Я никогда не... (ЛП)

- А что если тайные имена Лили и Габби не совсем приличные? - спросила Эмма. - Вроде того, как Габби переехала ногу Лили.

- Или когда Габби заперлась в шкафчике, - добавил Итан.

Внезапно они оба посмотрели друг на друга. Эмма написала @ГаббиПониБалони. Появился профиль, на крошечной фотографии определенно была Габби. Ее читала только одна девушка - @МиссЛилиТоливакер.

- Не могу в это поверить, - прошептала Эмма.

У нее дрожали пальцы, когда она прокручивала страницу вниз. Эти твиты уже не были такими бессмысленными. С каждой записью, которую она прочитывала, комната вращалась чуть быстрее.

Сначала она прочитала их записи от 31 августа:

@ГаббиПониБалони: Думаешь, мы должны?

@МиссЛилиТоливакер: Определенно. Пути назад нет. Сегодня все станет на свои места.

И только на прошлой неделе, во время ночевки у Шарлотты, когда кто-то пробрался в дом и пытался задушить Эмму:

@МиссЛилиТоливакер: Она думает, что мы такие глупые.

@ГаббиПониБалони: Довольно скоро она узнает правду.

@МиссЛилиТоливакер: Лучше бы ей быть осторожней...И во время вечеринки по случаю дня рождения Саттон:

@ГаббиПониБалони: Она понятия не имеет, что произойдет. Не могу дождаться, чтобы увидеть выражение ее лица.

@МиссЛилиТоливакер: Будем надеяться, что все получится.

И твит, который Габби написала сегодня днем:

@ГаббиПониБалони: Осталось меньше часа. Эта сучка провалится.

В коридоре хлопнула дверца шкафчика, отчего стены медкабинета задрожали, и густое зеленое содержимое больших пузырьков с сиропом от кашля закачалось на полке.

«Эта сучка провалится». У Эммы в голове возник образ падающего прожектора. Она уставилась на Итана.

- Они говорят обо мне.

У меня в голове пронеслось воспоминание о нашей с Лили ссоре в ночь несчастного случая с Габби. Я сказала, что лучше ей держать свой рот на замке или я разрушу ее жизнь. Но вместо этого, возможно, она со своей сестрой разрушила мою.

- Сделай мне одолжение и перешли это на мою электронную почту, - Эмма попросила Итана. - Все записи. Я не могу рисковать и потерять их, как тот снафф-фильм.

- Хорошо.

Итан забрал у Эммы телефон и начал копировать и вставлять все записи. Сквозь стены из соседней комнаты доносилась приглушенная классическая музыка, в исполнении которой практиковался оркестр. Вдруг у Эммы заныла спина, будто она пробежала несколько марафонов подряд.

- Что за кошмар, - сказала она, плюхаясь на плоский матрас койки. - Знать, что они обе делают это ощущение еще более невыносимым. Они пытались меня испугать? Или убить? А если они пытались меня убить, то как скоро попытаются сделать это снова?

Итан пробормотал что-то вроде сочувствия, но не дал никакого совета.

- Я бы все отдала за день без всего этого, - прошептала Эмма. - Хотя бы пару часов.

Она подумала о пятничном вечере. Было довольно трудно обходиться с Близняшками среди бела дня. Но самой устраивать бал встречи выпускников, в темноте, еще и на тему дома с привидениями? Она взглянула на Итана.

- У меня идея.

Итан сунул телефон в карман.

- Слушаю.

- Что, если на танцы ты пойдешь со мной? - Эмма показала на флайер Хэллоуиновской встречи выпускников, висящий на стене у медсестры. На нем скелет и ведьма танцевали танго.

Итан немного отодвинулся.

- Эмма...

Эмма перебила его прежде, чем он начал бы рассказывать свои байки о том, как ненавидит танцы.

- Мы могли бы вместе понаблюдать за Близняшками. Мне бы не пришлось разбираться со всем самой. И, может, даже будет весело. Мы можем нарядиться в дурацкие костюмы, наесться потрясающих капкейков, танцевать - или нет, если ты против. Мы можем смеяться над всеми, кто придет.

Итан скрестил руки на коленях.

- Дело не в том, что я не хочу идти. А в том, что... в общем, на самом деле, я уже пригласил кое-кого другого.

Эмма моргнула. У нее было ощущение, будто он только что вылил ей на голову ведро холодной воды, и на мгновение ее мозг заполняли лишь помехи.

- Ох! - проговорила она спустя какое-то время. - О, хорошо, отлично! Рада за тебя!

На лице Итана отобразилось комически ворчливое, почти обиженное выражение.

- Ты же сказала, что хочешь остаться друзьями. Что тебе это не интересно.

- Знаю! Я говорила! - голос Эммы звучал раздражающе радостно, как всегда это бывало, когда она уставала казаться веселой. - Я хотела сказать, что мы пошли бы как друзья. Но так даже лучше. Я так рада за тебя! Ты отлично повеселишься!

Внезапно комната показалась маленькой для них двоих. Эмма вскочила на ноги.

- Э-э, мне нужно идти.

Итан тоже встал.

- Что? Куда?

- М-мне надо вернуться в зал. - Эмма нащупала дверную ручку. - Они все еще устраивают вечеринку. Мне нужно помочь. Кроме того, все мои вещи там.

- Но...

Итан закинул свою сумку на плечо и последовал за ней, но Эмма больше не хотела это обсуждать. Она как можно беззаботнее, насколько была способна, помахала ему рукой.

- Я тебе позвоню, - пообещала она, хотя и не представляла, как это сделает.

Она умчалась в коридор, завернула за угол, а потом привалилась к шкафчикам. В коридоре стояла тишина, последний звонок за день еще не прозвенел. Эмма слышала лишь свое прерывистое дыхание. В горле поднимался всхлип, но она быстро его проглотила.

- У тебя был шанс, - яростно прошептала она. - Ты свой выбор сделала. Все к лучшему.

По коридору разнесся смех. Прислушиваясь, Эмма замерла. За углом послышался резкий выдох и еще одно ликующее фырканье. На полу растянулась тень. Кто-то за ней наблюдал? Подслушивал?

Она понеслась по коридору, но когда завернула за угол, там никого не оказалось. Втянув воздух, она ощутила слабый аромат кокоса. А когда опустила взгляд, то увидела на полу несколько крошечных сверкающих осколков стекла.

Она наклонилась, чтобы дотронуться до одного из кусочков. Осколок янтарного цвета идеально соответствовал стеклу в прожекторе, который чуть не раскроил ей череп.

Глава 20

Жуткие вампиры - налево, Преследователи - направо

- Добро пожаловать! - в дверном проеме «Ужастиков», магазина в Тусоне с наибольшим ассортиментом товаров для Хэллоуина, выпрыгнул прыщавый подросток в атласном плаще Дракулы, с пластиковыми клыками и нарисованным карандашом «козырьком» надо лбом. - Могу я вам чем-то помочь? Так и хочется вас, девушки, покусать!

Потом парень рассмеялся, как Граф фон Знак из «Улицы Сезам».

- Фу, нет! - проносясь мимо него, проговорила Лорел.

Дракула прикрыл половину лица плащом, скрываясь в духе вампира, и убежал обратно к своему месту за прилавком.

В среду после школы Эмма и Лорел охотились за костюмами на бал. Но если честно, оставшуюся часть вечера Эмме хотелось лишь свернуться безопасным тугим клубочком в кровати Саттон и благодарить судьбу за то, что прожектор не упал на пару дюймов левее, но в конце концов девушка сдалась под напором Лорел. Танцы состоятся завтра, а время стремительно убегало. И хотя у нее не было пары, девушка хотела хорошо выглядеть. Но выход в люди казался опасным, как будто Лили и Габби могли быть повсюду и способны на все, что угодно.

Эмма продолжала проверять их тайные аккаунты в Твиттере, но с записи Габби в тот день нового ничего так и не появилось. Ей нужно было на них что-то большее - что-то конкретное, определенное. Она обыскала спальню Саттон, весь дом, айфон, странички в социальных сетях, два шкафчика и все остальные места, которые только приходили в голову.

Лорел взяла Эмму под руку и подвела к стойке с костюмами, заполнившими каждый дюйм этого магазина. Стены украшали вилы чертей, блестящие шляпы, маски и пауки. В кривых зеркалах тело Эммы выглядело то бесформенным, то сильно вытянутым. Как и ожидалось, в колонках гремела «Чудовищная мешанина», и Дракула вместе со своей коллегой, высокой девушкой с набитым кожаным бюстье, пританцовывали в такт.