Между двумя ударами сердца (СИ)

- Ты сделал это, - поняла Кушина, - прошёл последний рубеж.

- Вы ведь были там, когда мне назначили задание, - совсем тихо.

- Я думала, ты откажешься шпионить за моим сыном.

- Это приказ. Как я могу его нарушить, - смело в глаза.

Она не приняла разумных доводов. Доведённая до состояния конфликта со всей Конохой, но вынужденная сдерживать гнев, Кушина направила его на Итачи.

- У тебя был шанс, Итачи. Был до вчерашнего дня. До того, как твоё имя появилось в правительственных списках. Теперь даже если захочешь…

- Не захочу, - так же твёрдо. – Если я могу помочь Наруто, я всё ради этого сделаю.

- Ты не нужен ему как АНБУ, Итачи. Ты был ему нужен как товарищ…

Не сказала про любовь. Она вообще была против, но относилась с терпением и пониманием. Она не заставит сына клясться, что он порвёт с Итачи. Она вообще с ним не заговорит об этом.

- Был? – уловил Итачи главное. – Вы несправедливы ко мне, Кушина-сан.

Не рассчитывал на её согласие. Слишком чувствительный удар ей нанёс Данзо, его непосредственный начальник. Получается, Итачи на другой стороне и уже ничего не мог поделать.

- Знаю, - она выдохнула. – Но иногда так легко забыть.

Она указала на полигон, открытый для солнца. Площадь на пару квадратных метров была меньше, чем в семье Учиха. Купол не той конструкции, поглотители мощнее. Итачи всегда задавался вопросом, на какой объём чакры они с Минато рассчитывают. Он не раз хотел заметить в их присутствии, что у человека просто не может быть столько чакры. Ясно стало только на днях. У него не было причин упрекать Кушину в недостатке бдительности.

- Вы направили его ко мне. Почему сейчас не хотите мне поверить?

Он не сможет просто уйти – и они оба знали это. Почудился чужой взгляд. Итачи молниеносно окинул тёмные окна, как провалы-бойницы в крепостях.

- Ты не можешь уклониться, Итачи, - Кушина не опускала руки. – Если тебе важно, что здесь происходит. Если ты хочешь научиться обращаться с биджу моей семьи, ты должен хотя бы попытаться.

Она не отвергала, не критиковала его выбор. Она шла навстречу. И наверняка приготовила настоящее испытание.

Взгляд Итачи скользнул по окну в гостиной. Почудилось, что там стоит Наруто и внимательно наблюдает за разворачивающейся сценой. Показалось, будто он сейчас вырвется во двор и накричит на него и на мать, что начнёт яро жестикулировать и доказывать какую-то свою правоту. И его глаза будут полыхать красным огнём. А его чакра – извиваться девятью хвостами. Итачи не хотел видеть такого Наруто. Лучше пусть совсем не показывается. Не нужно ему видеть предстоящего боя.

Он первым пошёл к открытым дверям. Кушина последовала за ним, на ходу поднимая створки купола. Вспыхнул яркий свет. Можно было чуть-чуть его убавить, чтобы сравнять с солнечным, но правила были другие. Их выбирала Кушина и откровенно это подчёркивала. Она остановилась в противоположном конце громадной площадки. Поглотители угрожающе нависали. Казалось, можно дотянуться до них рукой, если привстать на цыпочки. Обманчивое впечатление. Тут высоты весь десяток метров, или даже двадцать. Свет мешал верно оценить размеры и расстояние. Он продолжал усиливаться до тех пор, пока глазам стало некомфортно.

- Ты готов, Итачи? – тихо спросила Кушина. Её голос отчётливо отскочил от стен и проник в самый мозг. Проникновение отозвалось болью и воспоминаниями о вчерашнем.

- Готов.

Учти, я не собираюсь щадить тебя. Как бы мне ни было больно, я не остановлюсь, когда занесу меч над твоей головой. Ты сам должен позаботиться о своей защите.

Будет драться всерьёз с самого начала.

- Я уже понял.

- Если у тебя есть вопросы, задавай сейчас. Потом ты не дождёшься помощи от врага.

- Это игра, Кушина-сан. Я не враг вам.

- Тебе придётся доказать это.

- Как?

- Своими поступками. Посмотрим, как ты будешь выполнять своё задание, - мгновенье молчания, в течение которого они погружались в раскалённую атмосферу. – Я не буду мешать твоей карьере. Покажи себя с лучшей стороны, Итачи.

- Кушина-сан, у меня может не быть выбора…

- Я узнаю твой почерк и его.

Его – это Данзо. Кушина негодовала и продолжала скрывать это. Если ей так тяжело пришлось, если она не выплеснула всё при встрече, то, должно быть, её атака заставит Итачи серьёзно защищаться.

- Добейся звания, Итачи, - как приказ произнесла она. – И тогда сам сможешь решать и за себя, и за других.

- Хорошо, я сделаю это.

Больше она не разговаривала. Её удар был пробным – Итачи сразу понял это по множеству обходных манёвров. Не составило особого труда отвести в сторону стену огня. Он остался на месте, смотрел ей в лицо и пытался прочесть её намерения. Только секунду спустя понял, что смотрел шаринганом. По невыносимому жжению в глазницах, по ещё более яркому освещению, в котором очертания почти растворялись. Он заставил себя отказаться от шарингана. Использовать его в крайних случаях и не поддаваться на провокации – вот основная задача для начала. Если Кушина заставит его слишком часто использовать глазные техники, он выдохнется и проиграет, потому что нанести настоящего сокрушительного удара, направленного на убийство, он не посмеет.

Потом он понял истинную цель первой атаки Кушины. Стена огня не распалась, не коснулась поглотителей. Она развернулась и ринулась на противника со всех сторон, рассыпавшись в горящие иглы. Итачи успел только раз обернуться для оценки ситуации. Когда иглы достигли цели, его там уже не было. Он сам набирал ряд печатей, метя прямиком в противника. Кушина без труда увернулась и снова атаковала. На этот раз Итачи убедился, что уничтожил её технику. Спустя долю секунду почувствовал опасность сзади, отпрыгнул прежде, чем сообразил. Кушина ударила с тыла. Оранжевый дракон метнулся за беглецом. У Итачи не получалось сообразить, как он пропустил атаку. Только что Кушина стояла перед ним, и в то же время подкрадывалась сзади. Он не успел заметить, как она создавала клона.

Весь манёвр занял две секунды. По истечении этих секунд Итачи приземлился, почти рухнув на колени. Согнул ноги и упёрся кончиками пальцев в пол. Дыхание сбилось, глаза болели сильнее.

Кушина остановилась, разглядывая Итачи. Она, настоящая. И она всё-таки заставила его постоянно использовать шаринган. Только так он мог отличить иллюзию от правды. Невольно подчинялся её правилам. Хотел в первом же раунде разбить её тактику, а пока только уклонялся.

- Слабая защита, - прокомментировала Кушина. – С ЭТИМ ты рассчитываешь выйти против девятихвостого?

- Покажите мне его силу, Кушина-сан.

- Держишься, хотя голова готова взорваться? – она усмехнулась. – Я покажу, Итачи. Тебе придётся верно рассчитать свои силы.

- Это проверка на лояльность? – спросил он.

- Это проверка твоей пригодности к заданию. Тебе придётся определиться, до какого уровня силы ты готов дойти. До какого сможешь дойти.

Он не дослушал ряд наставлений, воспользовался моментом и выпустил в Кушину шар Катона. Сам ринулся вдоль стены, под прикрытием света складывая печать. Когда Кушина настигла его очередной техникой, он разлетелся стаей ворон. От размножения шарингана стало невыносимо, но он помнил, что это только начало. Итачи берёг резервы чакры. С физической слабостью справиться можно. С недостатком чакры – нет. Любой шиноби с академической скамьи знает, что чакра – главный фактор в бою. Будь ты трижды гением, ты ничего не сможешь выставить против хорошо вооружённого противника.

Как Кушина и обещала, щадить никого она не собиралась. Итачи бился всерьёз. И нападал всерьёз. Все его манёвры оказывались мгновенно разгаданными. Битва затягивалась и превращалась в проверку выносливости и бдительности. Пока удавалось сдерживать натиск. Но чем дальше, тем чаще Кушина заставляла Итачи ошибаться. Неопытный против серьёзного противника, он понимал, что рано или поздно сдаст позиции. И тогда начинал думать, что обычная стажировка в АНБУ не помешала бы и ему. Как просто натренировать навыки шиноби в ряде длительных нудных рейдов. Ещё проще закрепить их этими же рейдами. И только когда действия становились машинальными, боец получал повышение и становился полноправным членом АНБУ. Итачи было гораздо легче добиться стабильного повышения обычными способами.