Любовь. Инструкция по применению

Она стояла в фойе и воображала, что она — любовница Орландо. Когда кто-нибудь встречал ее взгляд, она, обольстительная и застенчивая, заговорщически опускала голову.

Да, она великая Женщина, которая стоит за великим Мужчиной, но пусть это останется между нами, мистер Театрал! Мы же не хотим, чтобы пресса осадила театр?! К тому же в ложе партера — коронованная особа!

К тому моменту, как ее мать на всех парах влетела в переполненное фойе, Эми была уверена, что все уже знали о ее статусе новой женщины в жизни Актера. В промокшем плаще, задыхаясь и энергично роясь в бездонной пропасти своей сумки в поисках билетов, мать гаркнула:

— Дорогая, Эми, я тебя еле узнала! Собравшиеся обернулись, желая стать свидетелями удивительной трансформации.

— Спасибо, мам, я на самом деле так ужасно выгляжу?

— Хватит, не будь такой ранимой. Я хотела сказать, что ты выглядишь очень хорошо. Ну где же эти билеты?

Она порылась в сумке еще немного, похожая на поросенка, спущенного с поводка в фойе театра.

Когда раздался звонок, они уже сидели, откинувшись, в своих креслах. Желудок Эми радостно подпрыгивал, что обычно делал исключительно на первых свиданиях и собеседованиях о принятии на работу. Она поэкспериментировала с позами: жеманная, полная энтузиазма, нервная (жене актера пристало испытывать страх перед сценой за любимого), трагичная (это все-таки был «Генрих IV», и смерть Хотспера была неминуема). Пока они с матерью листали программку, она, будто бы невзначай, упомянула тот факт, что феноменально известный Орландо Рок пил с ней чай в воскресенье (достаточно громко, чтобы произвести впечатление на соседей). Но мать не слишком удивилась.

— И о чем только думали его родители? Чистой воды жестокость дать ребенку такое дурацкое имя. Ну и как он, дорогая?

Эми почувствовала, что значительно выросла в глазах соседей. А вдруг он случайно взглянет сюда, когда будет произносить монолог, и увидит меня?

Его игра была безукоризненна, а актриса в роли его жены — идеальна для Королевской шекспировской компании. Но совсем не для знакомства с родителями! И уж точно не та, кого пригласишь на бокал шампанского в гримерку после спектакля, — уверила себя Эми.

Когда Хотсперу пришло время умереть — и так героически умереть, — она была безутешна. «Пища для червей… — и так далее. — Пусть земля тебе будет пухом, храброе сердце»… Умирает!

Боже, как он сексуален в этих сапогах, как неподражаемо вонзает в себя кинжал!

Она представила, как после окончания спектакля Орландо попросил ее подняться на сцену, поцеловал и поблагодарил. «Я ничего не смог бы сделать без любви этой чудесной женщины!» — ворковал бы Орландо, а его кинжал прижимался бы к ее бедру. Зрители бы аплодировали — настолько она потрясла бы их своим прозрачным платьем в духе Офелии, легким и нежным, как дыхание младенца. Фантазию было уже не унять… Церемония вручения «Оскара»… Благотворительное турне по маленьким городкам: Эми раздает билеты культурно изголодавшимся театралам у входа в театр, Орландо расхаживает по сцене со всей актерской страстью и величием Лоуренса Оливье… «Шекспир на весь мир» — так они назвали бы свой проект, Орландо Рок и его жена!

Как раз в этот момент реальность грубо вторглась в радужные мечты. Какая-то особо важная персона наступила на плащ фантазерки, а ее мать все никак не могла найти свою сумку. Люди, пытаясь обойти их, вздыхали и бросали крайне неодобрительные взгляды.

Оступившись, Эми упала в толчее. Она готова была разреветься в голос: было больно и коленкам, и душе. Орландо Рок даже не глянул в сторону ее ложи!..

11

Эми болтала с охранниками в фойе дома «Вог». Недалеко от нее на стульях в ряд сидела целая плеяда моделей, по своей тонкости сравнимых разве что с кружевным нижним бельем. На облаченных в «Прада» коленях возлежали портфолио, а безупречный цвет лица и коротко остриженные ногти заставляли любую женщину почувствовать себя в их компании неестественной и вычурной. К этой неприятной особенности работы в индустрии моды Эми успела привыкнуть. Новым для нее было внезапно нахлынувшее чувство: у всех женщин больше шансов встречаться с мужчиной ее мечты, чем у нее. Даже у пятидесятилетней дамы из бухгалтерского отдела! Наверняка она сногсшибательна в постели — с ее-то зрелостью и опытом!

В лифте Эми пристрастно изучала свое отражение в жестоких зеркалах. Черт, думала она, даже если мы с ним снова столкнемся где-нибудь, он сделает вид, что не знаком со мной! Он весь такой гламурный и талантливый, а я зарабатываю на жизнь тем, что орудую булавками и потчую сэндвичами больных булимией…

Двери лифта открылись, обнаружив за собой целую роту чемоданов от Луи Вюиттона и гору одежды, плюс несколько сцепившихся в перебранке заведующих отделом мод.

— Эми! Слава богу, мы не знали, где тебя искать! Помоги мне со всем этим, мы едем в Дорсет, — скомандовала Наталия.

Наталия — блондинка с ровным перманентным загаром, европейка до мозга костей. Ее отец был большой шишкой в Германии или где-то еще, и Эми страшно ее боялась.

— Зачем нам ехать в Дорсет? Мне надо работать над моим проектом «Гламур в микрорайоне», — запротестовала Эми, испугавшись перспективы провести целый день с этим монстром, который бы и внимания не обратил на какой-то микрорайон, прилипший к туфле.

— Я буду стилистом Орландо Рока, и мне нужно, чтобы кто-то гладил одежду, — произнесла Наталия с протяжным среднеатлантическим выговором. Эми внутренне ощетинилась, словно кот, помечающий свою территорию.

— А, Олли, — сымпровизировала она. — Да, он говорил, что поедет туда на съемки «Возвращения домой».

— Ты хочешь сказать, что знакома с ним? — Недоверие в голосе.

— М-м-м, да, мы выпили по чашечке чая в воскресенье, так мило посидели! Он просто прелесть.

Эми, что ты творишь, ложь откроется, и ты окажешься в неловком положении! Заткнись сейчас же! Но это сработало: Наталия проявляла к ней уважение до самого выезда на автостраду. Там она вдруг обнаружила, что забыла помаду, и впала в ступор.

В бездонной пропасти ее молчания и при мысли о чудовищности ситуации Эми испугалась до паники. Что она наделала! На ней шерстяная кофта на пуговицах, которую она носила еще в шестом классе! Орландо уверен, что она лесбиянка! И она только что солгала Наталии, которая при первом же удобном случае выставит ее напоказ и… И тут Эми заметила распечатанный план фотосессии!..

«…Орландо Рок… бла-бла… Версаче… бла-бла… стилист Наталия… фотограф…» Нет! Не может быть! Только не он! Она снова взглянула на листок. Нет! Хуже не бывает!

От жуткого волнения у нее на груди появилась сыпь, которая стремительно переползала на шею… Хуже все-таки бывает! Фотограф — ее бывший дружок Тоби, ответ Хью Хеффнеру со стороны всего района Баттерси. Эми с ног до головы покрылась пятнами. О господи, а вдруг он что-нибудь скажет, вдруг он упомянет видеосъемку, попытается шантажировать меня! Все ее кошмарные сны разом ожили…

К тому времени, когда они запарковалась у коттеджа Гарди, Эми благодаря своей сыпи была похожа на гигантскую малину. Фотограф стоял у входной двери, увешанный лампами и «полароидами». Эми морально приготовилась к неизбежному.

— Эми, здравствуй, дорогая, — он расцеловал ее в пунцовые щеки и добродушно улыбнулся.

«Тот, кто решился подойти ко мне и моей сыпи ближе чем за километр, не говоря уже о том, чтобы поцеловать меня, не так уж и плох на самом деле» — эта мысль немного утешила бедняжку Эми.

— Вездесущий Тоби!

Ее лицо искривилось в улыбке. Они обменялись заговорщическими взглядами и схоронили воспоминания о своих сомнительных сексуальных экспериментах под покровом профессионализма.

Уфф! Один — ноль, подумала Эми с благодарностью. И, естественно, сглазила. Откуда-то из сада пулей вылетела Наталия с выражением маниакального отчаяния на лице.

— Где гримерша? Я же не могу появиться перед Орландо Роком без помады! Эми, ты даже не начала распаковывать одежду! От тебя ни черта толку нет! — Она снова умчалась.