Санта-Барбара

Но он опять замолк. Возникла пауза, она затягивалась дольше и дольше, пока, наконец, не приняла угрожающие размеры. Круз присел в кресло и с тоской подумал, что Линда сейчас вспомнит во всех подробностях свою нелюбовь к его профессии. И станет логично обосновывать то, что Круз просто обязан поменять работу.

Но пока девушка не произнесла ни слова. Молчание через некоторое время стало просто невыносимым. Круз уже был готов выслушать любые доводы против своей профессии, только бы не сидеть вот так, сложа руки, и не ждать реакции своей чрезмерно переживавшей за него подруги.

Линда насупилась и принялась снова подкалывать платье, да еще и тихонько напевать при этом.

Круза это вывело из себя. До настоящего бешенства было еще далеко, однако южная кровь заиграла в нем с непреодолимой силой.

Кастильо встал со своего места и приблизившись к Линде, закричал ей в самое ухо:

— Что это ты, в самом-то деле! Эй, Линда! Я тебе рассказываю, как чуть жизни не лишился, а ты даже внимания не обращаешь!

Девушка подняла голову и спокойно посмотрела на молодого человека.

— Все дело в том, что ты врешь! — сказала она. Кастильо опешил.

— Да, вру! — закричал он. — Но почему? Да, мне приходится врать тебе, потому что если я расскажу тебе правду, ты обидишься еще сильнее! Сколько раз уж так было. Я прихожу с работы, рассказываю тебе о своих делах, а ты, вместо того, чтобы утешить меня или же просто выслушать, начинаешь плакать! Ты плачешь будто бы потому, что испытываешь страх за меня, но на самом деле переживаешь за себя! За свою горькую долю жены полицейского, как ты когда-то мне сказала. Но, во-первых, мы с тобой еще не женаты, а во-вторых, у жен полицейских вовсе не горькая доля!

— Когда это я тебе говорила насчет жены полицейского? — прищурила глаза Линда.

— А, ты не помнишь! — воскликнул Круз. — Прекрасно! Во всяком случае, это не удивительно, потому что тебе невыгодно это помнить. Правильно, ты сказала это случайно, у тебя просто вырвалось. Но я запомнил, милая Линда!

— Послушай, Круз, — холодно произнесла девушка. — Сегодня утром ты ушел от меня одним человеком, а вернулся другим. Почему ты кричишь? Заметь, я не сказала тебе и пяти слов, когда ты пришел домой. Что же послужило причиной твоего крика?

— Именно это и послужило, дорогая моя! — гневно воскликнул Круз. — Именно то, что ты сразу уткнулась в свои дела...

— Послушай, невротик, — сказала Линда. — Я не люблю твоей работы и не скрываю этого. Но я не извожу тебя такими вот сценами. По-моему, ты сам себя изводишь. И меня заодно. Иди и посмотри на себя в зеркало. Ты просто страшен, Круз Кастильо!

Круз присел на стул и стал ловить воздух ртом как рыба, выброшенная на лед.

Самое ужасное было в том, что Линда была права.

Но Круз чувствовал, что она была права формально! Легче всего ничего не делая, спровоцировать раздражение, а потом сделать вид, что Круз сам во всем виноват.

Однако доказать это было почти невозможно, и Круз подумал, что если сейчас займется поисками доказательств, то просто потеряет вечер на бесплодные попытки.

А ну это все в черту!

Кастильо закрыл глаза, замер и заставил себя успокоиться.

Когда он открыл глаза, девушка с недоумением смотрела на него.

— Что с тобой? — спросила она с тревогой в голосе. — Ты выпил?

Кастильо вздохнул.

— Да, Линда, но это было давно, еще во время обеда.

— Я не буду тебя ругать или устраивать сцен, очень спокойно произнесла девушка. — Но ты заметь сам, до чего тебя доводит твое занятие: ты изводишь себя так, что становишься нервным, а потом еще у тебя возникает желание снять стресс, и ты начинаешь привыкать к спиртному... Подумай хорошенько, Круз, ведь в моих словах есть правда, и я хорошо это знаю. Не понимаю только, как ты этого не чувствуешь!

«Опять она со своей непоколебимой логикой! — с тоской подумал Круз. — Но нет, я не отвечу и на этот выпад. Каждое мое слово родит десять ее, так что держись, Кастильо, и молчи...»

Если бы жизнь Круза и Линды состояла только из таких вечеров, как этот, молодые люди быстро бы расстались. Однако, в их совместной жизни преобладали такие моменты, как сегодняшнее утро.

Но что поделать, если несхожесть их характеров рождала подобные вечера! Круз утешал себя тем, что объяснял это глубиной натуры Линды Дайал. «Поверхностные куколки всегда пребывают в одном настроении, — говорил себе Круз. — Но с ними именно поэтому и неинтересно. Гораздо труднее, но и гораздо интереснее укротить такой характер, как у моей Линды...»

Круз решил произнести какую-нибудь фразу, которая послужила бы финалом их разговора, после чего перевести беседу на другую тему.

— Только не пытайся, Линда, убедить меня поменять работу, — осторожно, но уверенно произнес Кастильо. — У тебя все равно ничего не получится...

Девушка вскинула на него глаза.

— Конечно, некоторым людям не нравится у нас работать, свет не без таких, — продолжал рассуждать как бы сам с собой Круз. — Но я не отношусь к их числу...

— У вас кто-то решил покинуть работу полицейского? — с удивлением спросила Линда. — Интересно, кто? Уж не Мак-Клор ли? Ему это надо сделать в самую первую очередь, ведь он один, и у него трое детей...

Круз с обидой посмотрел на подругу.

— Как ты могла подумать такое о Джекобе! — воскликнул он. — Бросить работу собирается не он... Я имел в виду другого парня, ты, может быть, его помнишь...

— Кто он? — с любопытством спросила Линда.

— Мартин Гастингсон... — сказал Круз.

Он не увидел, как загорелись глаза Линды.

— По-моему, вы встречались на вечеринках, — продолжал Круз. — Он, кстати, тебя помнит, и даже иногда передает тебе приветы...

Линда прекрасно помнила веселого симпатичного Мартина. Она даже несколько раз танцевала с ним, и еще подумала как-то, что если бы не Круз, запросто могла бы увлечься таким парнем, как Гастингсон...

— Я рада, если он меня помнит, — сказала Линда вслух, однако постаралась придать голосу такое выражение, чтобы Круз подумал, что она насмехается над занудой Мартином, который до сих пор ей передает приветы. — Так что, он серьезно решил покинуть вас?

Круз задумчиво покачал головой.

— Пожалуй, нет... Нет, я просто не знаю. Мы с ним разговорились сегодня, и парень поведал нам с Джекобом кое-какие свои планы.

— И какие же у него планы? — спросила Линда, может быть, даже с излишней поспешливостью, потому что Круз резко вскинул голову и подозрительно посмотрел на подругу.

— Что-то тебя заинтересовали планы Мартина? — спросил Круз.

— Просто я хочу знать, как другие люди решают свои проблемы, — спокойно парировала Линда. — Это обогащает мой личный жизненный опыт...

Круз согласно кивнул. Такое объяснение его вполне удовлетворило.

«Бедный Кастильо, как он доверчив!» — с неожиданной нежностью подумала девушка.

Нет, она совершенно не придавала значения своему внезапно пробудившемуся интересу к коллеге Круза. Для нее действительно в первую очередь представляло интерес только то, что какой-то парень сам пришел к тому, к чему она упорно и пока безуспешно стремилась подвести Круза: к необходимости поменять место работы.

То, что этим, очень умным с точки зрения Линды, парнем оказался симпатичный Мартин Гастингсон, явилось только приятной неожиданностью, не более.

— Круз, — внезапно проговорила Линда. — Там в ванне стоит моя косметика. Будь любезен, принеси ее сюда!

— Что ты собралась делать? — недоуменно произнес Кастильо.- Хочешь убежать куда-то на ночь глядя? Ты всерьез обиделась?

Его собственный гнев прошел без следа

— Нет, дурачок, — ласково сверкнула глазами Линда. — Я хочу попробовать загримировать тебя. Я просто не смогу отпустить тебя завтра на работу в таком виде!

— Ерунда! — попробовал отшутиться Круз. — Шрамы мужчину украшают...

— Нет, нет и нет! — возразила Линда. — Никуда ты с синяками не пойдешь! Завтра я загримирую тебя по-настоящему, но для этого сегодня, сейчас, мне необходимо потренироваться. Будь так добр, иди ко мне, мой зайчик...