Времена года. А что, если?.. Альтернативы к историям (СИ)

— Папа, — обратился Михаэль к отцу, беря в руки тарелки, чтоб накрыть на стол.

— Да, Мик?

— А в случае чего можно к крестному за помощью обратиться?

Алекс внимательно посмотрел на сына. Кивнул.

— Можно. Вот только ты теперь взрослый, и спрос с тебя будет как с взрослого. Он тебе так поможет, что потом будешь по стеночке сползать.

— Он же вам с папой Ти дом подарил?

— Угу, подарил. Для него это пустяк, а в случае чего как-то неаккуратненько получилось бы, если б подопытные кролики раньше времени дуба дали.

Глаза Михаэля расширились от удивления.

Алекс усмехнулся.

— А ты что думал? Помощь магов, а тем более Тедди, весьма своеобразна. Ты и так у него теперь «под прицелом», чтоб его ненаглядную доченьку не обидел. В случае чего он её защищать будет, а ты будешь лететь дальше, чем видишь.

Михаэль вздохнул.

— Я Дженни тоже готов защищать.

— То-то же, — вздохнул и Алекс. — Кстати, где список гостей, а? Или за тобой тоже, как за твоим папой Ти бегать надо, чтоб вы ничего не забыли? Ох, бедный я, бедный, больше двадцати лет гоняюсь! Сначала за одним, потом за обоими!

— Да ладно, пап! Можно подумать, тебе не нравится, — ухмыльнулся Михаэль.

Хлопнула входная дверь. Алекс, все еще злющий, вылетел из кухни в холл:

— Ты где…

В ответ перед его носом появился букет цветов.

— О, черт…

— Ты забыл? — улыбнулся Тони. — Сегодня годовщина нашего знакомства.

— Забыл… — ошеломленно ответил ему Алекс.

Михаэль убежал в свою комнату за подарком. Возвращаясь обратно, замер на лестнице. Его родители целовались. При нем они обычно не проявляли настолько откровенно свои чувства, но сейчас, думая, что их никто не видит, обнимали друг друга так крепко, как только могли, целовались так, как почти никогда не делали этого в присутствии других людей. Он смотрел на них, не решаясь разрушить своим появлением их поцелуй. И думал о том, что хотел бы так целоваться с Кристиной через двадцать лет.

Как когда-то для Алекса отношения родителей были примером, так теперь образцом для подражания охотник стал сам.

Снова хлопнула входная дверь. Вернулась Дженни. Еще с одним букетом цветов.

Мужчины вздрогнули и отпустили друг друга.

— Поздравляю, — вручил им подарок Мик.

— Поздравляю, — улыбнулась Дженни и протянула им букет.

Алекс обнял всех и расцеловал.

— Спасибо… — прошептал он, чувствуя, как на глаза предательски наворачиваются слезы.

Дженни собрала все цветы и пошла поставить их в вазы. Мик вернулся на кухню закончить накрывать на стол. А Алекс, растроганный до глубины души, так и стоял и смотрел на своих родных.

— Как же я мог забыть? — огорченно сказал он.

— Не всё мне одному быть рассеянным, — совсем как двадцать два года назад, улыбаясь, ответил ему Тони. — Идем ужинать, мой воробушек.

— Идем…

***

На свадьбе.

***

Тони подошел и присел рядом с Тедди на лавочку, стоящую в некотором отдалении от праздничных столов и площадки для танцев.

— Ну что, теперь махнем в третье внимание? — подмигнул ему Тедди.

— Да, учитель, — по очень старой привычке ответил ему созерцатель.

Когда до него дошло, о чем его спросил Тедди, остолбенел и онемевшими губами прошептал:

— Что, уже? Я не могу, у меня же дочь еще маленькая, Алексу всего сорок пять… Да и я… Я еще не готов…

Тедди заржал.

— Да шучу я, шучу! Резвитесь еще, набирайтесь сил.

— А кто тебя знает, — смутившись, пробормотал Тони.

— Тебе еще ученика найти надо и его подготовить, — ухмыльнулся Тедди, вспоминая, как Тони подошел к нему много лет назад.

— Ох… — только вздохнул Тони.

— А ты как думал? — сказал Тедди. — Алекса это тоже касается. Не отвертитесь.

Тони снова вздохнул. Помолчал немного и все же спросил о том, что его давно интересовало:

— Тедди, можно вопрос? На правах родственника.

— Можно, — улыбнулся Тони маг.

— Сколько тебе лет?

— Семьдесят три.

— Ничего себе!

— Да ты тоже на полтинник ни разу не выглядишь, — хохотнул Тедди.

— Правда? — удивился Тони.

— Ага… Иди, иди, потанцуй, — дружески похлопал он по спине Тони. — Родственник.

Тони улыбнулся Тедди и поднялся со скамейки.

— Вон, следующий желающий поговорить идет, — ухмыльнулся старый маг, заметив, что к ним подходит Владислав.

Тони кивнул отцу Алекса. Тот тоже кивнул ему в ответ и присел рядом с Тедди.

У Тедди зазвонил телефон.

— Минутку, — обратился маг к Владиславу.

— Да… Это закрытая вечеринка. Никаких исключений. Да…

Тедди положил трубку. Улыбнулся Владиславу:

— Привет.

Владислав в очередной раз был ошеломлен тем, как Тедди жил, как он только что говорил, насколько отец Алекса понял, с одним из тех, кто на него работал, скорее всего с начальником охраны.

— Вы что, здесь все время так живете?

— Как «так»? — переспросил Владислава Тедди.

— Как в сказке, — прошептал тот.

— Ага, — пожал плечами старый маг. Ухмыльнулся и продолжил: — Присоединяйтесь. А что, сообразим вам домик. И будете тут с женой жить. Хотите, и вас научу кое-чему?

— Я же… Мне же семьдесят…

— Ну и что. Мне семьдесят три, — пожал плечами Тедди.

Владислав выпучил на него глаза. Выглядел старый маг гораздо моложе него и двигался так, что многие молодые люди бы позавидовали.

Тедди смерил отца Алекса взглядом, от которого у Владислава мороз по коже прошел, и сказал:

— В зачет идет только безупречность.

Тедди моргнул, посмотрел на танцующего Тони, улыбнулся.

— Алекс хорошо его танцевать научил, — тепло сказал старый маг. Повернулся к Владиславу: — Договоримся так: на людях можем общаться, как обычно. Но наедине обращайся ко мне «учитель», на «ты». Я приказываю, ты выполняешь. По крайней мере пока. Ты понял?

Владислав посмотрел на лихо отплясывающего со своей крестницей, а теперь еще и невесткой, Алекса. На Тони, танцующего со своей дочерью, его внучкой. На счастливую, выглядящую гораздо моложе своих лет жену, шепчущуюся о чем-то с Алисой, с которой они стали подругами. На внука, что-то бурно обсуждающего с младшим сыном Тедди и его парнем. Терять ему, кроме своей старости, было нечего. Повернулся к Тедди и тихо сказал:

— Да, учитель.

Когда заиграл очередной медленный танец, Алекс подошел к Тони и их дочери.

— Ты простишь меня, если я уведу у тебя папу? — обратился он к Дженни.

— Да, папочка, — она вздохнула и улыбнулась.

Алекс подал любимому руку. Тони, все еще немного смущаясь публичных танцев, принял его приглашение.

— Теперь еще на свадьбе нашей Дженни потанцевать хочу, — поделился своим желанием с Тони охотник.

— И я тоже хочу, — сказал созерцатель, глядя Алексу в глаза.

***

Алиса сидела, общалась с матерью Алекса и время от времени посматривала на гостей. Внезапно её внимание привлек Михаэль. Он полез в корзинку с подарками и вытащил оттуда конверт. Когда развернул его, то выражение его лица очень… Очень изменилось. Он стоял остолбеневший и не знал что делать. Охотница нахмурилась. Где-то она уже такое видела. Извинившись перед Ириной, она встала и пошла к Тедди, спрятавшемуся от грохота праздника подальше.

— Что. Ты. Им. Подарил, — гневно обратилась она к мужу.

Тедди сжался, как нашкодивший щенок, и смотрел на жену самым преданным взглядом, который только мог изобразить. Владислав обалдел от напора охотницы.

— Опять дом подарил, да?

Тедди только кивнул.

— Ты что, и над этими за опыты взялся? — возмущению Алисы не было предела.

— Нет, солнышко, нет. Я только позаботиться о дочери хотел, — пролепетал старый маг.

Тедди изображал виноватого щенка, но внутри весь светился от счастья. Его глаза блестели и улыбка вот-вот была готова расползтись по губам.

— Смотри мне. Экспериментатор…

Она посмотрела на Владислава. Потом опять на мужа. Тедди посмотрел на жену. Виноватый вид у нашкодившего в очередной раз мага потихоньку рассеивался. Алиса только покачала головой, догадываясь, что неугомонный Тедди и за Владислава взялся. Ну, хоть не за дочь с крестником.