Времена года. А что, если?.. Альтернативы к историям (СИ)

— Теперь ты отдохнешь, ба…

— Отдохну, — улыбнулась ведьма внуку в последний раз.

Больше они не виделись. Ни наяву, ни во сне.

========== Цветок и песня. Один вечер из жизни Тони. Семнадцать, весна и сны ==========

Однажды весной Тони допоздна засиделся в библиотеке. У первокурсников всегда много заданий.

Выйдя на улицу, созерцатель вдохнул свежий воздух. Пахло распускающейся листвой. Зажигались первые звезды, на тротуаре кое-где еще виднелись лужи после прошедшего днем дождя.

Домой идти не хотелось. Родители, наконец избавившись друг от друга и от него заодно, укатили на все четыре стороны несколько месяцев назад. Оба. Больше в доме не было скандалов и пьянок. И не будет. Никогда. Он об этом позаботится.

Тони зябко поежился. То ли от вечерней прохлады, то ли от одиночества.

Вспоминая день, созерцатель все же побрел в сторону своей квартиры. Теперь эта обшарпанная двухкомнатная развалюха принадлежала ему. Он вернулся мыслями к учебе. Сегодня была лекция у интересного преподавателя. До него доходили слухи об этом шустром иностранце. Поговаривали, что он — очень сильный маг. Но восемнадцати Тони еще не было. Да и не факт, что Тедди согласится его обучать. Кто он такой? Никто, сын алкоголика. Все, что он умеет — это видеть сны и втихаря кропать стишки. Никому не нужные занятия, одно бесполезней другого.

Придя домой, Тони съел остатки яблочного пирога — этот уже можно было есть, не опасаясь за свое здоровье — и, усмехнувшись, подумал, что, на крайняк, если из универа выпрут, пойдет в кулинарный техникум.

Улегшись на свою старую кушетку, он укрылся потеплее, чтоб легче расслабить тело, и сосредоточился, входя в сновидение.

Осознав себя во сне, созерцатель свободно вздохнул. Только во сне у него получалось искренне смеяться. Здесь он по-настоящему был дома. Тут его не могли достать своими идиотскими выходками родители, давно растерявшие свои способности и умения. Не было уродов-одноклассников, многие из которых явно вскоре завершат свою жизнь в тюрьме. На пустынных ночных улицах он почему-то не чувствовал себя таким заброшенным и никому не нужным. Можно было летать, экспериментировать, наблюдать за миром. Недавно он нашел необычное место на перекрестке неподалеку от дома. Подлетев к нему снова, он потянулся чувствами к искривлению пространства.

Через несколько бесконечно долгих мгновений полета сквозь грохот и беспорядочно мелькающие пятна он обнаружил себя в городе. Он точно знал, что город приморский. И что за невысокими домами, жмущимися друг к другу, есть море.

Внезапно он заметил человека на пустынной улице. Созерцатель редко встречал в сновидении людей. Человек выглядел как мужчина средних лет.

— Ты знаешь, кто ты? — спросил он незнакомца.

— Нет, — растерянно ответил тот.

Непонятных созданий, не могущих представиться, Тони опасался.

— Ну и вали отсюда! — отпугнул он на всякий случай существо.

Человек, похоже, обиделся. Развернулся и ушел.

Тони удивленно проснулся.

«М-да, вот и поговорили, называется», — подумал он.

Выбрался из постели и пошел в ванную. Принять душ после такого не помешает.

========== Цветок и песня. Хочу, чтоб все были счастливы ==========

За одиннадцать лет до начала истории “Лицо и сердце”

Оксана снова видела странный сон. Нет, в нем не было никаких сказочных созданий или чудес. Никто не нападал на нее. Однако сон все же был… Странным. Слишком реальным. Ее улица, окна ее дома — все это было… Как настоящее! Она долго рассматривала окружающее, пока наконец не проснулась в поту. Несмотря на прохладную ночь и тонкое одеяло, ей было жарко. Сердце колотилось как бешеное. Наверное все же придется рассказать маме.

Мама, как ни странно, не отмахнулась от дочкиного рассказа. Она выслушала Оксану, задумчиво покивала головой. А через пару дней вечером сказала:

— Завтра пойдем с тобой к Алисе.

— Это та твоя знакомая, которая замуж за иностранца недавно вышла?

— Да. Они с мужем маги. Возможно, и у тебя есть способности.

Оксана долго не могла уснуть. Ворочалась и думала о том, как это, наверное, здорово — быть магом!

Она очень смущалась, когда здоровалась с приветливой женщиной и ее мужем — африканцем по виду, но разговаривающим с девочкой очень тепло и совсем без акцента.

Они сидели и пили все вместе чай на уютной кухне. Ели яблочный пирог, приготовленный, как это ни удивительно, мужем Алисы, Тедди. Алиса говорила с ее мамой о каких-то общих знакомых. Тедди только фыркнул, что женщины без сплетен не могут, и предпочел развлекать Оксану рассказами о приключениях. Выдуманных или же настоящих — понять было сложно. Когда она совсем расслабилась, несмотря на то, что магов она видела впервые в жизни, Тедди внезапно замолчал. Смерил девушку тяжелым взглядом. У Оксаны аж мурашки побежали по спине от его взгляда.

— Да, у девочки есть способности, — наконец сказал он маме Оксаны. — Созерцательница, — тепло улыбнулся маг.

— Видишь слишком реальные сны, да? — взгляд его утратил тяжесть, и он снова стал веселым и улыбчивым, похожим на фокусника.

— Да, — ответила Оксана, пораженная такими метаморфозами мага.

— Если захочешь учиться магии, когда тебе исполнится восемнадцать, ты можешь поступить в университет. Мы там работаем. Возможно, кто-то из созерцателей станет твоим учителем. Правда, — усмехнулся он, — денег за магию много не платят. И учиться трудно и долго.

— Но я смогу видеть и дальше волшебные сны? — прошептала девушка.

— Да, — кивнул маг, — и много чего еще.

— Мама, я хочу!

— Ты сначала выпускные экзамены сдай, — улыбнулась мать девочки.

— Сдам! И поступлю!

***

Год спустя…

***

На следующий день после своего восемнадцатого дня рождения Оксана вежливо постучала в дверь кабинета преподавателя истории магии. Приоткрыла дверь и увидела, что тот сидит за столом и что-то рассказывает ее однокурснику Антону, симпатичному, но неразговорчивому парню. Она знала, что Антон, или как он предпочитал себя называть, Тони, был созерцателем и очень хотел найти учителя. Тони сидел на стуле напротив преподавателя и записывал то, что тот ему говорил.

— А, Оксана, — улыбнулся ей маг. — Проходи. Тони, свободен. Послезавтра зайдешь ко мне в это же время.

— Да, учитель, — коротко ответил парень.

Он поднялся и, мельком взглянув на неё, вышел из кабинета. Кажется, мечта ее однокурсника сбылась. Возможно, и ее тоже сбудется.

— У меня вчера был день рождения, — тихо сказала девушка.

— И ты пришла.

— Да. Я очень хочу учиться магии.

— Посиди здесь пять минут, я скоро вернусь, — сказал ей маг и указал на стул, на котором до этого сидел ее однокурсник.

Она присела на самый краешек, а маг подхватился и быстро вышел из кабинета, почти хлопнув дверью. Через пять минут он вернулся. Оксана встала, увидев завкафедрой, входящую вместе с магом в кабинет. Неужели она что-то натворила?!

— Хельга, по-моему, она вполне тебе подойдет.

Завкафедрой вперилась в нее тем же тяжелым взглядом, каким сверлил ее темнокожий маг когда-то.

— Да, — кивнула наконец Хельга Александровна. — Я запомнила тебя, — сказала она Оксане, обращаясь на «ты», а не на «вы», как обычно преподаватели обращались к студентам. — Ты готова встретиться со мной сегодня во сне? Или еще не умеешь входить в сновидение?

— Нет, — растерянно ответила девушка, — оно обычно «само».

— И когда последний раз «само» получалось?

— Два дня назад.

— Идем ко мне в кабинет, — велела она.

Оксана невольно оглянулась и все так же растерянно посмотрела на преподавателя истории магии.

— Иди, иди, — тепло улыбнулся ей Тедди.

Кабинет завкафедрой был неподалеку. Преподавательница заперла на ключ дверь после того, как девушка, робея, вошла за ней.

— Чтоб нам не мешали в ближайший час, — объяснила она свои действия.

Заметила, что Оксана дрожит от страха.

— Не бойся меня, — улыбнулась она ей.