Времена года. А что, если?.. Альтернативы к историям (СИ)

Хохотнула, вспомнив, как Оксана смотрела на Тедди, ожидая от того защиты от «страшной и ужасной» завкафедрой:

— Вот кого стоит бояться, так это Тедди.

Она поразилась внезапной перемене, происшедшей с преподавательницей. Высокая, худая, обычно хмурая, Хельга Александровна, наводящая ужас на студентов одним своим взглядом, сейчас словно помолодела. Вытащила два коврика из своего шкафа, два простых каремата. Расстелила их неподалеку друг от друга. Провела рукой по коротко стриженым темным с проседью волосам и потянулась, словно разминаясь перед пробежкой.

— Этот твой, — указала она на один из ковриков.

Заметила расширившиеся от ужаса глаза второкурсницы и расхохоталась.

— Да не пугайся ты так! Сновидеть будем. Я помогу тебе войти в сновидение и посмотрю на твой прогресс.

— И… И что мне делать? — пролепетала Оксана.

— Садись на коврик… Н-да… Одежда у тебя, конечно, не очень. Ладно. Лучше ляг, — покосилась она на ее юбку, — просто ляг и расслабься. И слушай, что я тебе буду говорить.

Завкафедрой тем временем уселась на коврик, опершись спиной на стену.

Оксане ничего не оставалось, кроме как улечься на предложенный ей каремат. Вспотевшими руками она разглаживала одежду, следя, чтоб ничего никуда не задралось.

— Закрой глаза, — скомандовала Хельга, когда девушка наконец преодолела свое смущение и немного расслабилась, — позволь своим мыслям затихнуть…

Оксана слушала голос ведьмы и чувствовала, как засыпает. Только вот продолжая осознавать все, что с ней происходит. Чувствуя, что она уже спит, она внезапно заметила, что стоит у окна в кабинете завкафедрой. Та стояла рядом с ней. Совсем молодая и веселая, она дружелюбно улыбалась. Хельга выглядела так же одетой, как и наяву — в светлой блузке, в темных брюках и в туфлях на невысокой платформе. Только блузка была расстегнутой на верхнюю пуговицу. Ведьма вся будто искрилась весельем.

Оксана осмотрела себя. На ней были прежние юбка и блузка, и даже ее любимые босоножки никуда не делись! Конец мая позволял не напяливать сто одежек на себя.

— Молодец, быстро осознала себя во сне! — похвалила Хельга студентку. — Сама полетишь или со мной?

Ведьма протянула руку, предлагая помощь.

— Я уже умею летать! — гордо заявила Оксана, — я сама!

Хельга ухмыльнулась и запрыгнула на подоконник.

— Ну что ж, тогда летим!

И прыгнула, расправив руки как крылья, с восьмого этажа здания, где располагалась их кафедра.

Оксана залезла на подоконник. Прыгать было страшно. Это тебе не первый этаж, на котором она жила. Но показать себя трусихой?! Перед завкафедрой?! После того, как заявила, что умеет?! Ни за что!

Она расправила руки, как сделала это ведьма, и прыгнула… Ощущая, что начинает падать, взмахнула руками, затем ногами, пытаясь не рухнуть камнем вниз. Она чувствовала, что барахтается как лягушка, но вскоре… Вскоре у нее получилось удержаться в воздухе! Она заметила, что Хельга с улыбкой наблюдает за ней, но не вмешивается.

Она полетела, все же чуть снизившись, до верхушек деревьев. А Хельга, иногда дружелюбно посмеиваясь, полетела рядом, сопровождая ее. Время от времени Оксана оглядывалась на ведьму, продолжающую наблюдать за ней. Оксана очень любила рассматривать места, в которые попадала во сне, и сейчас с удовольствием занялась тем же, что делала обычно.

— Просыпайся, — услышала она голос Хельги, отвлекший ее от разглядывания соседнего корпуса университета.

— Не хочу!

— Устанешь. Ночью продолжим. Если, конечно, войдешь в сновидение сама.

— Войду! — упрямо ответила Оксана и с некоторым усилием проснулась.

Она села на коврике. Хельга сидела на своем и внимательно смотрела на нее.

— Зови меня Хельга или учитель, наедине обращайся на «ты». Я приказываю, ты выполняешь. По крайней мере пока. Ты поняла?

— Да, учитель, — совсем тихо ответила Оксана.

— А теперь иди в туалет, вымой руки и умойся как следует. Не болтай ни с кем часа три. И прямо сейчас иди домой. Это приказ. Вечером перед сном попробуй войти в сновидение, как ты делала это только что с моей помощью. Я запомнила тебя, я найду тебя ночью во сне.

— Да… Хельга.

Ошеломленная созерцательница вышла на подгибающихся ногах из кабинета завкафедрой.

«Ничего себе за хлебушком сходила», — почему-то вспомнила она старый дурацкий анекдот.

***

Через несколько дней к Оксане после пар подошел Тони. С однокурсниками он не сближался, но сейчас почему-то начал разговор. Неужели она тоже станет такой же мрачной наяву и в повседневной жизни, как Хельга и Тони?! Такая перспектива Оксану не порадовала. Она сказала себе, что сделает все что сможет, чтоб не выглядеть как унылая сова лет через пять. Вот охотники — те обычно были куда веселее и дружелюбнее. Жаль, что, кажется, больше никто из ее однокурсников учеником мага не станет. Она бы с удовольствием подружилась с девушкой-охотницей. Или с парнем… Ах, с парнем-охотником она бы не только подружилась…

«Надо будет поискать, может из старших охотников есть кто интересный…» — подумала она.

— Ты теперь одна из нас, — выдал Тони.

— Ого, новости быстро расходятся!

— Меня Тедди прислал, — ответил он ей. — Тебе повезло: Хельга — сильная ведьма.

— Спасибо, — улыбнулась она своему новому… Коллеге.

— Я теперь должен с тобой общаться и вводить тебя в курс дела. Старшим магам обычно некогда, и они часто спихивают рутину на учеников.

— Мы можем дружить, — улыбнулась она ему.

Он удивленно посмотрел на нее:

— Ты хочешь со мной дружить?

— А почему бы и нет? — тоже удивилась девушка. — У нас теперь общие дела. Мы, вроде как, коллеги.

— Ну… Не знаю, — неопределенно ответил Тони. — Вот, список книг, которые тебе нужно прочесть в ближайшее время, — вручил он ей слегка помятые три листа бумаги.

— Ничего себе! Как много!

— Да.

— Если хочешь, можем пойти вместе в библиотеку, пары закончились. Там ведь есть все это, да? — предложила она.

— Есть.

Тони посмотрел на девушку. Он обычно торчал в библиотеке допоздна почти каждый день. Наверное, побыть там с кем-то, кроме книг, в компании, будет не так уж плохо.

— Ну идем.

Когда они пришли в читальный зал и подошли к библиотекарю, Тони показал ей название одной из книг.

— Вот эту бери, она не очень скучная. Хорошая для начала.

— Спасибо! — ответила Оксана.

Поздно вечером новоявленный коллега даже до дому ее проводил. Ей удалось его немного разговорить, и она с любопытством слушала рассказы о буднях учеников магов. Сегодня она тоже должна была сновидеть с Хельгой. Правда, надолго ее не хватало, но ведьма утешила Оксану и сказала, что вначале у всех так. Десять-пятнадцать минут — и все. Наяву тоже придется много работать, чтоб добиться большего в сновидении. Созерцательнице ничего не оставалось, как пробормотать «да, учитель». Мысленно она показала ей язык и пообещала себе, что такой занудой никогда-никогда не станет.

***

Вскоре после свадьбы Тони и Алекса.

***

Оксана коротала вечер пятницы в библиотеке мага. Кто бы мог подумать, что Тедди окажется весьма состоятельным человеком у себя на родине.

Несмотря на то, что приближалось лето, вечера все еще были прохладными. Сидя в удобном кресле возле камина, она листала книгу, когда услышала шаги за спиной. Обернулась. К ней подходил Давид. Ему уже было под сорок, но сейчас он был еще привлекательнее, чем когда она познакомилась с ним, будучи студенткой.

«Ну почему все охотники-мужчины такие красавчики?» — подумала она.

Природное обаяние, усиленное практикой магии, обычно было предметом зависти созерцателей. А этот мужчина привлекал ее гораздо больше, чем коллега, последние года три. Вот только решиться на то, чтоб сделать первый шаг, она так до сих пор и не смогла.

Давид присел в кресло напротив нее.

— Как книга? Интересная?

Оксана очень удивилась. Раньше он с ней не заговаривал на личные темы. Работали они вместе тоже редко. Впрочем, после вынужденного отъезда многое изменилось. Жизнь под одной крышей сплотила магов. Правда, некоторые уже рвались «на волю», но Тедди сопротивлялся изо всех сил. Оксана подозревала, что магу просто нравилось жить в обществе людей. А им идти пока все равно было некуда. Работу на новом месте было не так просто найти.