Санта-Барбара

— Почему? — спросил Кастильо.

— Потому, что у полицейского нет времени для забот о детях...

Среди ночи Круза разбудил громкий детский плач. Кастильо в одно мгновение соскочил с приставленных одно к другому кресел.

«Что-то случилось с девочками, — растерянно поду мал он. — Но что?»

Он решил разбудить Линду, но увидел, что место девушки пустует: Линда уже была у малышек.

Плач, временами переходящий в крик, не прекращался.

— О Господи, — простонал Круз, качаясь на ногах посреди комнаты.

Когда юноша немного отошел от сна, он заспешил в спальню к детям. Плач все еще резал ему уши, проникал во все уголки встревоженной души.

На пороге спальни Круз столкнулся с выходящей Линдой. На руках у девушки была Мегги. Малышка обхватила тетю руками и ногами и доверчиво прижалась к ней. При этом она не прекращала плакать.

— Что такое? — встревоженно воскликнул Круз. — Что случилось?

— Она намочила простыню, — сказала Линда Крузу и принялась гладить малышку по голове, быстро повторяя при этом: — Ну успокойся. Успокойся. Все в порядке, Мегги, милая моя...

«Простыню? — ошарашено подумал Круз. — Как она могла намочить простыню?» Он ничего не соображал. И вдруг до него дошло, в чем дело.

К тому же Круз вспомнил, что Мегги страдает сахарным диабетом. В следующий момент Круз поразился, как он мог забыть об этом.

— Круз, нам надо в ванную, — сказала Линда. — Не стой, помоги нам. Включи свет!

Круз быстро протянул руку к выключателю и зажег в ванной освещение. Яркая лампочка заставила Мегги зажмуриться. От внезапности малышка перестала плакать.

— Ну вот и хорошо, хорошо, — заботливо произнесла Линда. — Сейчас все будет в порядке, мы помоемся...

Девушка повернулась к Крузу:

— Возьми полотенце и расстели на простыне! — попросила она.

Круз неуверенно переминался с ноги на ногу.

— Не лучше ли просто заменить постельное белье? — спросил он.

Линда осуждающе посмотрела на него и сказала:

— Наверное, ты еще не проснулся. Расстели полотенце. Если будешь вытаскивать простыню, ты потревожишь Элли и Санни. Пусть девочки спят.

Круз скривился. «Ну и дурак же я, — с досадой подумал он. — Ведь это так просто...»

Он взял полотенце и поплелся в спальню слыша как за спиной Линда включила воду и сразу прикрыла дверь ванной, чтобы шум льющейся воды не разбудил спящих.

Круз Кастильо осторожно, на цыпочках приблизился к кровати. На удивление девочки спали крепким сном. Молодой человек подумал, что Элли и Санни так намаялись за вчерашний день, что громкий плач их сестры даже не поднял их.

Круз отнял одеяло и расстелил полотенце там, где нащупал мокрое пятно. После этого он снова прикрыл полотенце одеялом.

«А, может быть, надо было просто оставить постель открытой? — подумал молодой человек. — Ну да, чтобы белье просохло. И не надо никаких полотенец...»

Он протянул уже было руку, чтобы так и сделать, но вдруг понял, что спящие девочки могут во сне перекатиться на мокрое место.

Круз очередной раз почувствовал себя дураком.

«Нет, надо все делать так, как говорит Линда, — пришло ему в голову. — Женщина все знает лучше меня в таких вопросах...»

Линда все еще мыла сонную Мегги. Круз постоял немного у двери ванной и пошел в гостиную.

«Но где же девочка будет спать? — подумал он и остановился в нерешительности. — Вот, черт возьми, проблема. Ведь у нас даже негде ее положить... И как это я не подумал, что возможна такая ситуация?»

Круз тут же решил, что уступит Мегги свое место, а сам переночует на полу. «Все равно до утра недалеко, — сказал себе Кастильо. — Я вообще могу уже не спать...»

В раздумье он присел на одно из кресел, служивших ему кроватью.

В ванной перестала литься вода, потом хлопнула дверь, и в гостиной показалась Линда с Мегги на руках. Девочка уже совсем проснулась. Круз с удивлением увидел, что ночное происшествие перестало пугать малышку. Та с интересом таращила глазенки, рассматривая все вокруг.

Видимо, вид ночной незнакомой квартиры Мегги находила весьма романтичным.

— Не бойся, дядя Круз! — сказала девочка, заметив его, сидящего на кресле. — Со мной это случается почти каждую ночь. Ты привыкнешь...

Крузу стало жалко больную диабетом малышку. Он быстро встал и сказал, обращаясь к Линде:

— Положи ее сюда! — и указал на свое место. Он рассчитывал, что Линда по достоинству оценит его сообразительность.

Но оказалось, что он ошибся.

— Ты что — с ума сошел? — сердито воскликнула Линда. — Ребенок может свалиться на пол, это не шутка! Я положу ее с собой.

— Но ведь на диванчике нет места, — попробовал возразить Круз, почесывая одной босой ногой другую.

— Это для тебя нет места, — сказала Линда. — А для такой малютки место будет. Сколько ей надо?

Она заботливо положила Мегги на диванчик и тщательно укрыла ее.

Как только голова девочки коснулась подушки, Мегги прекратила всякое шевеление и принялась сладко посапывать. Она очень хотела спать.

— Мегги, Мегги, — попросила Линда вполголоса. — Подвинься к стенке, дай тете лечь...

Девочка подвинулась.

Линда осторожно легла рядом с ней, потом повернулась к Крузу и сказала:

— Здесь, по крайней мере, я буду уверена, что она не упадет...

— Зато можешь упасть ты, — сказал Круз.

— Ничего, — язвительно ответила Линда. — Я полежу на одном боку.

С этими словами она повернулась на другой бок и обняла уже заснувшую девочку.

Молодой человек тоже стал укладываться.

— Круз, — голос Линды донесся до Кастильо, как только он накрылся и зажмурил глаза. — Я забыла свет в ванной. Выключи его...

Круз выругался про себя и принялся подниматься.

Остаток ночи Круз провел в каком-то нервном напряжении. Он то и дело просыпался, потом снова засыпал и снова просыпался. Что-то, в чем он не мог дать себе отчета, будоражило его.

Окончательно Кастильо проснулся за несколько минут до того, как должен был зазвонить будильник.

Кастильо посмотрел на циферблат и заблокировал ломок. Потом потянулся и встал.

Линда спала на диванчике в обнимку с Мегги. У взрослой и малышки были такие умильные лица, что Круз невольно залюбовался этой картиной.

Но надо было начинать день. Кастильо помотал головой, чтобы окончательно прогнать сон, оделся и бодро вышел на кухню.

Вчера вечером, когда он пришел домой и сидел на кухне не включая свет, он не заметил, какой там царил беспорядок. В умывальнике, на плите и столах сидели чуть ли не все куклы девочек Мак-Клора.

Круз принялся варить себе кофе.

За его спиной раздались мелкие шаркающие шажки босых ног.

На кухню вошла Мегги, вся розовая от сна. Она деловито сказала Крузу:

— Доброе утро!

— Доброе утро, — отвечал, удивленный Кастильо. Мегги пододвинула табурет к умывальнику, залезла наверх и взяла большую глиняную кружку, из которой иногда любил пить английский чай Круз.

— Смотри не разбей! — предостерегающе сказал Кастильо.

Девочка посмотрела на него и весело улыбнулась.

— Что ты, дядя Круз! Я не разобью, я давно у папы сама пила воду!

С этими словами Мегги отвернула холодный кран, налила себе воды и выпила, а после этого аккуратно поставила кружку на место.

Кастильо наблюдал все это с нескрываемым интересом.

— А папа не говорил тебе, что воду из-под крана пить нельзя? — спросил он. — Да еще холодную?

— Говорил, — пожала плечами девочка. — Но что с того. Ведь он умер.

У Круза побежали мурашки по коже.

— Боже мой, что ты такое говоришь, Мегги! — он схватился рукой за щеку. — Боже мой!

— Дядя Круз! — оживленно сказала девочка, никак не отреагировав на последние слова взрослого. — А ты будешь меня колоть?

— Колоть? — переспросил Круз.

— Ну да! — кивнула Мегги. — Мы вчера с тетей Линдой были у доктора. Я ему сказала, что сама умею колоть укол, а он ответил, что мне пока нельзя самой этого делать. Я хочу попросить тебя...