Ангел для дочери

— Я всего могу добиться, если захочу, — самодовольно сказал футболист и тут же осекся. Ему совсем не хотелось, чтобы гостья усмотрела в его словах сексуальный подтекст. Он ничего такого не имел в виду. Дэн пристально посмотрел на Алексис, пытаясь понять, как она отреагирует. Может, она ничего такого не подумала или делает вид?

— Четыре месяца назад я сама ничего не умела, Роза меня всему учила, — ответила женщина и взяла Мишель.

— Вам было очень трудно. На вас столько всего свалилось.

Алексис кивнула:

— Помочь было некому. Не знаю, что бы я делала, если бы не Роза. С родителями я не общаюсь. Мой отец — алкоголик, он пил всю сознательную жизнь, а мама ему потакала. Мы с Шерри покинули дом, как только смогли себя обеспечивать.

— Кстати, — заметил Дэн, — в доме нет ни капли спиртного.

Гостья задержала на нем внимательный взгляд.

— Вы застали меня в один из самых скверных моментов моей жизни, — продолжал Дэн, и Алексис поняла, что может верить ему. Сейчас Дэн был с ней откровенен. — Я дал себе слово, что с этим покончено. Если я принял решение, то обязательно выполню его.

Алексис положила руку ему на плечо. Мужчину словно обожгло ее прикосновение.

— Честно говоря, когда я узнала вас лучше и посмотрела, как вы играете, я поняла, что первое впечатление было ошибочным. Но на будущее хочу сказать, что если вы начнете пить, ни я, ни Мишель не сможем чувствовать себя в безопасности.

Женщина медленно убрала руку. А Дэну так нравилось чувствовать тепло ее ладони на своем плече.

— Я должна обеспечить безопасность девочки. Любой ценой.

— Согласен с вами, — кивнул Дэлито, — и ценю ваше доверие.

— О-о! Вы еще не вполне заслужили его. Но уже набрали достаточно очков, чтобы получить звание «Хороший папа». — Глаза гостьи сверкнули. — Но мне хорошо знакомы пустые обещания, связанные с выпивкой, и жалобы на близких, которые якобы виноваты в сломанной жизни пьяницы. Я видела, к чему приводит безответственность. Если у вас возникнет тяга к выпивке, я сразу это замечу и смогу защитить Мишель. Прошу вас, не разочаровывайте меня.

На следующее утро Алексис с любопытством наблюдала, как Дэн готовит себе завтрак. Он смешал в глубокой миске два вида круп, добавил свежей черники, кусок банана, немного клубники и залил все молоком. Женщина подумала, что ему нужен таз, а не миска.

— В чем дело? — Дэн поднял голову.

— Да нет, ничего… Просто здесь столько калорий, что хватило бы на троих.

Усмехнувшись, Дэн подвинул миску к гостье:

— Присоединяйтесь.

— Ешьте сами. Мишель нужен здоровый папа.

Все утро Алексис занималась племянницей и стиркой грязного белья, к которому никто не прикасался с прошлого четверга, когда малышка переехала к отцу. Лифт очень помог, когда она решила спуститься с горой белья в подвал, в прачечную.

— Мария будет здесь с минуты на минуту. Я хочу вас познакомить, пока не ушел, — сказал Дэн.

— Это она помогает с приготовлением еды?

— Мы зовем ее Генерал. Когда Ким болела, она очень много времени проводила в доме и вела себя как главнокомандующий в штабе. Сейчас она приходит только дважды в неделю, по утрам. Мария заказывает продукты и готовит для меня еду на несколько дней. Если вам что-то понадобится, внесите это в список.

— Мне не очень удобно еще больше нагружать Марию. Я сама схожу в магазин.

— Глупости! Она пользуется моей кредиткой и все заказывает по Интернету. Ей это не доставит никаких хлопот.

— Да, хорошо быть богатым. — Алексис с усмешкой посмотрела на Дэна, который полулежал, растянувшись в своем любимом кресле.

— У нас такая же красная кровь, как и у всех остальных. Привыкнете. Вам я тоже дам банковскую карту, чтобы вы могли покупать все необходимое для Мишель. Когда сезон закончится, у меня будет больше свободного времени.

Дэлито еще не успел договорить, когда раздался звонок в дверь, и в тот же миг женский голос позвал Дэна. Шаги приближались, и через несколько секунд в кухню вошла Мария Санчес. Она взглянула на Алексис, вскрикнула и схватилась за стул.

— Madre de Dios [4], — прошептала она, садясь.

— Опять начинается, — пробормотала Алексис. — Клянусь, я перекрашусь в блондинку и постригусь.

— Не делайте этого, — быстро сказал Дэн, подходя к Алексис. — Вы мне нравитесь такой, какая есть.

Неожиданно Алексис стало приятно услышать эти слова от Дэна. Она смотрела, как он пытается успокоить домработницу и объяснить ей, кто такая мисс Браун. После того как женщина увидела Мишель, говорить ей что-то не было необходимости. Мария вся засветилась от восторга.

— Какая красавица! Синьор Дэлито, вы опять будете счастливы, правда?

Мужчина встал и нагнулся, обнимая Марию, которая едва доходила ему до груди.

— Да, Мария. Я опять буду счастлив. — Дэн перевел взгляд на Алексис и кивнул ей.

Алексис поняла этот кивок как благодарность и кивнула в ответ. Может быть, ее решение сообщить Дэну об отцовстве было самым умным поступком, который она сделала за последнее время?

Мужчина показал ей лист бумаги, на котором были написаны номера телефонов.

— Я составил список номеров, которые вам могут понадобиться: домашний телефон родителей, номер их магазина, мобильные Джои и Терезы, моего тренера, стадиона, где мы тренируемся… В случае необходимости можете звонить по любому из них. Да, еще моего друга Энди Романе Вы с ним знакомы.

Алексис нравилось, как Дэн ведет себя с ней, что он готов к сотрудничеству. Значит, она все делает правильно.

— Я знакома почти с половиной полицейских в городе. Если что-то случится, я справлюсь, — сказала она. — Не нервничайте. Идите на тренировку, помучайте там себя хорошенько. Только не переусердствуйте.

— Хватит шутить, — улыбнулся Дэлито. — Я говорю о серьезных вещах.

Обе женщины переглянулись и пожали пленами.

— И еще… — Дэн помолчал. — В четверг во всех газетах будет фотография Мишель и статья о том, что она моя дочь. Хотим мы этого или нет, но журналисты наверняка начнут охоту за жареными фактами. Сами знаете, они могут перевернуть все с ног на голову.

Он был прав. Алексис встревожилась:

— И что будет потом? Вы думаете, во дворе соберутся толпы папарацци?

— Надеюсь, что нет, хотя никогда не знаешь, как ситуация будет развиваться. Все эти сплетни… В любом случае вам лучше не открывать никому дверь пару дней после появления статьи.

— Хорошо. Мы с Мишель можем подольше по гулять сегодня и завтра. Например, в Центральном парке.

— Можете посмотреть уточек, — посоветовал футболист с улыбкой.

Алексис показалось, что его улыбка была грустной. Дэну тоже хотелось пойти с ними?

— Когда сезон закончится, Дэнни, у вас с Мишель будет много времени для прогулок и для знакомства с уточками. Вы сможете проводить вдвоем все время.

Дэн посмотрел на Алексис с удивлением, слов но такая мысль не приходила ему в голову.

— И, правда, — отозвался он, быстро поцелован Алексис в лоб, взял огромную спортивную сумку и уехал на стадион.

— Он хороший, мой сеньор Дэлито, а? — спросила экономка с нескрываемым любопытством.

— Да, он хороший человек. Но, Мария, он принадлежит Ким, а не мне. Кроме того, мне не нравится этот район.

Мария нахмурилась.

— Я хочу сказать, что этот дом — дом Ким. Ее присутствие чувствуется во всем. Я здесь временно, я просто тетя Мишель. La Tia [5]. Покончим с этим.

Экономка покачала головой, пробормотала что-то по-испански и принялась разбираться в холодильнике. Мисс Браун не смогла понять ее слов и поспешила ретироваться.

Газета «Бостон глоб»,

1 ноября, четверг

«ЗАЩИТНИК ДЭН ДЭЛИТО СТАЛ ОТЦОМ»

После теста на ДНК, подтвердившего отцовство, Дэн Дэлито получил на прошлой неделе право стать опекуном ребенка. Мать девочки, по словам полицейских, стала жертвой случайного нападения и скончалась.