Где-то между чёрным и белым (ЛП)

— Я не болен.

Софи сжала губы в тонкую линию, пытаясь придумать, что сказать. Теперь все стало ясно. Дело было не в действии некоторых таблеток, а в принятии слабости, по крайней мере, в его глазах. И не было ничего, что она могла бы сказать, чтобы изменить это.

— Ладно, — отступила она.

С тех пор, как у Кристиана пять лет назад начались проблемы, у Софи были сомнения насчет подлинности этой «депрессии», хотя она не смела озвучить свои предположения Эви. Но сейчас? Сейчас она впервые испытала приступ симпатии к нему, и ей это не понравилось. Просто легче было представлять его болваном, женившимся на ее сестре.

— Теперь у меня к тебе вопрос, — заговорил Кристиан. — Раз уж ты без проблем задаешь мне такие вопросы.

— Да? — Ей было интересно, к чему это он.

— Что это было в галерее? Твоя реакция на мой рисунок.

— А, пф! — ее голову покалывало. — Да глупость. Он почему-то напомнил мне один фильм, который я когда-то видела.

«Это было слабо, боже!».

— Что за фильм?

Она изобразила задумчивость, словно пыталась вспомнить.

— Я... Я не... не уверена. Наверное... это было что-то... с Киану Ривзом?

— А, ну да. — Он купился на ее ложь не больше, чем она на его. — Все нормально. Понимаю, это личное.

В ответ она прищурилась. Однако впервые за долгое время она почувствовала родство с ним.

— Считаешь себя самым умным, да?

Он просто пожал плечами.

— Ладно, раз уж я задала тебе такой личный вопрос, — начала она. — Я расскажу тебе кое-что личное. И это касается той картины.

— Ты расскажешь мне что-то личное. Мне, — повторил он.

— По сути дела, да, — ответила она, вскинув подбородок. — Кто знает? Может, это станет чем-то вроде терапевтического прорыва для нас.

В ее сарказме проскользнула улыбка.

— И это не просто личное, я никому об этом не рассказывала. Никогда.

— Теперь я действительно заинтригован, — произнес Кристиан.

— То изображение, с травяным полем. Я видела его в моей голове. Оно просто появляется там, и это случалось не единожды. Твоя картина идеально его отражает. Идеально.

— Серьезно? — Он наклонился вперед, придвигая стул ближе. — Это довольно странно. Но почему это тебя расстроило?

Она медленно помотала головой, пытаясь найти объяснение.

— Я не расстроилась. Она просто вызвала странную эмоциональную реакцию. Мне кажется, она должна что-то значить, но не знаю что. И это раздражает. Что вдохновило тебя нарисовать ее?

— Вообще-то, песня.

— О, — ее голос дрогнул. Она почти ожидала, что он скажет, будто у него было то же видение, что она вовсе не странная. Хотя, это вовсе не было бы свидетельством нормальности, скажи подобное Кристиан.

— Знаешь песню «Золотые поля»? Она довольно-таки визуальная. Я всегда мог вообразить ее в своей голове и перенести на бумагу.

Софи опустила плечи.

— Что ж, похоже, я просто приняла это за огромное совпадение.

— Может, и нет. — Кристиан выгнул бровь и улыбнулся. — Может, тебе стоит перестать волноваться и просто жить с этим. Если это что-то важное, ты это выяснишь.

Она почувствовала какую-то легкость внутри, радуясь, что он пригласил ее сюда. Похоже, во Вселенной случился дисбаланс. Продолжение этого родства сомнительно, но сегодня, пусть и ненадолго, у нее был брат.

Глава 13

Было начало декабря, и Эви неоднократно жаловалась на то, что все еще не познакомилась с Сэмом, особенно учитывая то, что Софи больше всего говорила именно о нем. Это должно было измениться. Сэм пригласил их обеих на утреннее занятие в общественном центре, находящемся в нескольких милях от его дома.

— Он даже не намекнул тебе, какого рода занятие это будет? — спросила Эви, когда Софи везла их в центр.

— Нет, и я не знаю, почему он был таким скрытным. Знаю, это странное требование, но, в конце концов, ты все-таки встретишься с ним. Остальные члены семьи познакомятся с ним на рождественском ужине.

— Тебе нужно углубиться в эти отношения, — призвала Эви. — Я не становлюсь моложе и все еще жду, когда ты подаришь мне племянника или племянницу.

— Притормози, малышка! — ответила Софи. — У нас даже не было секса.

— Бедный парень. И он все еще не сбежал? Возможно, это станет твоим рождественским подарком.

— Заткнись.

Софи припарковалась возле общественного центра. Была суббота, одиннадцать часов, и здесь было много разных людей — молодые и старые, входящие в здание и покидающие его. Когда они подошли к центру, Сэм ждал снаружи.

Софи представила мужчину своей сестре.

— Я ужасно много слышала о тебе. Приятно наконец познакомиться, — сказала Эвелин.

— Взаимно, — ответил он, пожимая ее руку. — Софи говорила, что ты очаровательна. Она была права.

— Спасибо. — Эвелин покраснела и повернулась к Софи. — Пожалуйста, скажи, что ты его оставляешь.

— Надеюсь на это. — Софи ласково посмотрела на него. — Так что это за занятие, о котором мы говорим?

Сэм придержал для них дверь.

— Веселая йога.

— Ты шутишь, — удивилась Софи. — Веселая йога? Никогда о такой не слышала.

— Ее преподает моя тетя Руби.

— Звучит интересно. — Эви поправила резинку на своем хвостике. — Учитывая твою любовь к комедиям, Софи, ты определенно должна быть обеими руками за.

Они остановились перед стойкой регистрации и Сэм заплатил символическую плату за них троих.

— Ну конечно, кто не любит смеяться? Но для моего смеха должна быть причина. В смысле, мы просто сидим в круге и смеемся. Ни с чего? — Софи не поняла смысла.

— Увидите. — Ответил Сэм.

Они прошли по длинному коридору, ведущему к комнате, где было запланировано проведение занятия. Добравшиеся туда участники, большинство которых составляли пожилые женщины, выстроились в коридоре. Оглянувшись, Софи поняла, что они трое были самыми молодыми.

Женщина с короткими седыми волосами пробралась к ним.

— Ты сделал это! — Она обняла и поцеловала Сэма. Женщина была одета в спортивные штаны и розовую футболку с надписью, гласившей, что смех — это язык души.

— Тетя Руби, это Софи и ее сестра Эвелин.

— Добро пожаловать! — Руби обняла Эви прежде, чем передвинуться к Софи. — Так это ты Софи. — Сказала она, положив руки на плечи девушки.

Софи понравилось, что Сэм упоминал о ней.

— Она просто прелесть, Сэм. Обе девушки красавицы! Ладно, пойдемте, куколки. Нас переместили, так что нам нужно захватить несколько стульев из меньшей комнаты дальше по коридору и принести их сюда.

Ученики схватили черные складные стулья, принесли их в пустой зал и расставили по кругу. Вначале комната выглядела большой, но по мере заполнения учениками начало казаться, что всем не хватит пространства.

Наконец настало время начинать. Кроме Сэма здесь было еще двое мужчин, и оба были старше него. В другой стороне зала сидела женщина примерно сорока лет с тремя подростками — двумя девочками и мальчиком.

— У нас сегодня такой большой класс. Потрясающе! — начала Руби. — Итак, есть множество поводов для смеха.

Она наклонилась вперед на своем стуле, глаза были широко распахнуты от энтузиазма. Было в ней что-то, напомнившее Софи Бэтти Уайт, хотя внешнего сходства не было.

— Смех уменьшает выработку гормона стресса, — продолжала Руби. — Может помочь уменьшить боль и повышает наш иммунитет.

Софи навострила уши, когда услышала этот кусочек информации. Она будет возить сюда Эви постоянно, если это поможет ее иммунной системе.

— И... — Руби подняла вверх указательный палец, чтобы привлечь внимание к следующим словам, — самая потрясающее то, что для наших тел нет разницы между настоящим смехом и принудительным.

Софи начала представлять, как это работало. Ожидалось ли, что каждый из них будет выходить в центр круга и смешить остальных?