Цена желания

Такие монологи становились нормой каждодневного общения матери и дочери. Незначительно менялись слова, но суть оставалась постоянной. Нормальное существование становилось для Ольги чем-то из области фантастики. Молодая женщина опускалась в безвозвратную пропасть алкогольного дурмана, постепенно теряя человеческий облик. Став взрослее, Марина пыталась уговорить ее лечиться, но каждый раз натыкалась на полное нежелание матери изменить свою жизнь. Один из таких разговоров девочка запомнила на всю жизнь.

– Ты хочешь, чтобы я смотрела на мир трезвыми глазами? – страшно улыбаясь, как-то ответила Ольга.

– Что в этом плохого, мама?

– А то, что я не считаю себя алкоголичкой и тебе не позволю! Я завяжу в любой момент! А пока пила и буду пить, поняла?

– Брось, ради меня, – Марина чуть не плакала, видя, что ее слова вызывают у матери очередной взрыв раздражения.

– Еще чего, – ухмыльнулась Ольга. – Из-за тебя вообще все мои беды.

– Что ты такое говоришь?

– Что слышишь. И хватит учить мать жизни, моду взяла. Уйди с глаз, уродина, смотреть на тебя тошно…

Марина закрылась в ванной и долго плакала. Потом посмотрела в зеркало на свое опухшее от слез лицо, бесцветные прядки волос, собранные в хвост черной резинкой: «Конечно, я такая страшная… Поэтому она меня не любит. Если я не нужна родной матери, то буду ли вообще нужна кому-либо?»

С того дня Марина смотрела на свое отражение, подавляя растущую неприязнь к каждой черточке лица, каждой клетке тела. При этом она старалась не озлобляться по отношению к матери. Она прониклась к ней жалостью, хотела хоть чем-то облегчить ее страдания. А в том, что мать страдает, она не сомневалась. Девочка ждала ее поздних приходов, укладывала в кровать, снимала грязную обувь, одежду и беззвучно плакала, уткнувшись лицом в подушку. Она долго не могла уснуть, провожая глазами блики от фар, изредка плывущие по потолку. А рядом на диване оглушительно громко храпела мать. Марина даже радовалась этим неприятным, лишающим покоя звукам – они означали, что та жива, проспится и завтра встретит новый день. «Когданибудь он не наступит для нее» – эта мысль все чаще приходила к Марине, но она гнала ее, стараясь думать о другом. О том, что ее мать одумается. Мечтала, что произойдет событие, которое полностью изменит их жизнь. Для этого нужно набраться терпения, без него никак не обойтись. Маринка укрывалась одеялом с головой, чтобы в кромешной темноте предаваться своим мыслям. Ее фантазии рисовали приход в их дом мужчины-хозяина, мужчины-опоры. И мама станет совсем другой. На самом деле ей не хватает именно этого чувства защищенности. Наверное, безуспешные поиски найти его и сломали молодую женщину, так и не познавшую женского счастья. Девочка съежилась от очередного приступа раскатистого храпа. Он возвратил ее в мрачную реальность.

Конечно, Ольга пыталась устроить свою личную жизнь. Только кандидаты попадались все больше из категории летунов: залетит, словно мотылек на свет, – и был таков, потом – любители разлить на троих. Там уже не до любви и высоких материй – выпить бы и, в идеале, чем-то закусить.

Единственный плюс ее, пропахшей алкоголем и дешевым табаком, – она никогда не приводила собутыльников в дом. Это было ее неписаным правилом, так что Марина ни разу не стала свидетельницей пьяных оргий. Хотя девочке вполне хватало созерцания полубесчувственной матери, вваливавшейся среди ночи в квартиру.

В недолгие периоды просветления, рыдая, ругая себя, Ольга умоляла Зингеров о помощи. Несколько раз она на коленях стояла перед Софьей Львовной. Она благодарила и тут же просила об очередном одолжении. Чаще это касалось денег. Слабо веря в искренность даваемых женщиной обещаний, соседи все же давали и деньги, и одежду, даже помогали устроиться на очередную работу. Они делали это ради Марины.

Ее благодарность Зингерам не поддавалась описанию, а привязанность к Алисе стала болезненно необходимой. Марине страшно было представить себя вдали от этих прекрасных людей, посланных небесами, чтобы заполнить пустоту в ее затравленной душе. Больше всего девочке хотелось, чтобы в ее семье царил такой же порядок вещей, как в доме Алисы. Она мечтала о таком же покое, рассудительности, внимании, культе терпимости. Взрослея, Марина задумывалась о будущем, о мужчине, который будет с нею рядом. Пусть не красавце, но обязательно порядочном и непьющем. Они проживут долгую, счастливую жизнь. Воспитают детей в строгости и ласке. Всю свою нерастраченную детскую фантазию и любовь Марина передаст им. Они никогда не услышат криков, упреков, обидных слов. Наверное, для шестнадцатилетней девочки это были очень серьезные планы. Но для Марины ее мечты о будущем носили характер психотерапии. Она находила успокоение, уходя в призрачный мир своих грез. Реальность ее страшила, лишала возможности нормально мыслить, а вот полные радости и тепла мечты согревали, вселяли уверенность.

Да, мечтать хорошо, но время шло. Нужно было решать, в каком направлении двигаться дальше. Школа окончена, аттестат оставлял желать лучшего. В сравнении с отличными отметками Алисы Маринкины результаты были более чем скромными. Наверняка в институт ей не поступить. Это автоматически означало разлуку с подругой, то, чего она панически боялась. Ведь Алиса готовилась к вступительным экзаменам в медицинский. Марина закрывала глаза и видела Ляльку, облаченную в белоснежный халат: «Какая же она красивая! Жаль, что волосы придется подбирать под белой аккуратной шапочкой. У Алисы они рыжие, длиннющие, густые, не то что у меня – соломенный пушок. Заколку трудно подобрать, слетают, не держатся».

Поморщившись от сравнения явно не в свою пользу, Марина резко открыла глаза. Решение пришло неожиданно. Конечно, рядом с врачом обязательно есть медсестра, санитарка, в конце концов. И ею станет для Алисы она, только она! Точно, теперь ей дорога в медучилище. Туда тоже конкурс, но нужно постараться. Она сделает это. Ведь тогда ежедневное общение с подругой в перспективе станет реальным. Словно груз с плеч свалился. Марина повеселела и на вопросы Софьи Львовны убедительно отвечала, что нашла свое призвание.

Алиса усмехнулась, услышав о планах подруги. Застенчивая и немногословная, она была готова со шваброй и тряпкой в руках идти по жизни рядом с подругой. Такая жертвенность и радовала, и тревожила Алису. Она понимала, что играет в жизни Марины гораздо более важную роль, чем та – в ее. Мир в белокурой головке полностью зависел от присутствия рядом Ляльки.

– Послушай, Маришка, может быть, у тебя совсем иное призвание? Прислушайся к себе. Мы и так будем вместе, как всегда, понимаешь? – Однажды вечером, отложив свою программу экзаменационных билетов, Алиса решила убедить подругу не следовать слепо детской привязанности.

– Что ты, Ляля?! Ты ведь знаешь, что без тебя я становлюсь живым трупом. Мне кажется, что если тебя долго не будет рядом, я… Я умру. – Марина покрылась красными пятнами и опустила глаза. Ее передернуло от одной мысли о долгих одиноких днях и вечерах без привычного общения.

– Не говори так, прошу тебя. Мне становится страшно, – тихо сказала Алиса, взяв Марину за руку. – Посмотри на меня.

– Мне стыдно, – прошептала та, едва сдерживая слезы.

– Ты мне как сестра, но, прошу тебя, не нужно настолько привязываться. Мы близки сейчас и будем близки даже в разлуке.

– Я так люблю тебя, Лялька, – обняв подругу, прошептала Марина. – Я хочу сделать что-нибудь для тебя, для твоих родителей. Что-то очень важное и нужное, чтобы хоть как-то отблагодарить за все.

– Перестань. Самая большая благодарность – это то, что ты так сильно чувствуешь привязанность к нам. Спасибо.

– Ты благодаришь меня?

– Конечно, – улыбнулась Алиса, отстраняясь. Она хотела видеть глаза подруги. – Я очень рада, что ты у меня есть.

Марина светилась от счастья. Она готова слушать Ляльку часами, а эта короткая фраза стоила многих беспокойных минут, проведенных в размышлениях о будущем. Они связаны незримыми нитями на всю жизнь. И это самое лучшее, что может быть, – Марина улыбалась, глядя в смеющиеся карие глаза.