Свет во тьме (СИ)

— Я никогда не переставала его любить, — сквозь слезы прошептала Элис. — Но это чувство никогда не делало меня счастливой. Любовь к Джонсам разрушает, Бетти.

Элизабет закрыла глаза и носом уткнулась в плечо мамы, разделяя её боль. Горечь от утраты, обида, недосказанность и недопонимание разъедали сердце. Хотелось плакать, плакать громко и бесконечно долго, избавляясь от тяжелого груза на сердце. И они плакали. Элис нежно гладила дочь по голове, медленно раскачиваясь из стороны в сторону, словно убаюкивая маленького беззащитного ребёнка…

***

Джагхед заглушил мотор и откинулся на автомобильное кресло, наслаждаясь мягкостью дорогой светлой кожи. Каждая деталь приборной панели, каждый изящный изгиб салона притягивали восхищённые взгляды. Сердце все ещё билось в сумасшедшем ритме от адреналина. Хотелось вновь выехать на дорогу, разогнаться до максимума, услышать рев мощнейшего двигателя и ощутить свободу, приносимую ветром через открытый люк.

— Тачка просто зверь, — заключила Шарлотта, плавно проводя ладонью по идеальной обивке. — Жаль, придётся отдать.

— Это разбивает мне сердце, — усмехнулся Джаг, поворачивая голову в сторону девушки. Она горящим взглядом изучала каждый выступ салона, переодически посматривая в окно, на темную улицу.

— Фрэнк обязан выложить состояние за эту красотку, иначе её новым хозяином стану я, — мечтательно протянула Шарлотта.

— Ты уверенна, что он приедет?

— А куда он денется? Это лакомый кусочек. Купит у нас — перепродаст в два раза дороже, ушлый ублюдок.

— Откуда у него вообще такие бабки? — с сомнением спросил Джонс. — Скупал ржавое дерьмо, а теперь разбил копилку и решил три спорткара люкс класса приобрести?

— Да плевать, — фыркнула девушка, — Главное, что нам хватит денег свалить из этой дыры. Я уже и дом присмотрела. — Шарлотта всем телом повернулась к Джагу, упираясь локтем в кресло и укладывая голову на свою ладонь. Её загадочная улыбка заставила Джонса сдержанно улыбнуться в ответ.

— Рио?

— Да.

— Прямо на берегу?

— Можно прямо с крыльца в воду прыгать. — Чарли прикрыла глаза, вдыхая воображаемый соленый воздух океана, который в красках представила в своей голове. Джагхед и сам мысленно нарисовал большой светлый дом, с панорамными окнами, выходящими на лазурный берег, легкий обжигающий ветерок, яркое солнце и бескрайний горизонт чистого неба.

Джонс никогда не мечтал о жизни у океана так, как Шарлотта, но мысли об этом приятно согревали, давали надежду на то, что вскоре все будет по-другому. И он искренне согласился уехать, сбежать от города, от своего прошлого, забыть обо всем и начать с нуля. Сейчас появился шанс, но Джаг больше не чувствовал того стремления подарить Шарлотте другую реальность. Белокурый образ, что он видел каждый раз, закрывая глаза, сжигал всю уверенность в том, что от прошлого можно убежать.

— Как думаешь, копы взяли след? — тихо спросила девушка, холодными пальцами касаясь скулы Джага.

— Сомневаюсь. Чисто сработали, — он перехватил руку Лот и внимательно осмотрел пропитавшийся кровью бинт чуть ниже запястья. — Болит?

— Фигня. Бывало и похуже.

Девушка перекинула копну волнистых волос на одно плечо, устраиваясь поудобнее. Джагхед неосознанно прижал её ладонь к своей ноге, откинул голову на подголовник и устало прикрыл глаза. Оставалось только дождаться перекупщика, избавиться от угнанной машины и со спокойной душой продолжить ночь в баре.

Джаг почти уснул, когда тишину нарушил громкий сигнал из подъехавшего автомобиля. Фары неприятно ослепили глаза, Джонс потянулся, отворачиваясь от яркого неонового света. Шарлотта вернула кресло в прежнее положение, и они оба вышли из машины.

Из старого фургона вылез грузный мужчина с длинной густой бородой. Широкие плечи обрамляли разноцветные татуировки, линиями уходящие на шею и грудь. Он звучно прочистил горло, сплюнул и хлопнул дверью. Заметив Шарлотту, мужчина растянулся в устрашающей улыбке и с подозрением оглядел Джонса.

— Деньги привёз? — спросила девушка.

— Даже не сомневайся, Лот.

Джагхеду не понравился взгляд мужчины, каким он бесцеремонно прошёлся по обнаженному плоскому животу Шарлотты. Джонс стиснул челюсть и нахмурился, раздражённый неожиданным приливом ревности. Он никогда не ревновал Лот, полностью разделяя её взгляды на отношения, где каждый имеет полную свободу. Она периодически пропадала, затем снова возвращалась, не объясняясь и не требуя объяснений в ответ. Но сейчас Джаг чувствовал ужасающую уязвимость, словно Шарлотта — единственное, в чем он уверен. Что-то постоянное, неизменное, давно привычное, противоположное…ей.

— Классно выглядишь, Лотти. Как всегда, — сказал Фрэнк, бросая на Короля Змей насмешливый взгляд. Джагхед медленно закипал. Швырнул ключи от машины, желая как можно скорее отделаться от неприятного во всех отношениях перекупщика.

Фрэнк тщательно осмотрел золотистый Порше внутри и снаружи, завёл мотор, изучил содержимое капота и удовлетворенно хмыкнул.

— Хороша. Мы с вами сработались, а? Одна такая крошка на чёрном рынке стоит целое состояние. — Мужчина протянул Лот завёрнутый бумажный пакет с наличностью.

— Ещё пятьсот тысяч, — сухо бросил Джаг. Шарлотта стрельнула в него вопросительным взглядом, а Фрэнк обернулся.

— Чего? Мы договаривались…

— Сейчас ты договариваешься со мной, — твёрдо перебил Джагхед. — Копы прочёсывают ближайшие районы, и Змеи под подозрением у местного шерифа после последнего угона. Мы подставляемся, а ты платишь.

Лот потянула его за руку, но он дернул плечом, немо призывая её оставаться в стороне.

— Да ты охренел, — хохотнул Фрэнк.

— За языком следи и не забывай с кем разговариваешь. — Джагхед сделал шаг к мужчине, буравя его прямым суровым взглядом. — Ещё пятьсот тысяч или проваливай на хуй!

Фрэнк нервно сжал кулаки, переводя недовольный взгляд с Шарлотты на Джонса. Он хотел было возразить, но скорая продажа автомобиля — слишком заманчивая перспектива, а от взгляда небезизвестного Короля СаутСайда холодок пробегал по позвоночнику.

— Ладно, — нехотя согласился мужчина. — Мои парни передадут на другой точке.

Джагхед недоверчиво прищурился и не отрывая взгляда от лица Фрэнка двумя нажатиями набрал номер.

— Свит, ты на месте? Передашь тачку — пересчитай деньги. Плюс пятьсот тысяч. Если не будет хватать, пристрели ублюдков.

Глаза Фрэнка округлились, и он заметно занервничал. Джагхед сбросил вызов и нагло усмехнулся, наслаждаясь произведённым впечатлением.

— Приятно было поработать, Фрэнк. И да, захочешь поделиться информацией — звони мне. Шарлотта выходит из дела. Надеюсь, мы друг друга поняли. — Глаза Джонса сверкнули недобрым огоньком.

Девушка фыркнула и отвернулась, пряча самодовольную ухмылку.

— Понял, — выдавил мужчина и закрыл капот. — До связи.

Джонс развернулся, и они с Лот не спеша двинулись в темноту, оставляя разъярённого мужчину сопеть от злости и бессилия. Свежесть ночной пустынной улицы приятно наполняла лёгкие. Эхо шагов нарушало тишину заброшенной части южной стороны, и лишь одинокий рыжий кот бесцельно брел вдоль дороги, подозрительно оборачиваясь на парочку.

— И что это было? — спросила Шарлотта, сжимая мозолистую ладонь парня своими холодными пальцами.

— Ничего.

— Правда? А я уж было подумала, что ты ревнуешь.

— Тебе показалось, — отрезал Джаг.

— Ладно, — легко согласилась Лот, — Но, если хочешь знать, я с ним не спала.

Джонс перевел на неё бесцветный взгляд и впервые задумался о том, как все это неправильно. Еще неделю назад ему нравились независимость, дым сигарет и травы, пропитавший организм, гонки на байке, отсутствие признаний в любви и громких обещаний, а теперь остро не хватало чего-то неотъемлемо важного. Света?

Спустя несколько часов Джагхед сидел на своём байке на парковке у «Pop’s» и смеялся над плоской шуткой Фогарти, распаленный большим количеством виски и двумя затяжками косяка Шарлотты, которая стояла рядом, облокотившись на руль. Она смеялась и кашляла от ядовитого дыма, растворяющегося в темноте.