Death of the Author (ЛП)

— Ладно, значит, ты девственница в плане мотоциклов. Есть ли ещё что-то, что ты не пробовала?

— Я не умею ездить на двухколесном велосипеде, — призналась она, уткнувшись лицом в ближайшую подушку.

— Что еще? — Джагхед Джонс Третий рассмеялся всем телом, затем вытащил подушку из-под её головы и перевернул девушку на спину.

Бетти посмотрела на него и внизу её живота что-то начало невольно сжиматься. Его губы были мокрыми от его последнего глотка бурбона, волосы отливали от теплого света бра, зрачки были такими расширенными, что казалось, будто в них сама бесконечность. Он выглядел чертовски привлекательно. — У меня не было секса на одну ночь.

— Так вот оно что, Миссис Робинсон, вы пытаетесь меня соблазнить? — в глазах Джагхеда мелькнул огонек, и он шумно вздохнул.

— Конечно, нет, — настаивала она, но неубедительно даже для самой себя.

— Тогда, объясни мне, что ты делаешь здесь со мной в этом номере отеля? — парень неожиданно набросился на Купер, схватив её запястья и прижав их к кровати по обе стороны от головы.

— Признаться честно, я хотела… — она прищурила глаза, пытаясь скрыть смущение. — Но ты оказался другим.

— То есть, я не похож на остальных парней? — Его пальцы ласкали её лицо, приподнимая её острый подбородок вверх, открывая вид на лебединую шею. Дыхание превратилось в стаккато, ожидая его дальнейших действий.

— Бетти, ты должна попросить меня остановиться. — Джагхед мягко поцеловал в шею, чувствуя, как девушка буквально тает под его напором. Сейчас он глубоко дышал прямо в ключицу Бетти, тем самым распаляя её кожу, действуя на нее ещё более опьяняюще, чем любая, даже самая крепкая, выпивка. Бетти рефлекторно выгнула спину, окончательно сдавшись. Как правило, она никогда не позволяла себе подобного с первым встречным парнем, но это было что-то особенное, не подающиеся рациональной логики.

— Я не стану останавливать тебя. Не сегодня.

***

«Уайт-Вирм» оказался именно таким местом, как и предполагала Бетти: замызганные столики, терпкий запах сигаретного дыма, навсегда обосновавшийся в старенькой мягкой мебели. Клиентами этого бара были уже завсегдатые бородатые байкеры и собственно сами «Змеи». И все они увлеченно беседовали за огромной барной стойкой, которая обособленно стояла в самом центре просторной комнаты.

— Это, безусловно, устрашающее место, — подытожила Бетти, как только вошла в помещения, морща свой нос из-за неприятного запаха.

— Если нам повезет, мы можем войти и выйти, не привлекая слишком много внимания, — пальцы Джагхеда были скручены между застегнутых пуговиц его рубашки, а челюсть слегка напряглась.

— Ты в порядке, Джагги? — тихо спросила она, внезапно пожалев, что выбрала именно это место для встречи с ЭфПи Вторым.

— Все нормально, — Джагхед слегка вздрогнул. — Просто это место напоминает мне о моем тяжелом детстве.

— Ты больше не ребенок, — Бетти потянулась и отдернула его руки, призывая его немедленно собраться с мыслями. — У нас все под контролем.

— Боже мой, блудный сын вернулся! — прокричала незнакомка за барной стойкой, небрежно вытирая остатки разлитого пива с кассового аппарата. Купер сразу же обратила внимание на её густые розовые волосы.

— Ты в своем репертуаре, Тони! — Они обменялись многозначительными взглядами. — Как всегда, ты выглядишь просто ужасно.

— Я рада, что ты вернулся, Джонс, — Она наклонилась над баром и схватила Джагхеда за рубашку, заставив его встретить её лицо на полпути, затем целенаправленно чмокнула в смуглую щеку. — Ты теперь ходишь в спортзал, да? Или занимаешься бегом? Признаю, похорошел.

Тони отпустила своего племенника и выдала низкий свисток.

— Вынужденные меры. — Он обнял Бетти за плечи и прислонил её к себе, представляя незнакомке.

— И кто это тут у нас? — взгляд Тони медленно прошелся по телу блондинки так, что Купер второй раз за день почувствовала, будто стоит совсем голой.

— Это Бетти. Моя девушка, — добавил Джагхед, немного застенчиво, отрываясь от нее. — Бетти, это Тони Топаз.

Специальному агенту по защите не требовалось много времени, чтобы заметить, что у этих двоих была какая-то романтическая история в прошлом, поэтому пытаясь погасить свою внезапную ревность, она потупила свой взгляд в пол.

— Привет, подруга Бетти, приятно с тобой познакомиться, — промурлыкала Тони, протягивая изящную руку, чтобы дать Бетти самое соблазнительное рукопожатие, которое она когда-либо испытывала.

— Взаимно.

— Успокойся, Кэрол Эйрд, — Джагхед физически прервал рукопожатие девушек. На что, Тони лишь откинула голову назад и усмехнулась.

— Если когда-нибудь этот болван тебе надоест, ты знаешь, где найти меня.

— Теперь ты кадришь наших посетителей, оставаясь прямо на рабочем месте? — послышался басистый голос из соседнего стула.

— Свит Пи, будь добр, отвали, я имею право на личную жизнь! — закричала она.

— Может вы просто сообщите ЭфПи о моем присутствии здесь? — Джагхед закатил глаза.

— Только если ты настаиваешь, сладенький. — Тони грациозно обошла барную стойку и по дороге игриво ударила темноволосого парня в плечо, отправляясь к его отцу — несомненному лидеру банды «Змеев». — Просто не будь таким самоуверенным, Джей-Джей. Твоя подружка перестала смотреть на тебя с тех пор, как я вмешалась в ваш диалог.

— Прошу извинить меня за её неуместное поведение, она любит провоцировать меня. — Джагхед натужно засмеялся, пытаясь хоть как-то сгладить неловкую ситуацию.

— Да я всё поняла… Если ещё кто-то, о ком я должна знать? — Бетти наклонилась ближе к нему, чтобы они могли говорить более конфиденциально.

— Что-то в этом роде. — Он сморщил нос, затем внимательно посмотрел на нее, как бы прося разрешения, прежде чем положить руки на её упругие бедра. По крайней мере, один из них точно вспомнил, что они должны выглядеть правдоподобной парой.

Блондинка обняла своего собеседника за шею и почувствовала, как дрожащий воздух покинул его легкие, когда она прижала свое тело ближе к нему, а затем приложила губы к правому уху. Его гладкая, точно шелк, кожа источала невероятный запах, напоминающей её о былом.

— На двенадцать часов от тебя стоит «Змей» ТоллБой. Длинные волосы, лицо, похожее на старую обувь, ты помнишь его на моей доске преступлений?

— Должны ли мы поздороваться с ним?

— Он не член моего фан-клуба.

— Знаешь, если бы хоть немного был добр к окружающим тебя людям, вероятно, многие из них сейчас бы не хотели твоей мучительной кончины. — Бетти отстранилась и грозно посмотрела на Джагхеда. — Как насчет того, чтобы ты пообщался со своим отцом в одиночку, а я попытаюсь немного разговорить этого высокого джентльмена?

— Это действительно плохая идея, Беттс. Я имею в виду, я знаю, что ты готова для этого, просто мы бы смогли справиться со всем вместе. — Руки Джагхеда сжались на бедрах, сигнализируя о напряжении, возникшем между ними.

— Шапочник, ЭфПи скоро освободится. — Тони практически незаметно подмигнула Бетти, выходя из дверей какого-то единственного кабинета в этом, Богом забытом, здании.

— Это твое задание, очевидно, ты бы справилась, просто я… — он задумался.

— Просто ты беспокоишься обо мне? — ехидно спросила Купер, и в её груди появилось теплое чувство.

— Да… — Его глаза встревоженные и полные беспокойства. Джагхед перевёл взгляд на её губы.

Тот факт, что Бетти даже рассматривала возможность изменения какой-либо части своей миссии из-за возникших чувств к Джонсу, заставил её чувствовать к себе отвращение. Это ведь была её работа. Он был её работой. Ей нужно было сделать правильный выбор, чтобы защитить его, а не наоборот.

Когда руки Джонса снова изогнулись вокруг её талии, она вдруг почувствовала себя слабой.

Однако ничто из этого не имело значения. Главное было держать его в живых. Бетти нуждалась в нем, и она практически была готова признать, что это было не только для успешного завершения её непростой работы.

— Джагги, — она заставила его взглянуть ей в глаза. — Нам нужно выяснить, кто пытается убить тебя и суметь вовремя предотвратить это. Если я не буду рисковать, чтобы решить этот беспорядок, тогда тебе может понадобиться полицейский эскорт на всю оставшуюся жизнь.