Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Кошечка, – вслушиваясь в тихое посапывание, прошептал Майклсон. – Всегда помни об этом. Красивая, умная и очень ценная. Моя королева…

- Проиграна партия или нет, решает король, – сквозь сон пробормотала она, впрочем, явно счастливая. – А королеву можно вывести другую…

- Зависит от уровня партии и ставки. – Майклсон улыбнулся – её волосы на макушке пахли розовой водой. – В хорошей без ферзя король беззащитен.

- Только в шахматах... – Прошло ещё несколько минут в тишине, Элайджа уже отправился в царство Морфея, справившись с собой, и она снова завертелась на нём и, наконец, опершись руками на его плечи, приподнялась. – Эл… Ты ещё не спишь?..

- Я выспался в самолёте. Это раз, – тон мужчины стал немного рассерженным – усилия заснуть снова псу под хвост. – А во-вторых, Катерина, не видел тебя неделю. Либо ты даёшь мне спать, либо ты не собираешь кос…

- Я тут подумала, – прервала его Кет. Её широко распахнутые глаза блестели. – Да ну его, моё «завтра».

США. Мистик Фоллз.

В этом году дом Пирсов был украшен непривычно скромно: гирлянда да не слишком пышная ёлка, явно наряженная на скорую руку, – вот и всё, что напоминало о приближающихся днях, поэтому девочка, сидевшая на невысокой мягкой скамеечке в гостиной, не слишком глазела по сторонам, а разглядывала себя в небольшом кусочке гематита. Необычную вещицу – гладкая поверхность камня, оправленного по периметру в розовый кварц, была столь тщательно отшлифована с одной стороны, что едва ли не зеркально отражала личико Дени, позволяя малышке любоваться её замечательно заплетёнными косами, – специально вытачивали под заказ для удобства лежать в конкретной ручке, о чём свидетельствовали и буквы с обратной стороны: D.S. Перевернув зеркальце, Дени аккуратно погладила инициалы пальцем – в её понимании это были не её, как задумывал отец, а его и, вздохнув, она снова уставилась на отражающую гладкую сторону. Даниэлла, которая была уже достаточно взрослой, чтобы демонстрировать свои предпочтения в одежде, вместе с мамой тщательно подобрала нарядное платье цвета электрик и такие же ярко-синие ленты в волосы, и сейчас терпеливо ждала, стараясь не помять одежду и не навредить причёске, когда в гостиную спустятся мама с Еленой и они все вместе пойдут на праздник. Праздником для Дени именовался конкурс танцев, устраиваемый Советом Основателей города под Рождество, на котором Елене отводилась роль ведущей вечера. В этом статусе девушка оказалась ещё до смерти отца, и возможности отказаться не представлялось. Да она и не собиралась, и сейчас готовилась к вечеру вместе с приглашёнными посетить соревнования Ребеккой и Даниэллой, тем более, что юная мисс Сальваторе теперь была не просто гостьей, а несла ношу соведущей. Девочка, которая должна была вскрывать конверты, подвела: наелась снега и в итоге подхватила ангину, поэтому Даниэлла оказалась очень кстати – слишком маленькая, она вряд ли вызвала бы зависть у остальных претендентов, разборок за место не случилось бы – и, не долго мудрствуя, Елена отдала ей место, решив, что не по годам развитый ребёнок вполне справится со своей функцией. Да и природного артистизма малышке было не занимать.

- Ну вот и мы, Звёздочка... Какая ты у меня умница, Дени! – Оценила блондинка терпение дочери, появляясь на верхней площадке и спускаясь по лестнице. Ребекка, облачённая в бежевый с золотой ниткой костюм, выглядела необычайно эффектно: густые, светлые волосы, зачёсанные назад, рассыпались по плечам, лёгкий макияж подчёркивал правильность черт, пастельные тона в одежде оттеняли серебряно-серые глаза. Но для Даниэллы она априори была красивейшей женщиной на Земле, поэтому наряд матери не вызвал у неё особой реакции. Девочка просто погладила золотые волосы, любуясь их блеском в свете электрических ламп, и в ответ чмокнув присевшую на корточки Бекс в щёку, просияла в довольной улыбке – уж очень нечасто эта маленькая леди получала похвалы за терпение. А вот Елена, которую Дени до этого не видела одетой кроме как буднично, удостоилась куда более придирчивого взгляда.

- Ты красивая, как принцесса. Но только сверху. – С ходу получила недовольства брюнетка, выбравшая чёрное платье из тех, что смотрятся просто, но позволяют безошибочно оценить изгибы фигуры, если они конечно наличествуют. У Елены более чем наличествовали, только Дени отдать должное этому нюансу не могла. Впрочем, платье было одето не из-за изгибов, а лишь потому, что чёрное и не выше колена. – Внизу плохо, ничего нарядного… – вздохнула девочка, поднимаясь со скамеечки и сначала расправляя бант у себя на пояске, потом оборки на подоле, и, наконец, ещё раз заглянув в импровизированное зеркальце, распушила ленты в волосах. Большего к речи Даниэлла не добавила из жалости – не хотела расстраивать Елену, что та непразднично смотрится.

- Так лучше? – надев длинные серьги из розового жемчуга, и браслет от этого же гарнитура поверх чёрной перчатки, смиренно поинтересовалась Елена.

- Да, лучше. Перчатки – всегда красиво. Когда же мы пойдём? – Спокойствия у Даниэллы надолго не хватало. – Сколько времени, мама?

- Уже выходим, милая, – направилась к прихожей Ребекка. – Сейчас наденем твой плащ и шапочку...

- Не надо, – не согласился ребёнок, остановившись посреди дороги. – Платье помнётся. И ленты!

- Ничего, расправим снова, – успокоила Бекс. – Не мёрзнуть же.

- Нет! Так уже не будет, – девочка заупрямилась. – Тогда можно и зелёное надеть. Оно хуже и я буду некрасивой. Какая разница?

Блондинка порозовела от смущения: с одной стороны, нужно было проявить строгость и настоять на своём – воспитательный момент, да и не опаздывать же… С другой – портить дочери праздник не хотелось, а сейчас глаза Даниэллы уже стали ярко-синими от подступивших слёз

- Может, в шаль завернём и донесёшь её до автомобиля, Бекс? – предложила Елена, тоже сообразив, что ситуация патовая, и всё же позволив себе вмешаться в семейный диалог. – У меня есть широкая, она накроет полностью и не примнёт бантики так, как плащ.

- Спасибо. Давай, конечно. – Бросив полный упрека взгляд на выжидательно-уставившуюся на них дочку, поддержала идею Ребекка. – А с тобой поговорим после, – получила предупреждение Дени.

Девочка согласно кивнула, прекрасно понимая, что мать будет слишком занята – сегодня ночью прилетали остальные члены семьи, – и ей никакие разговоры не грозят.

- Одну минуту. – Елена взбежала по лестнице, скрылась в спальне и через мгновение вновь спустилась с пушистым, белым свёртком в руках, при ближайшем рассмотрении оказавшимся роскошным платком. – Папа привёз – из твоей Италии, кстати, – ангорку – отогревать растянутые связки, – аккуратно укутывая притихшую и довольную тем, что сумела настоять на своём, Даниэллу, пояснила мисс Пирс. – Не бойся, она не простудится.

- Теперь главное дотащить. Ребёнок это не только… Кхм, да уж, – подхватывая комок из белого пуха, в который превратилась Дени, рассмеялась Бекс. – Что нужно сказать, милая?

- Спасибо, – выдохнула Даниэлла, кутаясь в платок так, что остался виден только кончик носа. – Всё-таки ты очень красивая, Елена, – подумав, девочка торжественно добавила, – прямо как Керолайн.

- Чувствую себя на седьмом небе, – разулыбалась Елена. Бекс незаметно чмокнула дочку в макушку. Блондинка, конечно, не могла знать, что так Елена не сияла с того дня, когда узнала о смерти отца, но внутренне, своей идеальной интуицией почувствовала, что её личное маленькое счастье принесло радость и этой девушке. – Ну что пойдёмте, – подхватив ключи и набросив жакет, она поспешила к выходу. Через мгновение за ними захлопнулась дверь.

Программа вечера предполагала сам конкурс, объявление победителей, а после вечеринку с периодическими выступлениями современных групп под живую музыку, и фейерверк. Стандартный набор, но подобная традиционность ничуть не портила счастья от происходящего и не уменьшала радости окружающих.

Сегодня у стоящей на сцене Елены был повод выглядеть особенно гордой – сразу две пары из вошедших в десятку лучших тренировала именно она. Пускай это был конкурс в маленьком городке штата, а не национальное первенство, но в Мистик Фоллз любили и умели праздновать, как нигде в Вирджинии, а, следовательно, танцевать. И девушка и впрямь искренне гордилась своими учениками, собой, на эти несколько часов позабыв обо всех горестях и сложностях, обрушившихся на её семью в последние месяцы. Настала минута объявлять тройку лидеров, когда Елена услышала громкий вздох с того места, где стояла Даниэлла.