Неожиданное осложнение (ЛП)

Он берет кусочек ириски одной рукой и кусок восковой бумаги другой. Заворачивает конфету в бумагу и закручивает в конце.

— Мы даже одеваем ее и заставляем выглядеть красиво, — держит конфету в воздухе. — Никто не знает, что в этом маленьком кусочке рая девять разных ингредиентов.

Я смотрю наверх и на секунду задумываюсь.

— Нет, там восемь ингредиентов.

— Назови их, — говорит он.

— Сахар, кукурузный крахмал, масло, соль, кукурузный сироп, пищевой краситель, экстракт ванили и вода.

— Ой, ты забыла один. Любовь, — добавляет он.

Я закатываю глаза.

— Видишь? Этот ингредиент никто не видит, следовательно, его никто не учитывает.

Я беру у него конфету и кручу ее в руках.

— Ты сравниваешь меня с конфетой?

Он улыбается.

— Ты больше, чем то, что на виду.

Разворачиваю конфету и засовываю в рот. Несмотря на то, что я бесчисленное количество раз делала их с папой, я никогда не принимала во внимание, что включает в себя их создание. Из чего на самом деле сделана конфета.

Опираясь на локти, я спрашиваю:

— Как мне позволить людям увидеть то, что внутри?

— Тебе просто нужно показать им, из чего ты сделана.

— И как я это сделаю?

— Пригласи их на свою кухню.

Поднимаясь, я обхожу столешницу и обнимаю папу.

— Спасибо. Боб.

— Без проблем, детка. А теперь, хочешь рассказать, где же твоя машина?

Глава 8

— Две с половиной сотни баксов? — барабанные перепонки Рори вот-вот лопнут от моего визга.

Люк свистит сквозь зубы, слыша цену ремонта «Голубой блудницы».

Рори закатывает глаза.

— Половина машины разбита, кондиционер надо ремонтировать... если только он тебе нужен.

— Поезжу с открытыми окнами, ничего страшного. Главное, чтобы работал мотор.

Он убирает в сторону каштановую прядь.

— Но ремонт все же выльется примерно в тысячу двести.

Я склоняюсь к Рори, который, так случилось, работает в семейной автомастерской. Моя страховая франшиза астрономическая, и если я подам заявку на ремонт, мой страховой взнос взлетит до небес. Оплата наличными - единственный вариант.

— А есть какая-то скидка «я-сплю-с-твоей-лучшей-подругой» или что-то в этом роде?

Люк смеётся в ладонь, щёки краснеют, явно позабавленный этим комментарием.

Обходя машину, Рори объясняет.

— Это «мне-очень-нравится-Сьюзен-и-я-помогаю-ее-подруге» скидка. Я беру с тебя только за детали.

Я падаю на кресло в гараже.

Люк подходит и садится на стол прямо передо мной. Кладёт руки мне на плечи.

— Все будет хорошо. Я не против возить тебя на работу.

Милое предложение, но ничего не выйдет.

— Летом. А потом что? Ты должен вернуться обратно в колледж, Люк. Мне нужна машина.

— Мама даст тебе свою.

Я стону.

— Знаю, что даст. Это нечестно, по отношению к ней.

— Или ты просто пытаешься не рассказывать ей, что произошла авария? — спрашивает он и тянет меня за косу.

Я снова стону.

— И это тоже.

Я сказала отцу, что попала в мелкое ДТП - не совсем ложь - и умоляла его не беспокоить маму. У них нет секретов, поэтому он сказал, что не расскажет ей, если она не станет спрашивать.

Я кручусь на стуле, держась руками за голову, и размышляю о том, как достать деньги, чтобы отремонтировать машину.

— Итак... — Рори неторопливо скользит тряпкой по капоту красного Форда, — ... Сью говорила что-нибудь обо мне?

Я поднимаю взгляд от своих рук, и Люк посылает мне взгляд, который говорит: Парень совсем плох.

Отвечаю ему: Я знаю.

Машина, паркующаяся перед гаражом, заставляет Люка и Рори повернуть головы и меня обернуться. Мы смотрим, как патрульная машина останавливается и продолжает работать на холостом ходу.

Дверь открывается, и я молча молюсь. Это не он. Пожалуйста, скажи, что это не он. Я отдам все, что угодно, только б это был не он.

Но мне не везёт.

Одетый в черную униформу, из машины выходит Адам. Его волосы убраны назад, и эти зловещие глаза прячутся за парой солнцезащитных очков авиаторов. Его рубашка идеально отглажена, ни единой складки.

Адам заходит в гараж и тут же останавливается при виде Люка и меня. Его напряжённый лоб не сочетается с мягкостью в глазах. Тот же самый взгляд, который он послал мне вчера вечером, когда отвез домой.

Рори делает к нему несколько шагов.

— Замена масла?

— У тебя есть время? — спрашивает Адам.

— Я как раз заканчивал с Лией, — Рори подходит к компьютеру на столе стоя на высоте, пальцы печатают по клавиатуре. — Я закажу детали, но мне нужен депозит.

— Сколько тебе надо? — прикусываю губу, надеясь, что сумма не слишком большая.

Он нахмуривается, на секунду задумавшись.

— Пятьсот баксов? Обычно я беру половину.

Я киваю на такую лояльность.

— Да, отлично. Спасибо, — вручаю ему свою карточку и наблюдаю, как он сканирует ее.

Топнув ногами, смотрю на Люка и подаю знак, что мы можем идти. Мы встаём и прощаемся с Рори.

Люк посылает Адаму натянутую улыбку. Тот подходит к Голубой блуднице и оценивает ущерб. Снимает очки и кладёт их в нагрудный карман. Нагнувшись, проверяет вмятины на пассажирской стороне автомобиля.

— Ты забыл заглушить машину, — язвлю я.

Все ещё сидя на корточках с рукой на двери машины, он говорит:

— Протокол. Всегда оставляй машину заведённой во время дежурства на случай вызова.

Я стою у открытой гаражной двери, спиной к улице, когда скрещиваю руки.

— Но это ведь время замены масла?

Он играет с ручкой на двери, когда говорит:

— У нас контракт с «О’Тулс». Они обслуживают все полицейские машины Сидар-Ридж.

Хорошо для Рори и его семьи. Новая автомастерская открывалась в паре городов от нас. Ценовая конкуренция, должно быть, убийственна.

Адам встает и кладёт руки на бёдра, глядя вниз на машину.

— Ее можно починить?

Рори отвечает через плечо:

— Частично.

— Я пыталась развести Рори на более приемлемую цену, — отвечаю я.

Рори защищается.

— Я дал скидку для друзей и семьи, — смотрит на меня. — Думал, ты делаешь в баре неплохие деньги.

Глядя в сторону, я отвечаю.

— Я выплачиваю кредит.

— Ты не училась в колледже, — Рори констатирует факт.

Ненавижу, что все в курсе моих дел.

— Нет, у Лии появилось дело поинтересней. Она...

Слова Адама обрываются, когда Люк начинает кашлять. Сильно кашлять. Так неожиданно, что я точно вижу, он не пытается быть деликатным. Адам поворачивается, но не двигается, чтобы увидеть, в порядке ли Люк. Он просто стоит, вопросительно глядя на меня.

Рори перестаёт заниматься тем, что делает.

— Ты в порядке, мужик? Мне не нужно готовиться к реанимации или что-то еще, да? Мой старик заставил меня научиться, но я не хочу делать тебе искусственное дыхание.

Люк успокаивающе поднимает руки.

— У меня все в порядке!

Рори прищуривается, глядя на Люка, а затем снова смотрит на свой компьютер. Брови Адама хмурятся, когда он оглядывает брата. Его глаза порхают от Люка ко мне и обратно, когда понимание отражается на его лице.

И это точно не тема для обсуждения.

Рори, не обращая внимания на то, что происходит между нами тремя, спрашивает:

— Адам, что ты говорил?

Мой взгляд направлен на Адама, холодный и серьезный, когда я говорю:

— Он просто хотел упомянуть, что я тону в долгах по кредитным картам.

Голова Адама наклоняется, и я поднимаю бровь. Мне так много всего хочется сказать ему, но не могу. Не здесь. Не сейчас. И даже если бы я это сделала, он мог бы и не понять.

Рори начинает идти к другой стороне гаража.

— Никогда бы не подумал, что ты любишь сорить деньгами. Полагаю порой то, что мы думаем о других, удивляет нас. Все нормально. Ты выберешься из этого, — возвращается с бутылкой Пеннзоля. — Адам, я сделаю это через пятнадцать минут. Лия, позвоню тебе, когда появятся детали.