Полуночная прогулка

– Мне едва ли нужно было это делать, ведь ты и так все знала.

– Ты же понимаешь, что теория и практика – разные вещи. Неизвестно, что может произойти в жизни. Она не похожа на учебники.

– Но у тебя все получилось. И ты быстро учишься, поэтому в следующий раз мне не придется тебе помогать.

– Надеюсь, что не придется. – Джейн взглянула на часы. – Самое время для обеда.

В столовой их ждала красивая рыжеволосая женщина, которую Эд узнал по фотографии, которую видел в квартире Джейн.

– Были в родильном отделении? – спросила она.

– Да. Пришлось попотеть, – ответила Джейн, затем быстро представила их друг другу: – Сорча, это – Эд, наш новый акушер. Эд, это – Сорча, моя лучшая подруга и ревматолог.

– Надеюсь, вы не против, если я составлю вам компанию за обедом, – произнес Эд, пожимая ей руку.

– Вовсе нет. Приятно с вами познакомиться, – ответила Сорча.

Эд не мог не заметить, что она весь обед упорно разглядывала его, гадая, какие именно отношения связывают их с Джейн. Значит, Джейн ничего не рассказала своей лучшей подруге, как и он утаил все от брата. Возможно, причина молчания – одна и та же.

Наконец Сорча как бы невзначай произнесла:

– Так хочется капучино и шоколада…

– Моя очередь идти за кофе, – тут же сказала Джейн, вставая. – Сейчас вернусь.

Как только она удалилась, Сорча принялась допрашивать Эда:

– Итак, как давно вы встречаетесь с Джейн?

– Встречаюсь? – стараясь казаться удивленным, спросил Эд.

Она вздохнула:

– Не валяйте дурака. Нельзя не заметить, как вы смотрите друг на друга. Кроме того, она уже знает, какой кофе вы предпочитаете и любите ли шоколад – она ведь не спросила об этом.

– Верно. Мы недолго встречаемся, – добавил он.

Сорча прищурилась:

– Понятно. Это несерьезные отношения, да?

Эд подумал, что если она решила быть с ним полностью откровенной, то он ответит ей тем же.

– Надеюсь, что нет. – Он пожал плечами. – Я рад, что есть человек, который заботится о Джейн. Мой брат познакомился с ней вчера, но он еще был под действием анестезии, иначе спросил бы о том же. И мои сестры тоже пристанут со своими советами, когда увидят ее.

– У вас дружная семья?

– Да. У меня самая лучшая семья.

Сорча посмотрела на него с одобрением:

– Джейн мне как сестра.

– Она говорила о вас точно так же.

– Она – очень добрый человек, – произнесла Сорча и с вызовом взглянула на Эда.

– Абсолютно с вами согласен, – с готовностью ответил он, кивнув для пущей уверенности.

– И крайне уязвима.

Эд прекрасно знал и это.

– Из-за Шона? – уточнил он.

– Из-за него. – Она закатила глаза. – И вот что я вам скажу: будь у него сердце, я выковыряла бы его ржавой ложкой.

Эд понял намек. Точнее, серьезное предупреждение: тот, кто причинит вред Джейн, станет врагом Сорчи.

– Значит, она говорила об этом мерзавце?

– Да. – По выражению лица Сорчи он понял, что она была удивлена – Джейн редко распространялась на тему своей личной жизни. – Слушайте, я понимаю, что Джейн особенная. Но я – не Шон. Я буду с ней очень тактичен, Сорча. Вам не нужно беспокоиться.

– Хорошо. – Она прикусила губу. – Не могу поверить, что она и правда рассказала вам о Шоне и Дж…

– Ладно, Сорча, хватит уже изображать сторожевого пса, – отрезала Джейн, вернувшись с подносом, уставленным чашками с кофе. – Извини, Эд.

– Не за что извиняться. Думаю, мы с Сорчей поняли друг друга, а это хороший симптом. Мы с ней заодно. – Он выдержал взгляд Джейн. – Мы на твоей стороне.

– Спасибо. Но перестаньте меня обсуждать, ладно?

– Будем обсуждать, если потребуется, – невозмутимо ответила подруга.

Эд рассмеялся:

– Меня так и подмывает познакомить вас с моим братом, Сорча. Я думаю, вы окажетесь единственной женщиной в мире, которая сможет его контролировать.

– Слишком поздно. У нее уже есть парень, – вставила Джейн.

– Какая жалость! У вас нет сестры? – Он с надеждой посмотрел на нее.

Сорча рассмеялась:

– Нет. Думаю, мы с вами подружимся.

В тот вечер Эд один навещал Джорджа, так как им необходимо было серьезно поговорить. Однако Джейн намекнула, что, если ему требовались утешение и ласка, он мог заглянуть. Объятия переросли в нечто большее, и Эд снова ночевал у нее.

В пятницу они ходили в больницу вместе, а вечером она осталась в квартире Эда.

Их отношения развивались очень быстро, но Джейн больше не испытывала гнетущего страха перед будущим. Она знала, что Эд не причинит ей боли – он был добрым, отзывчивым и понимающим. Он отличался от Шона.

В понедельник у Джейн был выходной день, и утром она приехала к Джорджу.

– Я подумала, что тебе захочется развлечься и сыграть в шахматы, – сказала она.

– Джейни! Как приятно тебя видеть. – Он просиял, взглянув на принесенный гостинец. – Это мне?

– Да. Свежая клубника. Я ее уже помыла.

– О, вот это да! Тебе уже говорили, что ты замечательная? – Джордж с сожалением посмотрел на свои руки. – Хм, думаю, на меня будут ругаться за то, что я перепачкаю гипс клубничным соком. Но сейчас я не могу пользоваться столовыми приборами.

– Конечно, приходится нелегко, когда ломаешь запястья и пальцы, но я врач, поэтому помогу тебе. —

Она достала ложку. – Покормлю, как маленького ребенка. Я поступила бы так с любым пациентом.

– Вряд ли кто-то из них окажется в таком же затруднительном положении, – усмехнувшись, заметил Джордж.

– Всякое случается. Однажды я принимала роды у женщины, у которой была сломана лодыжка, – ответила Джейн с улыбкой и, достав шахматную доску, разложила ее на столе у кровати. – Кстати, у тебя нет аллергии на клубнику?

– Нет. Я люблю клубнику. Спасибо.

Она уселась на постель, чтобы расставить фигуры на доске и покормить Джорджа.

– Могу понять, почему Эд так тобой увлекся, – заметил он, полакомившись ягодами. – Обычно он немного скрытничает по поводу своих подружек. Наверное, потому, что мы все ужасно любопытны и часто его достаем… – Он умолк. – Мне лучше заткнуться, иначе я поведу себя нетактично.

– Вы доставали его из-за того, как он жил после развода? – спросила Джейн.

Джордж удивленно приподнял брови:

– Он рассказал тебе о Камилле?

– Да.

Он вздохнул:

– Я предупреждал брата, что он совершает огромную ошибку, собираясь на ней жениться, но она наплела ему, что беременна, и Эд, как всегда, решил поступить благородно.

– А она и правда была беременна? – тут же уточнила Джейн.

Увидев выражение ее лица, Джордж поморщился:

– Значит, он не обо всем тебе рассказал. Извини. Я не хочу показаться чересчур болтливым.

– Все нормально. Итак, у Эда есть ребенок?

Это казалось Джейн странным – ведь она не заметила ни одной детской фотографии в квартире Эда. Вряд ли он был способен отказаться от собственного ребенка. Не такой он человек.

– Нет. У Камиллы был выкидыш после свадьбы. – Джордж выдержал значительную паузу. – Во всяком случае, она так сказала.

Ага, теперь Джейн все поняла. И, к своему стыду, обрадовалась, что не ошиблась насчет Эда.

– Думаешь, она солгала ему, чтобы заставить жениться на себе?

Джордж кивнул:

– Она принадлежала к нашему кругу, но не подходила Эду. Ее интересовало совсем другое, и она не хотела поддерживать в муже стремление стать врачом. Но брат до сих пор считает, что сам во всем виноват, так как не смог обеспечить ей роскошную жизнь. Он постоянно себя в этом упрекает. – Джордж посмотрел на Джейн. – Ты положительно на него влияешь. Рядом с тобой он словно светится.

Джейн не могла удержаться от смеха:

– Странно слышать это сейчас.

– Почему?

– Раньше я была всего лишь Джейн-простушкой-супермозгом.

Дженна разнесла это отвратительное прозвище по всей школе. Джейн слишком сильно отличалась от девиц, с которыми общалась сестра. Она не наносила тонны макияжа на лицо, не отлынивала от учебы, не ходила на шумные вечеринки, за что серьезно поплатилась.