Цена желания

– И все-таки я буду поступать в медучилище. Ты не сможешь меня отговорить, не надо, – наконец проговорила Марина.

– Как знаешь, – вздохнула Алиса. – Но у тебя должна быть своя жизнь, свой взгляд на мир. Ты не можешь всегда быть чьей-то молчаливой тенью.

– Ты очень деликатна, ценю.

– Я стараюсь для тебя, глупая!

– И ты туда же, – вздохнула Марина.

– К слову пришлось, не обижайся.

– На тебя? Никогда!

– Машка, ты невозможная! – Алиса покачала головой.

– Но ты же готова терпеть меня рядом?

Этот разговор возымел обратное действие. Ляля хотела переубедить, а только еще сильнее укрепила девушку в ее намерениях. Правда, поступить с первого раза Марине не удалось: сыграла роль нездоровая атмосфера в доме. Заниматься приходилось нерегулярно из-за перепадов в настроении и состоянии матери. Потеряв очередную работу, она слонялась по квартире, как привидение, придираясь ко всему. Денег не хватало на самое необходимое. Раздражение и озлобленность женщины выливались на дочь. Часто, не выдерживая ее брани и упреков, Марина захлопывала за собой дверь и садилась на голых ступенях подъезда. Благо на улице лето и нет пронизывающего холода. Звонить к Зингерам ей было стыдно. Они и так принимают в ее судьбе достаточно участия. Будить их среди ночи Марине казалось недопустимым.

А рано утром, открыв дверь, Софья Львовна прижимала руку к сердцу: девочка спала на подоконнике, свесив голову на грудь. Она провела здесь всю ночь и под утро, выбившись из сил, заснула тяжелым сном. Осторожно разбудив Марину, Софья Львовна забирала ее к себе. Пожурив ее за то, что не позвонила сразу, укладывала спать в кабинете Захара Борисовича и отправлялась на рынок. Потом на работу уходил отец Алисы, а вскоре просыпалась она сама. Увидев спящую подругу, плотнее закрывала дверь кабинета и качала головой. Она считала Марину очень мужественной, ведь каждый день вариться в аду по силам не каждому. Лялька решила, что сама никогда бы не смогла выдержать такого. Она вообще наблюдала за происходившим с Мариной с ужасом. Ей, выросшей в заботе и любви, было жутко видеть такие взаимоотношения между матерью и дочерью.

Разговаривать с Ольгой о происходящем было бессмысленно. Она, кажется, решила доконать себя невероятным количеством выпиваемой за день гадости. В дело шло все, что хоть чуть-чуть пахло спиртом. Зингеры в отчаянии разводили руками, перестали занимать деньги и пресекали любые попытки Ольги разжалобить их пьяными слезами.

– Оля, возьмитесь за ум, пока не поздно. Вы ведь еще так молоды, – пытался говорить с нею Захар Борисович, но не протрезвевшая с утра после вчерашнего женщина поджимала губы, сдерживая усмешку. – Какой пример вы подаете дочери?

– Она давно берет пример с вас, так что с этим полный порядок, – медленно выговаривая слова, Ольга поправила мятую блузку. – А мне бы поправиться чуток, да денег только на хлеб.

– Вот и купите хлеб, – мягко отстраняя ее с узкого лестничного прохода, пробасил Зингер. – Простите, я опаздывать на работу не привык.

– Мне бы ваши проблемы, – ухмыльнулась Ольга вслед соседу.

– Я был бы только рад этому, – оглядываясь, прокомментировал услышанное Захар Борисович.

Воспитательная работа, которой Ольга считала попытки Зингеров направить ее на путь истинный, действовала женщине на нервы. В глубине души ее разъедала бесконечная зависть к этим ухоженным, обеспеченным и уверенным в себе людям. Они такие правильные, такие благонамеренные – Ольга брезгливо скривила лицо. Пожили бы они с годик ее жизнью. Хлебнули б тех «радостей», которыми она была сыта уже к восемнадцати годам.

Ольга не любила вспоминать свое детство, юность, первую любовь, закончившуюся вместе с первой близостью с обожаемым парнем Гошей. Кроме неприятных ощущений молодая девушка ничего не получила и на долгие годы сохранила неприязнь ко всему, связанному с мужчинами.

Гоша и стал отцом Марины, только узнать об этом ему было не суждено: очередная пьяная драка отняла у него жизнь. Старая бабушка, заменившая Ольге родителей, схватилась за голову, узнав о беременности внучки. Каждодневные причитания сводили молодую девушку с ума. До сих пор Ольга не могла простить бабушке то, что она позволила ей родить ребенка. Надела хомут на ее шею и отошла в мир иной незадолго до рождения правнучки. Именно с появлением этого крошечного существа Ольга связывала начало очень широкой черной полосы в своей жизни. Все с той поры в ней было не так.

Девочка родилась слабая, болезненная, и в голову к нерадивой молодой мамаше приходили самые отчаянные мысли. Ее угнетала необходимость каждодневной заботы о крошечном существе. Однажды она точно поняла, что смогла бы положить подушку на лицо спящей дочери и… В этот день Ольга впервые напилась до бессознательного состояния. Утром она с трудом открыла глаза, борясь с дикой головной болью, увидела над собой склонившиеся лица соседей и услышала рядом рев Марины. Четырехлетняя девчушка испугалась того, что мама никак не реагировала на нее, и бросилась вон из квартиры. Кто знает, чем бы это закончилось, если бы на лестничной площадке она не увидела спускавшегося на работу дядю Захара: так привычно обращалась к Зингеру Маринка.

Сосед позвонил в свою дверь, вызвал жену и вместе с нею зашел в квартиру Ольги. Они были готовы увидеть что-то страшное и вздохнули с облегчением, когда молодая женщина открыла глаза. Истерика Марины раздражала ее и снова вспомнилась недавняя, страшная мысль о подушке. Ольга закрыла лицо руками. Девочка пыталась обнять мать, но Ольга грубо оттолкнула ее от себя. Софья Львовна переглянулась с мужем – они понимали друг друга без слов. Все-таки больше десяти лет вместе.

– Оленька, вы отдохните, а Мариночка, если вы не против, поиграет с Лялечкой. Хорошо? – улыбаясь, спросила Зингер. В ответ та только молча махнула рукой. – Пойдем, милая, мама разрешила.

С тех пор этот дом был всегда открыт для Марины. И чем больше они уделяли ей внимания, тем больше отгораживалась Ольга от дочери. И когда прошло уже столько лет, она не могла побороть в себе глубоко пустившей корни в ее душе неприязни к соседям: они, как и бабушка, любили Марину гораздо больше, чем она сама. Чувство росло, а их участие в воспитании ее дочери не меняло ее отношения к ним. В алкогольном дурмане она просто ненавидела их. Считала, что они влезли в жизнь ее дочери и диктуют свои правила. А на каком основании, ведь еще никто не отменял ее материнских прав и влияния! Ольгу съедала ревность, а ведь если бы не постоянное внимание и вмешательство Зингеров, ее давно могли бы лишить этих самых прав, а Маринку – отправить в детский дом. Женщина не вникала в такие «детали». Ее нездоровый организм волновали проблемы иного характера.

Все закончилось страшно. Прошел еще год. Марина все-таки поступила в медучилище. Ее тяга к учебе вызывала в матери, как всегда, насмешки. Но девушка давно перестала обижаться, она сказала себе, что не должна этого делать. Она никоим образом не отвечала грубостью на придирки матери, словно чувствовала, что каждый день пребывания той на белом свете может стать последним. К этому шло… Ольге не исполнилось еще и сорока, когда рано утром ее, уже холодную и безжизненную, нашли под балконом первого этажа дома, в котором она жила. Вокруг рта ее запеклась кровь, тело было скрючено, словно в последние минуты она испытывала сильную боль. Растрепанные грязные волосы и посеревшее лицо – Марине долго будет сниться кошмар, в котором два верзилы будут пытаться разогнуть окоченевшее тело, чтобы придать ему более пристойный вид. Потом носилки, белая простыня, а под ней та, которая, наконец, обрела покой.

Похороны, сочувствие чужих людей и предложение родителей Алисы перебираться жить к ним. Но, как это ни странно звучит, именно теперь после занятий Марина с удовольствием, спокойно возвращалась домой. Постепенно она отвыкала от царившего здесь раньше беспредела, с наслаждением наводила порядок, чувствуя себя полноправной хозяйкой. Маленькой стипендии едва хватало на пропитание, но девушку это нисколько не огорчало. Она считала, что началась светлая полоса в ее жизни и совсем скоро все переменится. Она подолгу неподвижно сидела в стареньком кресле, поджав ноги, и мечтала. Теперь этому ничто и никто не мешал. Все должно было сбыться именно так, как она хотела. Нужно подождать, а умения не торопить время у девушки было достаточно.