Ангел для дочери

— Конечно.

Алексис стало теплее от его прикосновений, как обычно. Она чувствовала его силу и поддержку. Как обычно. Элли взглянула на доктора, которая спокойно смотрела на нее.

«Скажи ей, скажи ей, скажи ей!»

— Вы говорили о насилии…

«Дыши, дыши ровно».

— Насилие в детстве. Мой отец… он много пил. И бил нас. Однажды ночью, когда мне было четырнадцать, он сильно напился… и сказал, что я уже женщина. Он поймал меня… бросил на кровать… и… он избил меня… Я старалась…

Алексис помнила каждое мгновение той ночи. Ей вдруг сдавило грудь и стало трудно дышать. Она старалась собраться с мыслями, ей надо было выговориться.

— Я не смогла убежать… он меня изнасиловал, я кричала и просила: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!» А моя мать… она стояла и смотрела. Я не знаю, как она могла так поступить. — Алексис украдкой взглянула на доктора и расплакалась. — Как она могла так поступить со мной?

Она чувствовала себя совершенно опустошенной. У нее словно закончились слова. Силы покинули ее, она обмякла, как тряпичная кукла, с которой так любила играть Шерри. Сестра не расставалась с этой куклой, всюду носила ее с собой и дала ей имя Мишель. Где сейчас эта кукла?

— Тихо, детка, тихо. — Голос Дэна доносился как сквозь вату. — Я здесь, с тобой.

«Спасибо тебе, Господи». Дэн наклонился к любимой и крепко обнял. «Как хорошо».

Ей казалось странным, что он не испытывает к ней отвращения, что может прикоснуться к ней.

— Я думала, что, если уеду из дома, мне станет легче. Вся эта грязь останется в прошлом. — Она продолжала рассказывать, удивленная тем, что во обще может говорить. — Но воспоминания не покинули меня. А моя бедная Шерри… она осталась там одна. Как только я окончила школу, я уехала. Я бросила ее. Никогда себе этого не прощу. — Слезы хлынули из глаз, но Алексис продолжала говорить: — Получается, что я не оставила детские тайны и несчастья в прошлом, а забрала их с собой во взрослую жизнь. Так, доктор?

— Сейчас вы все поняли, а это никогда не поздно сделать.

— Я не хочу портить жизнь ни себе, ни Дэну. Вы же слышали, что он сказал. В его семье не было алкоголиков. А в моей есть. В этом камень преткновения. Я воображаю, что если человек выпивает бокал вина, то он непременно пьяница, как Кол. Я сразу выношу приговор, не разобравшись. Мне все кажется подозрительным, я никому не верю. — Алексис глубоко вздохнула. — Я не могу так больше жить. Вы мне можете помочь?

— Конечно. Вы уже сделали шаг к выздоровлению. — Доктор Тэннер встала и подошла к компьютеру. — Думаю, что у меня будет свободным вечер в среду. — Она улыбнулась. — Вас это устроит?

— Здорово. Я буду у вас в среду.

— Считай, что ты просто ходишь на тренировку. Ты — игрок, а доктор Тэннер — тренер.

Все засмеялись.

— Юмор — отличное лекарство, — сказала психолог.

Смеясь, Дэн и Элли покинули кабинет, держась за руки. Они молчали, пока не сели в машину. Дэн повернул ключ зажигания, но Алексис остановила его.

— Прежде чем мы вернемся домой…

Она старалась не смотреть ему в глаза, покручивала прядь волос, стараясь прикрыть рукой лицо. Ей было стыдно. То, что сделал ее отец, было ужасно. Кроме всего прочего, это было преступлением. Алексис старалась подобрать слова, но Дэн опередил ее:

— Элли, ты была в этом не виновата. Знаешь, я бы хотел поговорить с твоим отцом, чтобы он запомнил этот разговор на всю жизнь. — Он наклонился и поцеловал ее.

Все ее сомнения развеялись.

— Я о моих сеансах с доктором Тэннер…

— Ты поедешь. Я сам тебя отвезу и подожду в машине.

— Я… понимаешь, я не привыкла говорить о таких вещах.

— Не скромничай, — Дэн улыбнулся, — доктор же сказала, что ты сделала шаг вперед.

— Я боюсь. Я ненавижу его. А теперь мне придется о нем говорить. — Алексис не смогла сдержать слезы.

— Мне тоже было страшно, Элли, но я боялся тебя потерять. Моя любовь была сильнее страха. Я преодолел себя. Сначала было очень сложно, но постепенно я научился разговаривать о своих проблемах. Запомни, мы с тобой всегда будем вместе. Всю жизнь. Мы же не будем расставаться каждым раз, когда будет трудно?

Алексис подвинулась ближе к Дэну и ответила ему поцелуем.

— Ты самый замечательный мужчина, которого я встречала в жизни. — Она подтверждала каждое слово поцелуем. — Самый умный. Самый любимый.

— Повтори это, когда я буду не за рулем. Тогда я смогу тебе ответить.

— Хм… может, через пару часиков. — Алексис посмотрела на часы.

— Отличное время для свидания, — ответил Дэн. — Кстати, ты кое-что забыла дома. Посмотри в кармане.

Она дотянулась до кармана его куртки и нащупала маленькую коробочку. Не говоря ни слова, она надела кольцо на тот палец, где оно и должно было быть.

Эпилог

Газета «Бостон глоб — светские новости», 22 июля, воскресенье

«МИСС АЛЕКСИС БРАУН И ДЭНИЭЛЬ НИКОЛАС ДЭЛИТО ПОЖЕНИЛИСЬ

Мисс Алексис Браун и мистер Дэниэль Николас Дэлито обвенчались 21 июля в 11 часов утра в католической церкви Святой Марии в северной части города. После этого свадебная процессия отправилась на «Жилет Стэдиум».

Невеста была в элегантном шелковом платье классического фасона с открытыми плечами и изысканной вышивкой от Веры Вэнг. К алтарю ее сопровождал брат жениха, Джозеф Дэлито.

Девочками-цветочницами были Эмили и Грейс Ньюмэн, племянница. Церемонию возглавляла только что научившаяся ходит годовалая Мишель Дэлито с бутылочкой молока в одной руке и лепестками роз в другой.

Дэн Дэлито — герой Бостона — начал свою карьеру восемь лет назад в команде «Нью-Инглэнд пэтриотс». Семь из них он является четвертьзащитником. На его счету три приза «Ломбарди Трофи».

Мисс Алексис Браун работала обвинителем в районном отделении прокуратуры до того, как стала няней своей племянницы Мишель.

Молодая семья избрала местом жительства до начала футбольного сезона район Бруклина».