Полуночная прогулка

В детстве Джейн не хватало подобных теплых отношений между родителями. Отец всегда побаивался матери и ходил возле нее на цыпочках. Их никогда не связывали глубокие чувства, Джейн не замечала ни малейшего проявления любви.

Элис решила в полной мере воспользоваться тем, что Джордж пока не может сам держать столовые приборы, и кормила его с ложки.

– Значит, так, Фрэнсис, отныне я питаюсь супом, заварным кремом и всем остальным, что протерто через блендер и может быть выпито через соломинку, – с грустным видом сказал Джордж.

– Ни за что. Для меня это отличная возможность насладиться местью за то, что в детстве ты кормил меня так же и нарочно пачкал мне нос йогуртом, – ответила Элис.

– Ведите себя прилично, дети, – засмеялась Фрэнсис.

Элис обняла Джорджа:

– Тебе не удастся заставить маму пропустить ростбиф через блендер, потому что тогда он станет отвратителен на вкус. Но я все равно тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю, хотя ты самая властная женщина, которую я когда-либо встречал. Взъерошь себе волосы, потому что я пока не смогу этого сделать.

Джейн почувствовала зависть и тоску. Как же замечательно вырасти в атмосфере привязанности, нежности и заботы!

После обеда Эд повел ее на прогулку в сад, который оказался невероятно красивым. Понятно, почему многие хотели его увидеть. Розарий был просто фантастичен.

– Ого! Ты был прав насчет восхитительного запаха, – заметила она, вдыхая аромат роз.

– Скажи об этом папе. Он будет доволен. Теперь, после того, как мы все уехали из дома, эти розы стали для него отдушиной. – Эд улыбнулся.

Затем они посмотрели лабиринт, который оказался довольно маленьким, но каким-то уютным. Пока они бродили там, Эд останавливался на каждом повороте и целовал Джейн. Позже они вернулись в дом.

Вскоре приехала Би.

– Извините, я опоздала, потому что задержалась на совещании! – чуть ли не с порога воскликнула она и уселась за стол с чашкой кофе. Рядом расположились Джейн, Элис и Шарлотта.

– Шарлотта, хочешь, я принесу яркую лампу из кабинета отца, чтобы ты допросила Джейн, как полагается? – раздраженно спросил Эд.

Джейн улыбнулась – она не возражала против общения с его сестрами.

– Здорово, что вы так заботитесь об Эде. – Она радостно посмотрела на них. – Я все понимаю. Моя подруга засыпала Эда вопросами при первой встрече.

– У тебя есть братья и сестры, которые опекают тебя? – спросила Элис.

– Нет, – почти не соврала Джейн. Дженна никогда не заботилась о ней, а, наоборот, только вредила.

– Хм, в таком случае можешь рассчитывать на нас, – ответила Шарлотта.

Посмотрев ей в глаза, Джейн поняла, что та говорила искренне. К горлу подступил огромный ком, когда она обняла сестер Эда.

– У тебя прекрасная семья, – произнесла она на обратном пути в Лондон тем же вечером.

– Я знаю. И я говорил, что они тебя полюбят, – ответил Эд и вопросительно посмотрел на нее.

Джейн догадалась, что он хочет знать, когда она представит его своей семье.

– Мои родственники не похожи на твоих, – осторожно произнесла она. – Я не близка с ними.

Джейн время от времени звонила домой – исполняла дочерний долг, – но не виделась с родителями с тех пор, как Шон изменил ей с Дженной. И естественно, она не встречалась со своей сестрой. Было необходимо сохранять некоторое расстояние.

Эд быстро пожал ее руку:

– Я не могу представить, что ты с кем-то не находишь общего языка. Мои сразу тебя полюбили.

Она прерывисто вдохнула:

– Я уже говорила, что моя мама была моделью. Ну, она не планировала обзаводиться детьми. Ее беременность протекала тяжело.

Джейн вновь умолчала о том, что София вынашивала близнецов. В противном случае он начал бы расспрашивать о Дженне.

– Во время беременности она не работала. Потом у нее началась тяжелая послеродовая депрессия. И ей пришлось оставить карьеру.

– Почему?

– На обложках журналов нельзя появляться с растяжками на коже, – сухо объяснила Джейн.

Эту фразу ее мать повторяла, словно мантру. Зато одной из ее дочерей удалось продолжить ее дело и стать звездой в мире моды. Присутствуя с Дженной на фотосессии, София чувствовала себя счастливой. Мир же второй дочери оказался ей чужд. Он был ей отвратителен. Джейн помогала младенцам появляться на свет, а именно дети разбили ее мечту. Джейн вздохнула:

– Для моей матери очень важна внешность. Я никогда не буду высокой, худой и элегантной. Я неуклюжая и неповоротливая.

– Неправда.

Она откашлялась:

– Если ты помнишь, при нашей первой встрече я пролила шампанское на твой смокинг.

– Тебя же толкнули, – возразил Эд, потом, помолчав, произнес: – Значит, твоя мать обвиняет тебя в гибели своей карьеры?

– Если бы она не забеременела, у нее не было бы растяжек. И не было бы постродовой депрессии. Она могла бы заниматься любимым делом. – Джейн пожала плечами. – И я могу ее понять. Я знаю, что чувствовала бы, если мне пришлось отказаться от работы. Мое призвание – медицина, ее – модельный бизнес. Она слабая женщина.

– Слабая?

– У нее депрессия, – кивнула Джейн. – Когда становится совсем тяжко, она не встает с постели. Это может длиться неделями. Она наблюдается у врачей, но, сам знаешь, так просто это не лечится. – Она вздохнула. – Нужно просто помогать ей сохранять спокойствие, по максимуму. Думаю, встречи со мной ее расстраивают. Я напоминаю ей о том, что она потеряла.

Эд вдруг свернул с дороги и припарковал машину.

– Почему мы остановились?

– Иди сюда. – Он обнял ее. – Мне жаль, что твоя мама не принимает тебя такой, какая ты есть. Она несправедливо обвиняет. Ведь ты не просила, чтобы тебя рожали. А твой отец? Разве он не в состоянии ее переубедить?

– Он… – Джейн пыталась подобрать нужные слова, – любит спокойную жизнь, что само по себе смешно, так как долго работал в рекламном бизнесе. Там они с мамой и познакомились. Она снималась для одной из его реклам.

Эд погладил ее по голове:

– Мне очень жаль. Жаль, что я не могу ничего исправить.

– Думаю, мне не поможет даже супергерой. Но все нормально. Я уже привыкла.

Судя по выражению лица Эда, он сомневался, что к такому отношению можно привыкнуть. Он поцеловал кончик ее носа:

– Поехали домой.

Глава 11

Джейн и Эд еще больше сблизились в последующие несколько недель. Вечером в пятницу Эд попросил ее нарядиться.

– Надень вечернее платье, – сказал он. – Но я не скажу, куда мы идем. Это сюрприз.

Первым сюрпризом оказался роскошный спортивный автомобиль, в который он ее усадил.

– Это машина Джорджа, а я пользуюсь его добротой. – Эд улыбнулся. – Он говорит, что я должен вернуть ее в гараж вовремя. И если он заметит на машине хотя бы пылинку, то поджарит меня, как тост.

Она рассмеялась:

– Мы просто протрем ее замшевой тряпкой и обманем его.

Джейн впервые каталась в спортивном автомобиле с низкой посадкой.

– Ого! Я чувствую себя настоящей принцессой, – восхищенно произнесла она.

– Вот и хорошо. И выглядишь как принцесса.

– Спасибо. – Она почувствовала, как ее щеки краснеют.

Эд быстро поцеловал ее в губы:

– Ты такая милая.

– Неужели у меня сегодня день рождения, а я забыла? – спросила она.

– Нет. Просто я хочу, чтобы ты ощущала себя особенной и веселилась. – Он сжал ее руку.

Вскоре они оказались у роскошного отеля. Эд провел Джейн внутрь.

– Неужели ты ведешь меня в ресторан, получивший три звезды Мишлен? Столик там нужно бронировать за несколько месяцев, – пораженно произнесла она.

– Да, но иногда заказ отменяют в последнюю минуту. Мне пришлось заранее заказать дегустационное меню. Я надеюсь, ты не возражаешь?

Она улыбнулась:

– Совсем не возражаю. Я так давно хотела сюда попасть. Это такое удовольствие.

– Отлично. – Эд выглядел довольным, что ей понравился его сюрприз.