Ангел для дочери

Когда она услышала в полночь, что открывается дверь, то бегом спустилась по лестнице. Дэн выглядел очень усталым, его рука в бинтах висела на перевязи.

— Извини, что разбудил. Спешил домой. Хотел побыстрее тебя увидеть.

Его слова окутали Алексис, словно пуховое одеяло, ей сразу стало тепло и уютно. Она подошла и погладила мужчину по щеке.

— Добро пожаловать домой, Дэнни.

Несколько секунд они молчали.

— Я хочу, чтобы ты знал, — не выдержала она, — что я ненавижу футбол. Я старалась полюбить эту жестокую игру, но не смогла. Посмотри на себя. Тебе ведь очень больно.

Дэн взглянул на нее так, словно хотел поцеловать. По крайней мере, Алексис так показалось, хотя она сразу прогнала эту мысль прочь.

— Не волнуйся, со мной все хорошо. У меня есть доктор.

Дэн отошел в сторону, и только тогда Алексис заметила, что он не один.

— Это Бобби Сидэл, физиотерапевт команды.

Бобби был не такой высокий, как Дэлито, хотя тоже атлетически сложен. Может, поэтому Алексис не сразу заметила его рядом с Дэном? Они поздоровались, и тут раздался стук в дверь.

— Это Луис, — сказал Дэн, — он отвезет Бобби домой, после того как он сделает мне повязку со льдом. Не хочу тебя беспокоить.

— Я приеду утром, — сказал физиотерапевт. — Потом приедет врач Дэна и, может быть, Син зайдет его проведать.

— А может, и не зайдет, — вставил Дэлито. — Сину надо хорошенько поработать с парнем, который меня заменяет.

Взглянув на мужчин, Алексис пошла открывать дверь Луису. Все происходящее внезапно показалось ей фантастическим. Словно она попала в кроличью нору и оказалась в выдуманном мире. Она никогда в жизни не встречалась бы с этими людьми: физиотерапевтом, отлично знающим свое дело, профессиональным тренером, который будет помогать четвертьзащитнику вернуться на поле после травмы.

— Кстати, — спросила она, входя на кухню, где Бобби раскладывал лед по пакетам, — а кто выиграл матч?

На лицах трех мужчин заиграли улыбки.

— Это был счастливый для нас день, — ответил Дэлито.

Да уж, добро пожаловать в Национальную лигу. Алексис, однако, не почувствовала себя счастливой.

Глава 10

Газета «Бостон глоб — спорт», 3 декабря, понедельник

«У ДЭЛИТО ТРАВМА ПЛЕЧА

Во время вчерашнего матча против команды «Джетс» квотербек «Нью-Инглэнд» при падении получил травму плеча. Врачи сказали, что это разрыв связок и ушиб мягких тканей между плечевой костью и ключицей.

«Спортсмену оказана необходимая медицинская помощь, — заявил главный тренер клуба Рик Томпсон. — Наложена фиксирующая повязка, прописаны лед и физиотерапевтические процедуры. Сейчас самое главное — добиться скорейшего стопроцентного выздоровления Дэна. Ему повезло, что нет перелома».

Томпсон, однако, не ответил на вопрос, будет ли Дэлито готов выйти на поле через две недели».

Алексис так много хотелось высказать Дэну после произошедшего, но она старалась сдерживаться. В конце концов, футбол — это не ее профессия. Пусть Дэлито сам разбирается. Если бы он пытался ей советовать, как вести дело в суде, она бы сразу поставила его на место.

Так что она просто старалась, чтобы Дэн не делал того, что может навредить плечу, и был особенно аккуратным, поднимая Мишель. Совсем не подходить к дочери он не мог, ведь она так радовалась, когда видела отца.

Алексис отвлекалась от тревожных мыслей, занимаясь домашними делами. К Дэну постоянно приходили врачи, тренеры, знакомые; Мария готовила и заказывала продукты, прося время от времени ее помощи; Мишель требовала внимания и заботы, так что у няни не было времени скучать.

— Ты едешь вечером на встречу? — спросила она Дэна в среду днем, когда они играли с малышкой.

Рука Дэлито все еще была фиксирована повязкой, а врач прописал противовоспалительные препараты, так что ни о какой тренировке не могли быть и речи.

— Нет. — Дэн покачал головой. — Я вообще не могу сосредоточиться.

— Так больно? — сочувственно спросила Алексис.

Он постарался равнодушно пожать плечом и поморщился от боли.

— Завтра мне сделают еще один укол, и будет легче.

Алексис хотела спросить, планирует ли он играть 16 декабря в Нэшвилле, но вовремя прикусила язык. Его болельщики очень на это надеются; вероятно, и Дэн тоже. Но она так не думала. Все, хватит об этом.

— Я скучал по тебе, Элли, — тихо сказал Дэн.

Она поняла, что он имел в виду, но решила не поддаваться.

— Скучал по мне? Мы оба дома двадцать четыре часа в сутки.

— А с нами еще толпы других людей, — улыбнулся он. — Знаешь, когда мне хочется остаться с тобой наедине, обязательно кто-то оказывается рядом.

Сердце Алексис сжалось, и она едва не расплакалась. Дэн вечно все путает! Ему нужна Ким, а не Алексис. Это о Ким он думает все время, из-за нее он так напился в годовщину свадьбы. Конечно, она не стала плакать.

— Дэн, — сказала она вместо этого, — пожалуйста, не начинай. Последние дни мне как-то не по себе.

— Что случилось? — спросил мужчина, внимательно разглядывая ее лицо. — Все из-за футбола? Поэтому ты сама не своя? Элли, я же не буду играть всю жизнь. Скоро я постарею, а это спорт молодых.

— Постареешь? — Алексис рассмеялась. Да она никогда не видела более здорового и энергичного человека! — Дэн, тебе всего тридцать один год. Тебе еще далеко до старости.

— Может быть, может быть. Приятно слышать твой смех. Мне он так нравится. — Внезапно он застонал. — Знаешь, в этом кресле мне удобнее, чем в кровати.

— Так спи здесь, если сможешь. Я уложу Мишель и сфотографирую вас вместе. — Алексис встала и пошла в другой конец комнаты, где играла племянница.

— Отлично, только ты кое-что забыла.

— Что?

— Поцелуй на ночь.

Женщина остановилась. Он что, забыл их уговор? Воспоминания о поцелуях Дэна заставили ее сердце бешено забиться. Она вспомнила каждое его прикосновение, тепло его рук. Ей так хотелось подойти и поцеловать его.

Но если они решили нарушить соглашение, прежде всего им надо будет обо всем серьезно поговорить: о Ким, о выпивке, о будущем. Сейчас Дэлито не готов к такому разговору.

— Я могу поцеловать кого-то одного, — усмехнулась Алексис, перекладывая малышку на пеленальный столик. — Думаю, у Мишель есть преимущество.

— Это только сейчас, — пробормотал мужчина себе под нос.

Дэнни, Дэнни, Дэнни. Он, видимо, очень хочет начать новую жизнь, стремится к новой любви, но рядом с ним не должна быть Алексис Браун. Им обоим будет от этого больно. Да, они сейчас проводят много времени вместе, воспитывая девочку, их общение довольно скоро закончится.

Алексис не может заменить Дэну Ким. Она не хочет быть второй Ким, она хочет быть первой Элли. Она подумала, что никогда прежде не встречала мужчину, который казался бы ей таким близким. У них с Дэном много общего — они смеются над одним и тем же, их интересы схожи, у них одинаковые желания. Все привычные стратегии жизни, все ее принципы рушились рядом с этим человеком. Алексис подумала, что это еще одна причина держаться от него подальше.

Дэн жалел, что у него нет двойника. Он не может оставить свою команду. На следующей неделе, несмотря на то что он не может играть, он полетит с спортсменами в Нэшвилл, чтобы поддержать их. Его заменит запасной квотербек. Дэлито знал, что этот парень настроен на победу любой ценой и боится подвести команду. Они не были друзьями, но известный футболист был кумиром молодого коллеги. Ему это льстило.

Но Дэну не хотелось оставлять Алексис. В последнее время она словно отстранилась от него. Она была рядом, но все время избегала откровенных разговоров, ограничиваясь лишь общими темами. Дэн чувствовал, что теряет ее. Но почему?

Вероятно, Элли придерживается договора, о котором он сам и не вспоминал, пока она ему не напомнила. Почему же она так настаивает на соблюдении соглашения, которое они заключили в то время, когда совсем не знали друг друга? Они тогда еще не жили вместе. Не целовались.