Экранные поцелуи

Подойдя к ней, Делани даже присвистнул от восхищения:

— Если бы мне не было известно, что за этим очаровательным личиком скрывается вычислительная машина, я бы в тебя влюбился.

— Можешь оставить любезности для других. Ты же пригласил меня на ленч не для того, чтобы пофлиртовать?

Делани задержал дыхание. Итак, она собирается вести дело круто с самого начала. Тем лучше. Ну-ка посмотрим, насколько круто. Он разразился своим неподражаемым мальчишеским смехом:

— Но и не для того, чтобы получить несварение желудка. Поэтому будь умницей и закажи себе что-нибудь выпить. Сначала выпьем, потом перейдем к делу, не раньше.

С недовольным видом она подозвала официантку:

— Минеральной воды, без льда и без лимона. А для моего друга — чистого мышьяка.

Он похлопал ее по руке:

— Не будь стервой. Тебе это не идет.

Он заказал себе «Гибсон». Поднял бокал приветственным жестом. Француженка ответила едва заметным кивком. И сразу перешла к делу:

— Итак, в чем проблема?

Боб рассказал ей о сделке, которую пытался заключить со студией «Магнум». Потом о трудностях с Клаудией Грэхэм. Жизель, похоже, заинтересовалась его проектом.

— Ты планируешь снимать в каких-нибудь экзотических местах? Или здесь, на студии?

Он усмехнулся:

— Если получу деньги, конечно, поедем на натуру. А что?

— Клаудии необходимо уехать.

Теперь заинтересовался и Делани:

— Ты хочешь сказать, что она потеряла покой из-за своего последнего развода? Я знаю, Чад был ее пятым мужем, но не могла же она до такой степени увлечься…

— Это не из-за развода, хотя ее устраивает, что все так думают. На самом деле все гораздо серьезнее. — Жизель пододвинула кресло поближе к столу, оглянулась, понизила голос. — Послушай, это должно остаться между нами. Клаудиа — мой друг, настоящий друг. Я могу рассказать, что ее гложет, но ты должен пообещать, что дальше тебя это не пойдет.

Он кивнул:

— Даю слово. А теперь расскажи, что же такое ужасное с ней произошло и почему она должна скрываться.

Жизель улыбнулась:

— На самом деле ей не о чем беспокоиться, пока «Магнум» платит ей такие деньги. А скрывается она из-за того, что произошло с ее лицом.

Кажется, он начал понимать, в чем дело.

— Неудачная пластическая операция? Изуродовали нос?

Жизель покачала головой:

— Бери выше.

На мгновение он задумался.

— Глаза?

Жизель кивнула:

— Точно. За последние десять лет она их дважды подтягивала, без особых последствий. Ну и вот, перед тем как идти в суд на бракоразводный процесс, она решила немного взбодрить себя. Подтянуть их еще раз.

Делани снова тихонько присвистнул:

— Она что, совсем с ума сошла?!

— Хирург задал ей тот же вопрос. Она страшно оскорбилась. Я, мол, плачу вам не за такие вопросы, а за то, чтобы вы занимались моим лицом. Она ушла и решила, что сделает эту операцию в Италии, в Риме, где никто ее не увидит. А когда все было кончено, она уже не могла никому показаться на глаза.

Делани обхватил голову руками.

— Теперь я понимаю, почему она прячется. Скажи, насколько это ужасно.

— Все не так ужасно, как мы боялись вначале. Ее прежний врач сжалился над ней. Сейчас шрамы почти не видны, если не слишком присматриваться. Но в этом-то и состоит проблема. Клаудиа боится появляться на экране. Даже я считаю, что средние планы пройдут нормально, а вот крупным планом ее показывать нельзя.

Боб вздохнул с облегчением. Действительно, все не так страшно.

— Если бы ты мне сказала, что ей откромсали грудь, вот это было бы действительно безнадежно. А с глазами, думаю, мы справимся. Понимаешь, Кейзер мечтает, чтобы я снимал ее в «Покинутых» именно из-за ее тела. На необитаемом острове в тропиках обычно ходят почти без одежды, особенно женщины. Может быть, мы даже рискнем сделать несколько кадров с обнаженными девушками, не выходя за рамки хорошего тона. При ее природных данных мы вполне можем свести крупные планы до минимума. А уж если они понадобятся, есть множество способов скрыть глаза; линзы, световые эффекты. Думаю, ты в моих объяснениях не нуждаешься.

— Нет, конечно. Но тебе надо убедить Клаудиу. На твоем месте я бы начала с поисков оператора-осветителя. При встрече с Клаудией тебе придется ответить на множество вопросов.

Он улыбнулся, на этот раз от всей души:

— Значит, ты это устроишь?

— Это я устрою. Единственное, чего я не могу гарантировать, — это то, что Клаудиа согласится на твое предложение. Я могу лишь организовать вашу встречу. Остальное будет зависеть от тебя.

Глава 5

Как только она пришла в сознание, боль снова вернулась, непрекращающаяся, безжалостная.

До этого Рэчел уже пришлось пережить две операции — тонзиллит и аппендицит. Но эта оказалась хуже, чем все, что она могла припомнить. Зачем, зачем только она согласилась? Ведь не было же никакой необходимости. Вполне можно было бы жить и так. Она поморщилась, превозмогая боль. Жить и так?.. Не слишком-то веселая была бы жизнь.

Она вспомнила тот вечер… расставание с Ричардом. Поворотный момент в ее судьбе. Ведь она распрощалась не только с ним, но и с театром. Теперь ее будущее — киноэкран. И Десмонд Френч. А для этих двух повелителей следовало пожертвовать собственным носом.

Рука инстинктивно потянулась к лицу, нащупала бинты. Она не могла себя видеть, но похоже, что перебинтована вся голова. Ее охватила паника. А что, если хирург сделал что-нибудь не так? Что, если произошла неудача? Например, скальпель соскользнул…

Мысли ее были прерваны словами медсестры, заметившей, что Рэчел трогает бинты:

— Не надо этого делать. Через неделю их снимут, и тогда можете трогать свое лица, сколько захотите. — Она озабоченно смотрела на Рэчел. — Болит?

— Ужасно. Я чувствую себя так, как будто только что попала под поезд.

Теперь медсестра улыбалась:

— Все так говорят. Подождите минутку, принесу вам что-нибудь болеутоляющее.

Она вернулась через пять минут с ампулой и шприцем.

— Перевернитесь-ка. Уколю вас там, где не будет больно.

— Мне сейчас все равно.

— Не дай Бог, мистер Стил услышит. Он очень беспокоится о своих пациентах. Требует, чтобы у них было все самое лучшее.

— А я?.. Я тоже получила самое лучшее? Хороший у меня нос?

— Просто прекрасный! Вы же ему за это платите, разве не так?

Она вышла. Рэчел смотрела ей вслед.

Она ему за это платит…

Проснувшись, она увидела Десмонда Френча. Он сидел на стуле около ее кровати. Должно быть, она заснула под действием укола. Боль все еще чувствовалась, но не такая острая.

Френч был в бархатном костюме, с ярким шарфом, завязанным узлом на шее. А каким шикарным выглядит его загар. Интересно, где он побывал со времени их последней встречи?

Он небрежно справился о ее самочувствии. Так, как будто она всего-навсего ушибла коленку или повредила палец. Внезапно она поняла, что в том мире, где вращается Френч, пластическая операция считается самым обычным делом, как, например, загримироваться или надеть парик. Ну, нет, так легко ему это не пройдет. Если принять этот случай как нечто само собой разумеющееся, кто знает, чего он может потребовать в следующий раз.

— Очень болит, просто ужасно. Сестра даже сделала мне укол.

Он похлопал ее по руке.

— Бедняжка. Вы, наверное, совсем измучились. Ну, ничего, это для пользы дела. Через три недели вы вспомните об этом и возблагодарите судьбу за то, что все позади, и за то, что вы это сделали.

— А что должно произойти через три недели?

— Первая проба на экране. Так что, будем надеяться, что Гарольд хорошо сделал свое дело.

— А почему такая спешка?

Десмонд выглядел очень довольным собой.

— Есть причина. Один мой друг собирается снимать улучшенную версию «Великолепного Крайтона». Фильм будет называться «Покинутые» или что-то в этом роде. Там есть роль для вас.