вывести его на эмоции. Словно маленький ребенок. Шарлотта ждала его реакции, но он отвернулся и вернулся на диван, решив, что Купер больше не его проблема. Хочется напиться и без чувств валятся в туалете — пожалуйста. Хочет выйти за жалкого слюнтяя — пожалуйста.

Элизабет резко почувствовала себя глупо.

И зачем ты сюда приперлась? Чего хотела доказать?

Вся её злость, придававшая уверенности, развеялась, как сигаретный дым вокруг. Она хотела уйти, но не двинулась с места. Заметив Шарлотту, которая протирала стаканы за баром и бросала на неё пустые взгляды, Бетти окончательно сдулась.

— Выпьешь? — спросила Лот, подходя ближе.

— Нет, я… Хотя да. Чего-нибудь покрепче.

Мало тебе было вчерашнего вечера.

Шарлотта ловко перевернула бутылку с янтарной жидкостью и протянула девушке наполненный стакан. Элизабет понюхала содержимое и поморщилась. Брюнетка усмехнулась и повела бровью, всем своим видом напоминая Купер, что она здесь лишняя. Бетти сделала глоток и закрыла рот рукой. Это было хуже отвратительной текилы.

— Ну, и что ты здесь делаешь, Бетти? — ледяным голосом спросила Лот, облокачиваясь на стойку и с легкостью делая несколько глотков прямо из бутылки.